施昭庭，江苏吴县人。康熙五十四年进士，授江西万载县知县。县险僻多山；有客民自闽、粤来居累数十年，积三万余人，号曰「棚民」。温尚贵者，台湾逸盗也；其党亦散处山中为拳勇师，与棚民往来。雍正元年，福建移捕盗党急；尚贵度不免，谋为变。始，昭庭之至也，以棚民为虑。县人易廉野富而才，昭庭厚礼之，使交于棚民，而侦其所为。廉野大积粟，贷棚民；还不取息，或免偿。如是者数年，棚民大悦。棚民之才者严林生、罗老满数从廉野游，尽得山中要领。尚贵将举事，召棚民；廉野以闻于县，昭庭集勇敢三百人，即以林生、老满统之，为要约以待。棚民多受廉野恩，不思往从尚贵，然往者犹数百人；尚贵有众二千大掠山林间－－时三月十三日也。昭庭谓林生、老满曰：『贼，易破也；然吾虑贼或扰旁近县，旁近县无备。若使向万载，破之必矣』。
会得贼谍四人，厚抚之；使告尚贵曰：『万载人尽逃，城虚；可唾手得也』。贼遂决意向万载。乃张疑兵，伏诸山径中，时鸣鼓哗嚣，树大旗见斿；或连击数十马相踶嘶、或爇草若炊烟，贼疑不敢入，遂由官道来。而棚民多受林生、老满计，使趫捷者数十人分曹持兵，伏丛棘中；贼过，突跃出大呼「击贼」。贼惊走，辄追杀。伏数发，贼疑骇欲却；又惧棚民之踵其后也，于是濡被为盾以进。昭庭望见，笑曰：『彼已慑矣』！使火枪二十余迭击之，一战获尚贵。尚贵起二日而败，又二日而抚营兵至。初，棚民尝入市欺市人，人积畏之。尚贵叛，道路汹汹，指棚民；昭庭谓林生、老满曰：『抚营至，必搜山。吾负棚民，奈何？吾以「免死帖」与诸降者，汝及今趣棚民具「不从贼」结状来，其免乎』！兵至，果搜山；如昭庭计，不戮一人。巡抚初到官，张其事入奏；既见君申文不合，使请于总督查弼纳，欲改之。昭庭曰：『吾不忍迫棚民使畔而杀之以为功也；不可改』。巡抚乃檄君谓：『棚民匿盗已久，又从乱，罪皆死。今虽赦之，必驱归本籍』。昭庭乃使人遍谕棚民无恐，而请于督、抚曰：『棚民者，闽、粤之贫人耳。来居山中，种麻自给，以席为屋，故曰「棚民」；非刀手老瓜贼之比也。历年多生齿众，与居民间有争讦，皆细故；不足深惩。今日之乱，由台湾逸盗，不关棚民；而探贼动止、离贼党羽、诱贼就缚，悉资棚民』。力请核户口、编保甲，列齐民，泯其主客之形、宽其衣食之路；长治久安，于计便。查弼纳许之；巡抚寻亦悟如昭庭策，棚民乃安。事闻，世宗临朝，谕九卿曰：『知县以数年心力办贼，巡抚到官几日，岂得有其功耶』！独下总督疏，交部议叙，以主事、知州用。
昭庭寻引疾归。后十年，卒于家（钱仪吉撰「事状」）。
－－见原书卷七十五「循吏传」（二）。