林达泉，广东大埔人；咸丰十一年举人。江苏巡抚丁日昌悉其留心经济，延之幕府。每论古今舆图、武备及外洋各国形势，历历如指掌；日昌雅重之。
同治三年，发逆扰广东，达泉归里练乡勇、筹防御，大埔得无患。叙绩，以知县选用。
七年，随剿山东捻匪有功，晋直隶州知州，分江苏补用，并赏戴花翎。旋以办理江苏机器局暨通商、交涉、海运各事宜，保补缺后以知府补用。八年，署崇明县知县。崇邑四面环海，地方疲敝；达泉革陋规、清积牍、增修城垣、疏浚河渠，又劝谕士民建桥梁、置义冢、筹书院膏火、设同仁育婴堂。其后兵部侍郎彭玉麟巡阅水师过崇明，遇老者饥踣于道，与之食；泫然曰：『若使林县主久任于此，吾邑岂有饿夫哉』！其所去民思如此。十一年，署江阴县。城西申浦旧有延陵吴季子墓，兵燹后祠宇荡然；达泉以季子开南国文教之先，出廉俸建祠墓，岁时致祭。筹宾兴经费，以作士气。邑有内、外城河，岁久淤废；集资开浚。又挑东横河，灌田十余万亩。县向无义仓，择地兴建；并拟积榖章程十条勒石，以垂久远。光绪元年，补海州直隶州知州。先是，海属被灾，达泉奉檄查勘海沭盐河工程，即请以工代赈。及抵任，次第兴办。开浚城外甲子河，并挑玉带河四百余丈，修复桥路，增筑堤防；民咸称便。州治地瘠民悍，为盗匪渊薮，岁歉则乘机肆劫；达泉以时出巡，擒巨憝，置之法。土宜棉，达泉设局教民纺绩；并广植桐、柏、杂树于城外锦屏山麓，人比之召伯甘棠云。
时台湾新设台北府，汉番杂处，且有中外交涉事；船政大臣沈葆桢以达泉器识闳远、洁己爱民，奏请调署台北府知府。部议以隔省调署，例不符，拟驳；特旨准其试署。达泉抵闽，即上治台诸策。旋赴署任，议兴建、减征收，整顿防营，设法招垦；因地制宜，有条不紊。以事属草创，经画尤难；积劳，得咯血疾。
四年，丁父忧，哀毁逾恒。疾增剧，遂卒。
－－见原书卷七十七「循吏传」（四）。