法国商人巴拉昂是靠推销装饰肖像画起家的。在不到10年的时间里，他迅速成为法国的财富大亨。
当巴拉昂因病去世时，他留下这样一个遗嘱，把他的4.6亿法郎的股份捐献给当时最大的一个医院，用于各种癌症的研究；另外有100万法郎作为奖金，奖给“揭开贫穷之谜的人”。
巴拉昂去世后，法国的一份传媒报刊在重要的位置上刊登了他的另外一份遗嘱，遗嘱中写道：“我曾经是一个穷人，而去世时却以一个富人的身份走进天堂。在跨入天堂的门槛之前，我不想把我致富的秘诀带走。现在秘诀就锁在法兰西中央银行我的私人保险箱内，保险箱的三把钥匙分别保存在我的律师和两位代理人手中。谁如果能通过回答‘穷人最缺少的是什么？’这个问题，就可以从那只保险箱里荣幸地拿走一百万法郎。”
遗嘱刊出之后，收到了大量的信件：有的人说这是报刊为了提升自己的发行量在炒作而已，有的骂巴拉昂这个人疯了……但是寄来的答案信笺还是像雪片一样多。
多数人认为：穷人最缺少的是金钱，有了钱，就不再是穷人了。有的人认为：穷人最缺少的是关爱。还有一部分人答道：穷人最缺少的是技能，能迅速致富的都是那些有一技之长的人。
另外一部分人答道：穷人最缺少的是机会。一些人之所以穷，就是因为没有遇到好时机，或者在好时机出现时却没有抓住，等等。总之绝大部分的人都认为：穷人之所以穷是因为没有碰到好机会和好运气。
另外还有一些其他的答案，比如：穷人最缺少的是高级的职位，最缺少的是最昂贵的真皮外套，最缺少一份巨大的产业，最缺少一个绝世的容颜……总之，关于“穷人最缺少的是什么？”问题的答案千奇百怪，应有尽有。
谜底在巴拉昂逝世周年纪念日那天揭晓，律师和代理人按巴拉昂生前的交代在公证部门的监督下打开了那只存放于法兰西中央银行的巴拉昂私人保险箱。令人意想不到的是，在48561封来信中，只有一位名叫蒂勒的小姑娘猜对了巴拉昂的秘诀。
蒂勒和巴拉昂都认为：穷人最缺少的是野心，即成为富人的野心。在颁奖之时，一名记者带着所有参与者的好奇，问年仅9岁的蒂勒，为什么想到是野心，而不是其他。蒂勒说：“每次，我姐姐把她11岁的男朋友带回家时，总是警告我说：‘不要有野心！不要有野心！’我想也许野心可以让人得到自己想得到的东西。”
巴拉昂的谜底和蒂勒的回答见报后，立刻引起不小的震动，这种震动甚至超出了法国，波及英美和世界各地。其他行业几位年轻人和部分好莱坞的新贵都毫不掩饰地承认：野心是永恒的特效药，是所有奇迹的萌发点！
任何一个没有野心的人都是很难成功的，尤其是在通往财富的道路上。我们的父母需要做的是，不要压抑孩子的野心，不要在孩子有一点“非分之想”的时候就对他实行打压。这样只能使孩子一事无成。有野心的孩子，就会有自己的目标，而目标是每个人成功不可缺少的东西。聪明的父母，从孩子小时候起就应该设法去滋长他成为富人的野心！但同时也要告诉孩子，不要为了成为富人这个野心，而做一些违法的事情，这对于孩子们来说也是很重要的。