自信是成功的第一秘诀。
――爱默生
自信是人类心理生活中最基本的内在品质之一，它代表着一种优秀的心理品质和积极的人生态度。积极的人生态度意味着一种自己对自己的认可、肯定、接受和支持的态度，也包含着自己对自己的情绪、感觉、认识和评价。人们常常把自信比作“发挥主观能动性的闸门，启动聪明才智的马达”，因为自信是人们迈向成功的阶梯。“尺有所短，寸有所长”。每个人都有自己的优势和长处。如果父母能够教孩子客观地估价自己，在认识缺点和短处的基础上，找出自己的长处和优势，就能激发孩子的自信心，有自信心的孩子才能获得成功。
尼克松是我们极为熟悉的美国总统，但就是这样一个大人物，却因为一个缺乏自信的错误而毁掉了自己的政治前程。1972年，尼克松竞选连任。由于他在第一任期内政绩斐然，所以大多数政治评论家都预测尼克松将以绝对优势获得胜利。然而，尼克松本人却很不自信，他走不出过去几次失败的心理阴影，极度担心再次出现失败。在这种潜意识的驱使下，他鬼使神差地干出了后悔终生的蠢事。他指派手下的人潜入竞选对手总部的水门饭店，在对手的办公室里安装了窃听器。事发之后，他又连连阻止调查，推卸责任，在选举胜利后不久便被迫辞职。本来稳操胜券的尼克松，因缺乏自信而导致惨败。
要想让孩子充满自信，父母首先必须相信孩子。外国的父母在教育孩子的方式就给了我们一些启示。在国外，有客人第一次到家里做客，一般是全家人在门口迎候。当客人到家时，父母先是向客人介绍他们自己，如丈夫介绍妻子说：“这是我的夫人某某某。”妻子介绍说：“这是我的先生某某某。”然后，便郑重其事地逐一向客人介绍他们的孩子，比如说：“这是我的大儿子汤姆，这是我的二儿子杰恩，这是小女儿斯蒂芬……”在国外的家庭里，不论孩子年龄多小，哪怕是还抱在怀里的婴儿，都会一个不漏地郑重其事地介绍给来访的客人。孩子们也都懂事，当介绍到孩子时，每个孩子都是主动、热情地伸出手，大大方方地跟客人握手问好，表示欢迎。这样的介绍方式让孩子感到父母把自己当成大人一样来看待，孩子觉得高兴的同时，也会大大增强自己的自信心。因此父母要从心底相信孩子，认可孩子，告诉孩子他永远都是最棒的。
被人们称为“全球第一CEO”的美国通用电气公司前首席执行官杰克？韦尔奇曾有句名言：“所有的管理都是围绕自信展开的。”凭着这种自信，在担任通用电气公司首席执行官的20年中，韦尔奇显示了非凡的领导才能。韦尔奇的自信，与他所受家庭教育是分不开的。韦尔奇的母亲对儿子的关心主要体现在培养他的自信心。因为她懂得，有自信，然后才能有一切。
韦尔奇从小就患有口吃症。说话口齿不清，因此经常闹笑话。韦尔奇的母亲想方设法将儿子这个缺陷转变为一种激励。她常对韦尔奇说：“这是因为你太聪明，没有任何一个人的舌头可以跟得上你这样聪明的脑袋。”母亲的话使韦尔奇从未对自己的口吃问题有过丝毫的忧虑。因为他从心底相信母亲的话：他的大脑比别人的舌头转得快。在母亲的鼓励下，口吃的毛病并没有阻碍韦尔奇学业与事业的发展。而且注意到他这个弱点的人大都对他产生了某种敬意，因为他竟能克服这个缺陷，成为出类拔萃的人。美国全国广播公司新闻部总裁迈克尔就对韦尔奇十敬佩，他甚至开玩笑说：“杰克真有力量，真有效率，我恨不得自己也口吃。”
