书城励志激发青少年的100个抗击挫折故事
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第14章 “泰坦尼克号”幸存者的奥运传奇

看过电影《泰坦尼克号》的观众,也许还记得这样的一个场面:一个年轻小伙子为了救乘客,奋力用肩膀撞开了一个舱门。不知大难临头的服务员看见后,还声称要将这种破坏公司财产的行为上报处罚……

这并不是编导者虚构出来的,而是在“泰坦尼克号”海难事件中的真实情节。为救人而撞开舱门的那个年轻小伙子,就是理查德·诺利斯·威廉姆斯。

1912年4月15日的那个夜晚,在世界海运史上,无疑是个刻骨铭心的时刻。当年21岁的威廉姆斯随父亲乘坐“泰坦尼克号”,回美国定居,并准备到哈佛大学学习。他们父子坐在舒适的头等舱,品尝着上等的红酒。伴随着一阵强烈的震荡,一场突如其来的海难降临了。他们父子迅速行动,寻找逃生之路。在危急关头,威廉姆斯并没有忘记帮助他人,所以发生了电影中撞开舱门的那一幕。

威廉姆斯和父亲是最后几个离开“泰坦尼克号”的人。在船沉没之前,他们一起跳进冰冷的海水中。年轻的威廉姆斯拼命游出20多米,然后用力抓住了一条救生船。但是,不管如何呼喊,他再也没有听到父亲的应答。

在这条救生船上,威廉姆斯和其他30余人拥挤地站在冰水之中。6小时之后,这条小船上的人被救起,但是只有11人活了下来。“泰坦尼克号”彻底沉没了,威廉姆斯是700余名幸存者之一。

由于在冰水里泡得时间太久,威廉姆斯的腿部已经全部冻坏。医生认为,如果要保命,就必须进行截肢手术。这对于视网球运动如生命的威廉姆斯来说,截肢与刚刚度过的海难是一样的可怕。他向医生请求:“我是网球运动员,从小就酷爱网球运动,请您无论如何要保住我的双腿!”

经过治疗,威廉姆斯的双腿奇迹般地保住了。一个月之后,他出院了,如愿以偿地进入了哈佛大学学习。在读书的同时,他的球技也突飞猛进。

1912年末,威廉姆斯与玛丽·布朗在美国网球混合双打公开赛中,第一次夺得冠军。因此,他被授予了“英雄恢复奖”,成为美国的一号种子选手。

1918年,第一次世界大战爆发了。威廉姆斯中断了训练,从军入伍,转战欧洲。在炮火连天的战场上,他毫发未损,还获得了两枚军功勋章。

1924年,第8届奥运会在巴黎举行。美国队派出291人的队伍出征法国,其中就有已经32岁的威廉姆斯。但是,他在巴黎奥运会上的比赛并不顺利,在男子单打和男子双打四分之一决赛中接连失利。男女混双比赛,成为他登顶夺金的最后机会。

在半决赛中,威廉姆斯的脚踝严重扭伤。他想退出比赛,但是女搭档黑兹尔·惠特曼坚定地说:“别担心,你只要守住网前球就行了,其他的位置有我呢!”

如果说12年前在泰坦尼克号上,威廉姆斯为别人撞开了逃生的舱门,那么在奥运会比赛的关键时刻,这位后来被称为“网球第一夫人”的黑泽尔·惠特曼,又为威廉姆斯撞开了勇气和希望之门。

威廉姆斯咬紧牙关,忍住了一阵又一阵的剧烈疼痛,最终和女搭档一起摘下了奥运会网球男女混合双打的金牌。赛后,他谦虚地说:“比赛中,黑泽尔比我累多了,实在是功不可没。”

第二天,媒体对威廉姆斯的表现写下了这样的评论:“他经历了‘泰坦尼克号’冰海沉船的劫难,经历了战火硝烟的考验,又光荣地站在了奥运冠军的领奖台上。他用生命,为自己,也为奥运会的历史,书写了光彩的人生传奇。这光彩的人生传奇可以告诉人们,只要有生命在,就什么都可以争取。”