就在庄王准备宣布退朝的时候，他给楚庄王出了个谜语，说：“奏王上，臣在南方时，见到过一种鸟，它落在南方的土岗上，三年不展翅、不飞翔，也不鸣叫，沉默无声，这只鸟叫什么名呢？”楚庄王知道右司马是在暗示自己，就说：“三年不展翅，是在生长羽翼；不飞翔、不鸣叫，是在观察民众的态度。虽然没飞翔，但是一旦飞翔起来就能高冲云天；虽然没鸣叫，但是一旦鸣叫起来，那声音一定惊人。我知道你的意思了。”楚庄王觉得大臣们要求富国强兵的心情十分迫切，自己整顿朝纲，重振君威的时机已经到来，半个月以后，楚庄王上朝，亲自处理政务，废除十项不利于楚国发展的刑法，兴办了九项有利于楚国发展的事务，诛杀了五个贪赃枉法的大臣，起用了六位有才干的读书人当官参政，把楚国治理得很好。国内政局好转，于是便发兵讨伐齐国，在徐州战败了齐国。又出兵讨伐晋国，在河雍地区，同晋军交战，楚军取得胜利。最终楚国取代齐、晋两国，成为天下诸侯的霸主。不是非要滔滔不绝才能显出自己的本事，那些平时不露声色、大智若愚的人在关键时刻却能做出惊人之举。
乐羊食子乐羊是战国时魏国的一员名将，魏文侯三十八年，文侯命他统率大军，攻打中山国，乐羊统率十几万大军，浩浩荡荡越过赵国，进攻中山，把中山国都城围得铁桶一样。中山国眼看抵挡不住，就在城里捉来了乐羊的儿子，五花大绑，吊在城门口上，要乐羊退兵，方才放人。一声声凄厉的哭喊传来，将士们都看着乐羊，只见乐羊面不改色，仍旧挥师猛攻。中山王又急又恨，将乐羊的儿子剁成肉泥，煮了一锅肉羹，派人给乐羊送去，想动摇他的决心。谁知乐羊不但不悲伤，反而神色坦然地喝了一杯肉羹。中山人见乐羊攻城之意这般坚决，军心更加溃乱。最后，乐羊终于攻克中山，为魏文侯在古长城一带开辟了广阔的疆域。魏文侯虽然重赏了乐羊，但从此就开始怀疑乐羊，认为他本性残忍不可信任。任何事物的发展都有一定的界限，超过了这个界限，就会使事情走向自己愿望的反面。如果，你的讨好或者大义灭亲被别人视为心狠手辣，请相信，这是很正常的事。权力与责任不要对权力过度狂热，更大的权力意味着更大的责任，如果处理不好，很可能给你带来更大的麻烦。如果不信，请看看几个美国公司的CEO们境遇如何。这些公司可都是世界企业五百强里面的大公司。
迪斯尼公司CEO麦克艾斯纳——上周正站在一个坐满数百股东的大厅，汗流浃背地向他们解释在过去五年他为什么能够从公司拿走数千万美元的奖金而公司股票却毫无起色。软件巨头甲骨文公司的CEO拉里艾利生——上周他的屋子里坐满了律师。他正想要说服他们起诉美国司法部对他和他公司的股东们大有好处。然后说明在他花去数百万美元的律师费后，再背着恶意的收购指责并花费数十亿美元兼并他的竞争对手。前世界通讯（MCI）的CEO本尼艾勃斯——他的麻烦就更大了。上周在警察的押送下，他穿过纽约法院外记者们如林的话筒、照相机和摄像机，带着手铐走入纽约地方法院。在那里，他将因为主谋有史以来最大的一起公司财务欺诈案而接受审判。丹尼斯科佐骆斯基——这位泰科国际公司前CEO与一名同事被控合伙从公司保险柜里盗出六亿美元巨款。玛莎斯图尔特——作为一家以自己名字命名的生活多媒体公司的CEO，被陪审团最终认定包括妨碍司法公正，对联邦调查人员撒谎等四项罪名成立。接下来很可能是在美国联邦监狱服刑二十年。有人觉得只要获得了权力就能高高在上地发号施令，从此便可以高枕无忧了。
其实权力这种东西，得到了反而会给你带来更多的麻烦。权力首先意味着责任，若对权力过度狂热，只会让你失去自己。掌控命运——执掌生命慷慨的馈赠逆境给人宝贵的磨练机会。只有经得起环境考验的人，才能算是真正的强者。自古以来的伟人，大多是抱着不屈不挠的精神，从逆境中挣扎奋斗过来的。——松下幸之助不做逆境的俘虏曾有记者访问过西部歌王王洛宾，记者问他：“您老已经八十多岁了，您最留恋的是什么？”王洛宾答：“我最留恋的是几年狱中的生活。”球王贝利在回答有关儿子能否取得像自己一样的成就时，断然说道：“不可能，因为他没有我幸运，他不是生长在贫民窟里。”拳王泰森坐牢三年，出狱前说过几句感人的话：“狱中的生活使我坚强，帮助我找到了真正的泰森，我从这里走出去的时候，社会将看到一个新人。”心理学家指出：“社会因素能否影响健康或导致疾病，不完全取决于它的性质，更重要的是取决于个体对这些因素的认知和评价。社会因素必须通过心理中介作用，必须经过心理刺激之后才能对人发生影响。
