从前，有一个非常吝啬的地主，他请了一帮长工帮他干农活，说好了一日三餐，餐餐有肉，除此之外，每日还给长工五文钱。
一天，地主对管家说：“我们现在一日三餐，餐餐都需要十斤猪肉、九斤排骨、四只鸭子，是不是太浪费了？”管家回答道：“确实是有点浪费了，李家也请了一帮长工，一日三餐，只有七斤猪肉，六斤排骨、两只鸭子……”“唉呀，那我不是亏大了？”不等管家把话说完，地主立即叫道。于是他吩咐管家立即按照李家的样子做。管家答应了之后，退了出去。
才过了几十天，地主又把管家叫来了，对管家说：“我们现在一天三餐，餐餐都有七斤猪肉、六斤排骨、两只鸭子，这是不是太浪费了？”管家接着答道：“确实有点浪费，孙家也请了一帮长工，一日三餐，只有五斤猪肉、四斤排骨、一只鸭子……”管家还没有说完，地主就叫道：“唉呀呀，那我不是又亏了很多？”他让管家立即按照孙家的样子做。管家应了一声退了出去。
又过了不长的一段时间，地主再次把管家叫来了说：现在一天三餐，餐餐都有五斤猪肉、四斤排骨、一只鸭子，这是不是太浪费了？’管家立即接着回答：“您说得对，确实有点浪费，隔壁赵家，也请了一帮长工，一日三餐，只有三斤猪肉，二斤排骨，没有鸭子，只有三个素菜……”“唉呀呀呀，我的天呐！”管家还没有说完，地主就吼了起来，“那我不是又亏得更多了吗？立即照赵家的样子做！”管家应了一声退了出去。
再过了不长的一段时间，地主再次把管家叫来了问话：“喂，现在到底有没有一家比我们的伙食要差的？”“有啊，管家答道，人家张家也请了长工干活，没有猪肉，没有排骨，没有鸭子，只有三个素菜……”管家还没有说完，地主立刻大叫起来，“我的妈呀！我不是亏得更多，立刻照着张家的样子做！”管家应了一声退了下去。
眼见就要收麦子了，地主又把管家叫了过来问道：“现在还有没有比我们伙食还要差的人家？”管家回答道：“人家钱家就没有伙食，都是长工们回家里自吃自的……”不等管家说完，地主又叫了起来，“我的亲娘呀！你不早说！我都亏了好多伙食了！立即照钱家的样子做，叫他们回家自吃自的，从明天开始不供应伙食了！”管家应了一声退了下去。
过了一段时间，地主听说他们五家的麦子都获得大丰收，粮仓都装满了。这个地主也兴冲冲地跑到自家的田里去看。妈呀！麦田里长的全部是草！他立即向身后的管吼道：“你说，这是怎么回事！”
管家嘟嘟囔囔地说：“长工们早都跑完了！”
“我难道亏待了他们吗？”地主怒火中烧。
“人家赵家每人一天给三十文钱，钱家每人一天给五十文钱，孙家每人一天给七十五文钱，张家一天给一百文钱，李家每人一天给一百二十文钱。”管家低声细语地说：“按照老爷的吩咐，我每天给他们每人五文钱……”
地主的悲剧在于他的吝啬，他只从自己的立场看问题，一味地索取，不愿意付出，更谈不上给予，所以其他的地主都获得大丰收，唯独他没有收到一粒麦子。
给予是回报的一个途径，没有给予的回报是不现实的。理财也是个给予的过程，你要付出劳动、智慧、甚至金钱。正如有给予才会有收获，只有在付出之后才能期望回报一样。理财这个投资的过程，有投入才有产出，守财将坐吃山空。