景公把平阴和棠邑给晏子作食邑，贩卖货物的集市有十一社。晏子辞谢说：“您喜欢修建宫室，百姓的精力疲敝了；又喜欢娱乐游逸，爱好玩物，打扮宫内的嫔妃，百姓的财力枯竭了；又喜欢兴兵打仗，百姓接近死亡的边缘了。使百姓精力疲敝，使百姓财力枯竭，使百姓接近死亡的边缘，在下的百姓非常痛恨他们的君主！这是我之所以不敢接受的原因。”
景公说：“您说的话固然是对的。尽管如此，难道您那么不想富贵吗？”
晏子说：“我听说作为臣子的，先考虑君主然后考虑自己，先使国家安定才能居家度日，使君主受到尊崇才能立身，怎么会不想富贵呢？”
景公说：“既然这样，那么我用什么作先生的俸禄呢？”
晏子回答说：“君王放宽渔、盐的税收，关市只稽查但不征税。对种地的十成收获征收一成。减轻刑罚：如果是该判死罪的改判徒刑，如果是该判徒刑的改判处罚，如果是该判处罚的就免于处罚。如果实行这三项建议，就可当做是我的俸禄，也是君王的利益啊。”
景公说：“这三项建议，我不会多加干涉，就依从先生的话去办吧。”景公实行了这三项建议以后，派人去询问大国，大国的国君说：“齐国安定了。”派人去询问小国，小国的国君说：“齐国不会侵凌我们了。”