”如果我们在困境中调整视角，进行逆向和特异思维，自由地赋予新的意义，那么就有可能对不良刺激作出正向和积极的反应，缓冲不利事件冲击下的心理伤害，使那些严酷的打击不致构成致命的心灵创伤。人不能摆脱他的处境，但可以自由地对待他的处境，可以通过选择，自由地赋予处境的意义。那时掩隐在困境后面的帷幕就会拉开，就会出现一个全新的展望、全新的舞台。监狱与人生在马德里的监狱里，塞万提斯写成了著名的《唐吉诃德》，那时他穷困潦倒，甚至连稿纸也无力购买，把小块的皮革当做纸写。有人劝一位富裕的西班牙人来资助他，可是那位富翁答道：“上帝禁止我去接济他的生活，唯因他的贫穷才使世界富有。”在那个时代，监狱往往能唤起许多高贵人土心中沉睡着的火焰。《鲁滨孙漂流记》一书也是写在牢狱中的，一部《圣游记》也诞生在贝德福德的监狱中。瓦尔德罗利爵士那著名的《世界历史》，也是在他被困监狱的十三年当中写成的。马丁路德被监禁在华脱堡堡垒的时候，把圣经译成了德文。但丁被宣判死刑，在他被放逐的二十年中，他仍然孜孜不倦地在那里工作。约瑟尝尽了地坑和暗牢的痛苦，终于当上了埃及的宰相。
班扬甚至说：“如果可能的话，我宁愿祈祷更多的苦难降临到我的身上。”一个真正勇敢的人，愈为环境所迫，反而愈加奋勇，不战栗不逡巡，昂首挺胸，意志坚定；他敢于对付任何困难，轻视任何厄运，嘲笑任何障碍，因为贫穷困苦不足以损他毫发，反而增强了他的意志、品格、力量与决心，这使他成为所有人中最卓越的人。对于这样的人，命运无法阻挡他们前进。因为害怕危险和困难而放弃行动，这只能说明生命力量的懦弱。让斗志使生命之树常青，这才是生命意义的积极写照。阳光总在风雨后秦丽在下岗之前，是一个再普通不过的纱厂工人，她干活兢兢业业，走路小心谨慎，说话声音大了都怕吓着别人。但前一段时间她却受到了惊吓，原因是她下岗了。下岗对现在的中国人虽然已经是司空见惯的事情，但秦丽还真没想到会落在自己头上。她跑到厂长办公室哭诉，可换来的只是很不耐烦的敷衍：“好好，你的问题我们知道了，会解决的，大家都困难，也不是你一个。”对于生活的无奈，这个脾气平和的人也动了火气，她想不通自己做错了什么。一怒之下她想：“下岗就下岗，不见得活不下去！”但靠什么活呢？除了纱厂的工作，她是个纯粹的家庭妇女。
突然她灵机一动想出一个主意，前两天看到超市里卖“净菜”的，不过就是普通的蔬菜。洗干净，分拣好，价钱就高了一倍。她想，别的不能干，洗菜我还是在行的嘛！于是她联络了几个一同下岗的女工，张罗了一个月后，成立了一家净菜加工厂，她任厂长。转眼一个月过去了，一核算，竟挣了三四千元，比上班的工资高出好几倍呢。这时，她想：“命运真是奇怪，没想到我这个工人也能当起厂长来。下岗倒是下对了，要是不下岗，也许一辈子也不知道自己还有这个能耐。”一个人的命运有时真是这样富有戏剧性，当我们有时感到对目前的工作或是生活不很满意，但是由于人固有的一种思维惰性，我们往往没有足够的勇气去打破这种现状，如果此时，一个外在的刺激打破了这种现状，我们就会发现，原来置之死地而后生，也有如此强大的动力推着我们向前努力。外在的刺激，即使看起来是坏的，也不见得真是件坏事，关键是，你要在这种刺激的驱使下，求新图变，最大限度地发挥你的潜能，要相信，世上没有什么做不到的！如果你是对的小王在单位下岗后去一家私营企业打工，经过几年时间的努力，他被提升为这家公司的副总裁，不仅拥有了该公司很大一部分股份，而且成了名副其实的大老板。