江海之所以能为百谷之王，是因为懂得身处低下，方能成为百谷之王。圣人若想领导人民，必须谦卑服务人民，必须跟随其后。
人们都喜欢拥有自己独立的思想，没有人喜欢接受推销，或被人强迫去做一件事。人们都喜欢按照自己的意愿购买东西，或照自己的意思行动，希望别人在做事时征询自己的愿望、建议和意见，不喜欢别人妄下主张。但是有些人做事的时候往往忽略这一点，那是因为他们做事的时候，被一种占有和控制的欲望驱使着，想把自己的意见强加给别人，希望别人按照自己的意愿从事。但是这种一意孤行的做法往往会落空，因为没有人喜欢被他人支配。
韩敖东专门从事草图服装设计师和生产商的业务。三年来，他每星期，或每隔一星期，都前去拜访纽约最著名的一位服装设计师。“他从没有拒绝见我，但也从没有买过我所设计的东西。”韩敖东说道，“他每次都仔细地看过我带去的草图，然后说对不起，韩敖东先生，我们今天又做不成生意啦！”
经过150次的失败，韩敖东体会到自己一定过于墨守成规，所以决心研究一下人际关系的有关法则，以帮助自己获得一些新的观念，找到新的力量。
后来，他采用了一种新的处理方式。他把几张没有完成的草图挟在腋下，然后跑去见设计师。“我想请您帮点小忙。”韩敖东说道，“这里有几张尚未完成的草图，可否请您帮忙完成，以更加符合你们的需要？”
设计师一言不发地看了一下草图，然后说：“把这些草图留在这里，过几天再来找我。”三天之后，韩敖东去找设计师，听了他的意见，然后把草图带回工作室，按照设计师的意见认真完成。结果呢？韩敖东说道：“我一直希望他买我提供的东西，这是不对的。后来我要他提供意见，他就成了设计人。我并没有把东西推销给他，是他自己买了。”
发生在汤姆医师身上的一个例子也正好说明了这一点。
汤姆医师在纽约布鲁克林区的一家大医院工作，医院需要新添一套X光设备，许多厂商听到这一消息，纷纷前来介绍自己的产品，负责X光部门的汤姆医师因而不胜其扰。
但是，有一家制造厂商则采用了一种很高明的技巧。他们写来一封信，内容如下：我们工厂最近完成一套X光设备，前不久才运到公司来。由于这套设备并非尽善尽美，为了希望能进一步改良，我们非常诚恳地请您前来拨冗指教。为了不耽误您宝贵的时间，请您随时与我们联络，我们会马上开车去接您。
“接到信真使我感到惊讶。”汤姆医师说道，“以前从没有厂商询问过我的意见，所以这封信让我感到了自己的重要性。那一星期，我每晚都忙得很，但还是取消了一个约会，腾出时间去看了看那套设备，最后我发现，我愈研究就愈喜欢那套机器了。没有人向我兜售，而是我自己向医院建议买下那整套设备的。”
事实证明，事先征询意见比自己擅自作主张，把意见强加给别人要好的多。中国的圣人老子曾经说过一些话，也许对今日的许多读者会很有益处：江海之所以能为百谷之王，是因为懂得身处低下，方能成为百谷之王；圣人若想领导人民，必须谦卑服务人民，必须跟随其后。因此，圣人虽在上，而人民不觉其压力；圣人虽在前，而人民不觉有什么伤害。人各有志，不同的人对同一件事都有不同的看法，当自己的意见与他人产生分歧时，你是经常自以为是，还是考虑他人的意见，很多人都选择前者，尤其是那些身居高位者，他们更加爱面子，不尊重他人的意见，一是对自己不利，如果他人的意见是正确，没听取就会得不到正确的信息，二是伤害他人的自尊心，造成人际关系上的负面影响，每个人不可能万无一失，事事通晓，为何不用心考虑他人的意见呢？
用强制的方法，你永远得不到满足，但你用让步的方法，你可能得到比你期待的更多。参考别人的意见，学习别人的方法，才能让自己不断进步，尊重他人的意见，采纳别人的意见，对双方都有好处，何乐而不为。我们做事切不可专横，要给身边的人多点友善，多点尊重，多份理解，多份聆听，多份关怀。