书城文学挂着泪的微笑
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第4章 乡下的继母

◆文/海达

母亲去世后,父亲在老家认识了一个比他大两岁的女人,并要和她结婚。父亲征求我和两个弟弟的意见。我的态度是比较中立的,毕竟母亲去世才两年,一下子让我们去接受另一个女人,心里多少有些不舒服。但父亲年老体弱也确实需要人照顾,既然父亲认为合适,我们做晚辈的也不好说什么。后来,父亲终于娶了她做我们的继母。他们老夫老妻平静地过了几年后,父亲也因病去世了,老家就剩下继母一个人了。继母早年失夫,原来有个儿子,但儿子在二十多岁的时候因为车祸也早逝了。父亲的去世,使得继母变得无依无靠。

继母住在乡下的老家,过着孤单的日子。她深知没有养育过我们,不可能对我们有什么要求。可继母很想亲近我们,所以主动提出到我家来帮忙做点儿杂活,我妻子委婉地拒绝了她。她又提出到两个弟弟家里去帮助照顾他们的小孩,两个弟弟也没有答应。据说继母对这次冷遇很伤心,曾掉了不少眼泪,对邻居说她并没有想给我们添任何麻烦的意思,也决不会在我们这里养老,她只是想,父亲不在了,要为我们兄弟仨尽点儿慈母的心意而已。

尽管继母遭到我们兄弟仨的冷遇,可她并不计较,还不时在我们兄弟间走动,每次来都要带一些农村的新鲜猪肉和蔬菜,分别送到我们兄弟仨的家里。我们毕竟是知识分子,虽然对她没什么感情,表面上还是笑脸相迎,家里有一些顾不上吃的快要过期的“豆浆精”、“龟苓膏”之类的也就让继母带回去,彼此之间客客气气的也算过得去。所以继母每次都是高高兴兴地来,又高高兴兴地离去。

没有任何血缘关系的母子生活就这样过了好几年。继母变得越来越老,身体也明显越来越差。

年老的继母得哮喘病的消息,还是别人打电话告诉我们的。我问妻子是否回去看看她老人家?妻子说:“算了吧,那是老年人的常见病。乡下那么远,又要爬坡走路,我不想去。要去,你自己去吧!”我们回老家看继母的事情就这样搁置了。

不久前,继母打来电话,她没说自己得病的事情,只说自己老了,可能活不久了,很想看看我们兄弟仨,并说有东西要交给我们。说到最后,她哭得说不下去了,我连忙安慰她说:“我们现在工作都很忙,等忙完了这阵子,我们兄弟仨一定会回去看望您老人家的。”

一句不经意的承诺,让继母满心欢喜,也期待了很久。可由于杂事太多和血缘的障碍,我们三兄弟最终都没有回去,只是托人带回去一些钱。继母拿着钱十分失望:“钱,我不缺钱啊!”她伤心地流泪,病倒在床上,连话也不想和别人讲。

我们家住在9楼。当初买房的时候,就是因为担心继母会来,所以选择了最高的没有电梯上下的9楼。然而,继母却从来没有提出到我们这里居住。多年来,她每次从乡下来,都是一步一步爬到9楼,气喘吁吁地看看我们后,又静悄悄地回去。如今,我们每天上下班、上街回家爬9楼,都累得气喘吁吁的,毕竟岁数不饶人,我们也有年老的时候啊!

那天下午,我刚回到家不久,就听见门外有很大的响动。我打开房门一看,只见一个人从我家门口的那级台阶滚到了下面的平台上。我仔细一看,一个老人躺在地上,花白的头发披散在额前,背上还背着一个竹背篓,竹背篓里的东西撒了一地,有蔬菜,有粮食,还有一包草药。天啊,那是继母!

我把继母送到医院时,她已经不行了。

在清理继母的遗物时,我们发现了一个信封里装着的一张10万元存单和一封信,信上说:“这是我儿子的抚恤保险金,我走了,你们兄弟仨就拿去供孩子上大学吧!这也算是我尽到一个母亲的责任了。”我捧着存单和信,只觉得眼前一片模糊……

继母啊,你的死与我们的薄情寡义有关。为此,我们终身都将要背负着沉重的道德十字架,我们的心灵永远不会得到安宁!继母一直在对我们默默地付出着她的爱,并没有企盼得到我们的任何回报,继母的爱与生母的爱一样无私!继母啊,您在天之灵能原谅我们吗?

由于血缘关系继母与三兄弟的关系总有些隔阂,使他们在一堵墙间相处。在父亲去世的几年来,继母从来没有向三个兄弟索取过养老之类的东西,她只奢望也能尽到一个“母亲”的责任。继母最终离开了人世,但她完成了做母亲的最后的责任。她把10万元钱的存款留给了三兄弟,而这10万元钱是她亲生儿子的抚恤保险金。这样一位伟大的母亲,其实并没有想获得什么回报,她也想象千千万万个母亲那样,尽到一位做母亲的责任。