网名“小龙女”的龚海燕，复旦大学新闻学院研究生毕业。2003年10月8日，她自筹经费，建立了一个专为高校学子牵线搭桥的交友网站：世纪佳缘。靠这个交友网站，她成就了自己的财富梦想。
辍学孩子魂牵书香
龚海燕出生在湖南省桃源县架桥镇一个贫困农家，高二的时候被迫辍学。离开学校后，她说服父亲，找亲戚借了3000多元钱，在乡小学附近开了一家学生用品店，她一个人去常德市的批发市场进货，一个人守店，一年下来竟然赚了8000多元。
一年后，怀着青春的梦想，带着对海的渴望，海燕赴珠海打工。在珠海的松下公司，她凭着自己的文学天赋从一个普通的打工妹做到了公司内部报纸的编辑。虽然打工生活很顺利，可最让她魂牵梦绕的还是那一瓣书香。
1996年11月23日，辍学三年的龚海燕回到桃源一中读高二，这时她已快21岁，而当时国家规定的高考年龄线为24岁。1998年7月，这个辍学3年的女孩，以县文科状元的成绩考取北大中文系。2002年本科毕业后，她又被保送到复旦大学新闻学院读研究生。
女研究生征婚网站
因为辍学3年，从高中到大学、到研究生，龚海燕一直比同班同学大，个人问题迫使她开始征婚。但在读研期间，她曾经两次被婚介交友网站欺骗。正是这两次受骗，才让她萌发了创办一个严肃的、以婚恋为目的的交友平台。起初，她只是想借网站练练手，同时也给自己和身边的研究生们提供一个平台。
说做就做。当时，龚海燕手上还有在北大读书时做家教积攒的近4万元钱。于是，她拿出1000元钱，制作了一个简单网页，就开始游说身边的人发资料给她。
800、1000、10000……网站的人数呈几何级数增长，龚海燕的脚步也无法停下来。2004年2月15日，在会员的要求下，龚海燕在北京、上海两地同时举办了交友见面会，竟然还赚了一万多元。当年，她注册成立了上海花千树信息科技有限公司。
通过这个网站，龚海燕收获的不仅是物质上的财富，还让她找到了另一半。男朋友是她网站的会员，两人见面会之后就在网上给海燕发了邀请，之后两人坠入爱河。
打造健康市场
包罗万象的互联网上布满了形形色色的交友网站，但由于门槛太低，几乎都充斥着一夜情、婚外恋等不健康的交友信息。龚海燕另辟蹊径，实行会员制，将会员定位在大专以上学历，并要求会员提交真实的身份证明资料。
与她最初的帮助身边大龄、高学历的朋友们找到合适的另一半的想法不同，到2005年年底，“世纪佳缘”的会员已经达到32万人，连续几个月都是百度交友网站的排行冠军。2006年初又被艾—瑞市场资讯评为婚恋交友类网站的第一名。世纪佳缘成立3年多来，已经有近60万人在网上找到了自己的另一半。尽管没有打广告也没有投入任何宣传费用，“严肃婚恋”的定位和严格的身份鉴定制度还是很快为世纪佳缘赢得了市场。
2007年4月，世纪佳缘获得新东方创始人徐小平、王强、钱永强三人共4000万人民币投资。其实，这不是龚海燕拿到的第一笔风险投资。2005年5月，龚海燕收到来自“老钱”的一封电子邮件。这位老钱就是新东方副校长钱永强。他在信中说，他认为“世纪佳缘”很有发展前途，希望龚海燕能专心做好这个网站。
几天后，钱永强专门从北京飞到上海。他们在金茂大厦54楼的咖啡厅里谈了一个钟头，什么协议也没签，回到北京后，就给网站打进了两百万元的资金。老钱的这次来访，让本有些犹豫的龚海燕坚定起来。当初办这个网站时，一台服务器、几台电脑足矣，随着会员剧增，龚海燕投在服务器和带宽上的钱也剧增。自己的钱花完了，丈夫的钱也全投进去了。如今有了投资做支持，她坚信自己能做得更好。
中国网络红娘第一人
据有关机构预测，2008年中国网上婚恋交友市场规模将达6.53亿元，年复合增长率为106.2%。而根据Alexa的流量统计，目前世纪佳缘网站浏览量仅次于全球最大的交友网站Match。com。在MSN首页上，世纪佳缘也已经占到总流量的58%，超过了MSN其他合作伙伴的流量之和。
然而，如何才能既切实体现出网站的服务特色又能真正达到盈利，是现阶段国内所有交友网站面临的一个难题。全球最大的交友网Match。com，2006年营业收入超过20亿元人民币，其中很大一部分来源于收取入会费。而国内由于网民习惯免费，目前包括世纪佳缘在内的几乎所有婚恋交友网站都在为网民免费服务，寻找合理有效的盈利模式已经成为婚恋网站全行业面临的难题。在这种情况下，龚海燕开始着手建立独立的婚庆网站，利用手中686万会员的庞大资源向婚恋行业的下游发展，开发更多的增值收费项目。
如今，世纪佳缘拥有1350万注册会员，已有260万人在这里找到了另一半，龚海燕也因此得到了“中国网络红娘第一人”的美誉。
由于实行会员免费制，世纪佳缘的主要收入来自互联网广告、线下VIP婚姻介绍服务、线上增值产品、线下活动等。前者包括虚拟礼品、VIP会员服务等，每年大概有200万的毛利。
尽管龚海燕一直在后悔当初辍学做小买卖的决定，但她也承认，正是那段经历，使得她更加坚韧、为人处事更加踏实，这是后来她被众多风投看中的主要原因之一。其二，网站最大的优势在于一直坚持以严肃婚恋为目的。
实际上，新婚庆网站最大优势依然来自于世纪佳缘1000万以上的单身注册用户——这是婚庆网最直接的潜在客户。通过世纪佳缘认识的，平均一年有近20万对新人需要办婚礼。如果按照每对新人结婚平均花费2万元算，就提供了一个12亿元的庞大潜在市场。但是，由于中国互联网婚恋交友用户不习惯缴纳会费的模式，因此世纪佳缘一直没有能在盈利方面取得亮眼的成绩。而世纪佳缘把业务扩张到“容易挣钱”的婚庆方面之后，可能会减轻投资者给龚海燕的压力。
致富经
“世纪佳缘”创办之初就找到了自己的准确定位，也切中了这一行业市场的空档——高端、严肃。“世纪佳缘”对会员的要求是“苛刻”的：年满18周岁，单身；学历在大专或大专以上；以寻找纯洁爱情为征友目的。正因为“严肃”网站的初衷，她才吸引了更多的风险投资公司关注和支持。