春秋时期，齐景公养了三个大力士，因为他们不懂得君臣大义和朝廷礼仪，以致让众大臣及景公对他们产生了反感，所以齐景公想除掉他们，但是他们力大无比，而且武艺很好，没有人能够近他们的身，所以一直也没有好办法。
晏子给齐景公出了个计策，赐给三个大力士两个鲜桃，让他们比功劳。谁的功劳大，谁吃，晏子的意思就是想让他们自相残杀。
于是，景公把他们三个宣上来，然后叫奴役用盘子端出两个仙桃给他们，并对他们说：“三位爱卿，你们都是寡人深爱的大力士，寡人想奖赏你们，可是今日奴役们在后花园里摘桃子，只有两颗，寡人想把它们奖赏给你们三个其中功劳最大的两个人，你们开始比自己的功劳吧！”
大力士公孙接说：“当年主公在狩猎时遇到两只猛虎，我一一将它们擒杀，才救得主公一命，像我这样的功劳，完全可以独自吃一个鲜桃，不与别人分吃一个！”说着抓起一个鲜桃，站起身来就要吃。
大力士田开疆说：“当年主公被敌军围困，我一人手持兵器两次打退敌军，才救出主公。像我这样的功劳，也可以独自吃一个鲜桃，不与别人分吃一个！”他也抓起一个鲜桃站起身来就要吃。
两个鲜桃都被人抓走了，另外一个大力士古冶子说：“我曾经跟随君王渡过黄河，一只鼋鱼咬住左骖马，把它拖进砥柱山下的旋涡里，我就潜入河水下面，逆流追出百步远，又顺流追赶了几里远，擒获鼋鱼而杀死它。左手抓住左骖马的尾巴，右手提着鼋鱼头，像仙鹤一样跃出水面。渡口的船夫都说：‘黄河水神出来了！’他们仔细一看，原来是我举起的鼋鱼头。像我这样中流砥柱的功劳，也可以单独吃一个鲜桃，不与别人分吃一个！你们两个人为何还不把鲜桃放回到原处！”古冶子说着抽出剑来，拉开决斗的架式。
大力士公孙接、田开疆说：“我们的勇武不如你，功劳赶不上你。我们毫不谦让地抓起鲜桃，是贪婪的表现。既然都这样了，如果我们还不死，是太不知羞耻了！”
于是公孙接、田开疆就把两个鲜桃放回原处，然后拔剑自刎了。
看到这种惨烈的场面，最后一位大力士古冶子说：“你们两位都死了，惟独我还活着，这是不仁爱；用语言羞辱人家而夸耀自己，这是不道义；悔恨自己的行为而不去死，这是没有勇气。你们两位都送回鲜桃，为保持气节而自杀了，难道我会单独享受两个鲜桃吗？”
于是，古冶子也自杀了。
人生哲理：运用智慧，看准对方弱点，利用对方的矛盾，可以斗败有勇无谋的对手。