韦尔奇的个子不高，却从小酷爱体育运动。读小学的时候，他想报名参加校篮球队，当他把这想法告诉母亲时，母亲便鼓励他说：“你想做什么就尽管去做好了，你一定会成功的！”于是，韦尔奇参加了篮球队。当时，他的个头几乎只有其他队员的四分之三。然而，充满自信的韦尔奇对此始终都没有丝毫的觉察，以至几十年后，当他翻看自己青少年时代在运动队与其他队友的合影时，才惊奇地发现自己几乎一直是整个球队中最弱小的一个。青少年时代在学校运动队的经历对韦尔奇的成长很重要。他认为自己的才能是在球场上培训出来的。他说：“我们所经历的一切都会成为我们信心建立的基石。”在整个学生时代，韦尔奇的母亲都始终是他最热情的啦啦队长。所有亲戚、朋友和邻居几乎都听过一个韦尔奇母亲告诉他们的关于她儿子的故事，而且在每一个故事的结尾，她都会说，她为自己的儿子感到骄傲。
在培养儿子自信心的同时，母亲还告诉韦尔奇，人生是一次没有终点的奋斗历程，你要充满自信，但无须对成败过于在意。
韦尔奇的母亲可以说是优秀父母的典范。而在现在的许多家庭对待孩子的态度和做法却大不相同，不少家长总认为孩子年纪小，这也不行，那也不行，不相信孩子。家长的这种认识会直接影响自己的教养态度和教养方式，关系到孩子的成长。所以，作为家长，要相信自己的孩子，这一点至关重要。首先要相信，孩子虽小却具有巨大的学习与发展的潜力，有这种认识的家长一般都能比较放手地培养孩子，并经常会对孩子说：“孩子，你行！”孩子是以别人对自己的看法来认识自己的，只要家长认为他行，孩子就自然会产生自信，能主动去动手动脑，勇于探索和尝试，就能较快地发展。家长还要相信，每个孩子都有向上的心，这一认识也很重要，它能使家长在教育孩子时持有积极的心态，去支持和鼓励自己孩子，从而使孩子在其发展过程中始终保持一种乐观向上的情绪，并充满自信。
孩子经常有“我自己来”的愿望，这种愿望体现出孩子旺盛的生命力，表现出一种原始的、寻求自我肯定的需要。在这种情况，家长不要去压抑孩子，更不能说：“你不行！”而应引导孩子，帮助孩子。如果家长总是限制孩子在狭窄的空间，或事事包办，什么都不让孩子去做，无异便是剥夺了孩子通过活动树立自信心的机会，并容易导致孩子能力低下、胆怯、依赖、自卑。
生活在鼓励中的孩子，他便学会自信。无论孩子做什么事，只要他去干，就要给予肯定与鼓励。还要善于发现孩子的点滴进步和成功，给予适当赞赏，使他们有积极体验的机会。鼓励还包括接纳孩子的失败与不足，因为孩子正是在历经错误与失败的过程中进行学习的。所以，只要孩子付出了努力，家长就要给予肯定和支持，要以宽容的态度对待孩子的过失。千万不要总盯着孩子做得不好或不足的地方，去挑毛病。家长若对孩子否定多、指责多，就会使孩子产生自卑心理。如果家长做得好，可以收到“事半功倍”的效果。
从小培养孩子自信的习惯，我们给父母们的建议是：
1.尊重每个孩子，建立融洽的关系。日常生活中给予孩子积极亲切的反馈，如爱抚、点头微笑、语言鼓励、或送给一些小礼物奖励孩子等，不但使孩子获得快乐与满足，还能激发他参与活动的主动性。
2.正确的评价孩子。针对孩子的行为，避免同伴间的横向比较，多对孩子做纵向比较，让他看到自己在进步。
3.对孩子的行为给予肯定和鼓励。父母要多运用激励、赞赏的话语，对孩子的行为给予积极的鼓励和肯定，孩子才会正确认识自己的行为，才会有做事的信心。
4.善于发现孩子的闪光点，为孩子营造了一种受赏识、被关注的环境。
5.让孩子获得成功体验。成功的体验能驱使孩子主动行动，克服各种困难。