“一个人心目中英雄形象可以折射出这个人身上的很多东西。”乔布斯在解说那条著名的“非同凡想”电视广告时曾说。这条广告由一些历史上著名的创新家担纲主角。他们也是乔布斯心中的英雄，包括阿尔伯特?爱因斯坦、鲍勃?迪伦、圣雄甘地以及亚梅利亚?伊尔哈特。这则广告在1997年12月28日初登银屏，此时距离乔布斯11年后再度闪亮回归苹果仅过了不到一年的时间。此时苹果的品牌形象已大打折扣，乔布斯的主要任务就是重塑苹果的金字招牌，让苹果的形象重新焕发生机。乔布斯批准实施这项广告攻势后，并不只是坐在场边观战，也全身心参与到这场战役的各个环节中来，每天监督美工的进展。他本人还亲自给大野洋子或爱因斯坦的后人们打电话，在获得使用首肯上起到了巨大的作用。
一幅幅思想家、科学家和离经叛道者的黑白影像在画面中闪过，相伴随的是演员理查德?德雷法斯的画外音。乔布斯如此费心主导这个项目的原因是显而易见的——他并不是觉得靠着这次的广告攻势就可以一举重现苹果的辉煌，而是因为从很多角度去看，德雷法斯此时读出的正是乔布斯本人的内心独白：“献给那些被冠以疯子头衔的伟人……那些用不同视角看世界的人……他们引领变革，他们发明创新，他们放飞思想，他们探究未知，他们创造未来，他们唤醒梦想。正是他们，推动着人类不断向前。”这个广告计划对乔布斯来说意义重大，因为他本人正是追随着这些创新者，推动人类社会的进步，并为后人积累着属于他的精神财富。
哈佛大学的教授南茜?科恩则将乔布斯和过去二百年来其他显赫一时的创业家们相提并论，如乔舒亚?威基伍德、约翰?洛克菲勒、安德鲁?卡内基，亨利?福特以及雅诗兰黛夫人。他们身上都闪耀着相同的特质：强大的内心驱动力、永远旺盛的好奇心和丰富的想象力。“乔布斯恰好在一个正经历着意义深远的经济、社会和技术变革的时代登上了历史舞台，我们把它叫做信息革命时代。”科恩这样写道。“威基伍德这位18世纪的英国瓷器大师，开创了第一个真正意义上面向消费者的品牌，而他所成长的工业革命时期正经历着另一段重大历史变革；洛克菲勒在19世纪70、80年代奠定了现代石油工业的基石，那也正是铁路以及随后诞生的大规模生产将美国从一个农业社会转变为工业社会的时期。”科恩断言，在社会大变革中人人都有机会，而像乔布斯、洛克菲勒和其他创新家这样的人就紧紧抓住了改天换地的机会。
迫近的革命之火
当包括那个时代最具开拓精神的领袖在内的56名立国先贤在宣言上签下他们名字的时候，北美殖民大陆的革命之势山雨欲来。它不仅点燃了美国的革命火种，同时也将这股精神力量撒播到世界的许多角落。独立宣言的签署将统治的权力交回民众的手中。在美国庆祝建国二百周年之际，两个男人——史蒂夫?乔布斯和史蒂夫?沃兹尼亚克——也将他们的名字写在了另一份创始宣言上，由此引发了另一场革命：将享用计算机的权利交到我们每一个人手中。就像托马斯?杰弗逊坚称的那样，民众享有天赋的权利，如果这些权利受到政府的打压和侵犯，且情形已变得无法容忍，革命也就变成了一种权利，民众便因此有责任改造甚至铲除这个政府。乔布斯和沃兹尼亚克也扛起了革命的大旗，打破这个很多方面都令人无法容忍的体系——计算机那么昂贵，组装困难，而且沦为了那些精英人物和发烧友的专享。乔布斯和沃兹尼亚克的共同心愿是造出人人都买得起用得好的计算机。“当我们创立苹果的时候，一门心思想要造出一台个人电脑，我们自己也想要啊！”乔布斯说，“然后我们就设计了那款有彩色屏幕和其他一些玩意儿的全新的疯狂玩意儿，管它叫苹果Ⅱ型电脑。我们当年的热情都用来干好这件事，为朋友们造出一些电脑，他们也就能像我们一样乐在其中了。”