黄河远上白云间，一片孤城万仞山。
羌笛何须怨杨柳？春风不度玉门关。
作者王之涣（688～742），字秀凌。原晋阳（今山西省太原市）人。后迁居绛郡（今山西省新绛县）。做过县主簿、县尉等小官。因遭人诬陷，曾一度弃官漫游，足迹遍及黄河南北。他是盛唐时期著名的边塞诗人。可惜其诗大多亡佚，《全唐诗》仅录存其诗六首。
诗的首句抓住了自下向上、由近及远眺望黄河的特殊感受，描绘出“黄河远上白云间”的宏伟气象。第二句“孤城”意象先行引入，为下两句进一步刻画征夫的心理作好准备。第三句忽而一转，引入羌笛之声，勾起征夫的离愁。其中“何须怨”的宽解之语委婉道出，更加深沉蕴藉，耐人寻味。末句“春风不度玉门关”也就水到渠成，写边地苦寒，含着无限乡思离愁。正因如此，《凉州词》虽情调悲凉却又不失其壮美。