秦穆公，名任好，春秋时秦国国君。他任用百里奚、蹇叔、由余为谋臣，击败晋国，俘获晋惠公。后来，他在崤（今河南三门峡）被晋军击败，随后转向西面发展，攻灭了西边的十二国，称霸西戎。他一生的功业，为秦国的雄起作了扎实的铺垫。
秦穆公是春秋时期一位雄才大略的君主，他不但善用人才，而且还善于用酒结交“朋友”，当然，他更善于用酒软化自己的敌人。
穆公不惩“盗马贼”
一次，秦穆公乘着马车出行，走到半途，丢失了车右边的一匹骏马。这匹马被当地的一群人捉去了，穆公亲自到各处寻找，最后发现这些人躲在歧山的南面，正在烤马肉吃。秦穆公一看，正是自己丢失的那匹骏马。一旁的侍从抓住他们，要处死，秦穆公却说：“不要这么做，君子不能因为一头牲畜而伤害人。我听说吃马肉而不喝酒，会很伤身体的。”于是他命令侍从赐酒给这些人喝。
第二年，秦国发生了饥荒，晋国派出军队，攻打秦国。于是双方在韩原，展开了一场大战。在战争中，晋国士兵已经包围了穆公，穆公战车左边的马也被扣住了，右边的马又遭到飞石的袭击，穆公所穿的铠甲也被击破了多处。正在危急之际，突然冲出一群人，与晋人进行激烈的决斗。最后，不仅穆公得救，晋兵大败，这些人还帮秦军俘获了晋惠公。这些突然出现的战士正是曾经偷吃过穆公马肉的人，他们感恩图报，在关键的时候挺身而出救了穆公。
秦军生俘晋惠公后，周襄王和穆姬不断在中间说情，这样秦穆公与晋惠公重新结盟，然后晋惠公被放回去了。晋惠公送太子圉到秦国为质子，并把黄河以西的地方献给秦国，秦的东部疆界扩至龙门。晋惠公死后，秦穆公帮助公子重耳回国，是为晋文公。从此，秦晋交好。晋文公去世后，秦晋交恶，两国大战，秦国失败。
美酒溺化绵诸王
秦国东进的路，被晋国阻止之后，转而向西发展。当时，西边有许多戎狄的部落和小国，如昆戎、绵诸、翟、义渠、乌氏、朐衍戎等，他们各有君长，不相统一。常常突袭秦的边地，抢掠粮食、牲畜和人口。秦穆公向西发展，采取了先强后弱，次第征服的策略。当时，西戎诸部落中较强的是绵诸和义渠，绵诸国王的驻地就在秦的故土附近。绵诸王听说秦穆公贤能，派了使者去秦国。秦穆公隆重接待来人，向他展示秦国壮丽的宫室和积储，并且了解了一些西戎的地形，挽留使者在秦国居住。同时，秦穆公给绵诸王送去很多美女和美酒，以及动听美妙的秦国音乐舞蹈。从此之后，戎王终日饮酒享乐，不理政事，以至于国内大批牛马死亡，也不加过问。这时，秦穆公让使者回国，使者劝谏戎王戒除酒色，戎王却丝毫不加理会。在秦人的规劝下，这个使者归向了秦国。秦穆公以贵礼接待，和他讨论征服西戎的策略。
后来，秦军出征戎，很快就包围了绵诸，并且在酒樽下活捉了绵诸王。然后，秦穆公乘胜前进，使二十多个戎狄国都归服了秦国。自此，秦国辟地千里，国界西达狄道（今甘肃临洮），东到黄河，南至秦岭，北至朐衍戎（今宁夏），周襄王派遣人送金鼓给秦穆公，以表示祝贺，这件事在历史上就称为秦穆公霸西戎。
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子反醉酒被斩
春秋中叶，晋国和楚国为了争霸中原，双方在
陵展开了一场战争。晋军用计击败了楚军，取得了首战的胜利，此战中楚恭王的眼睛也中了一箭，他为了准备下一次战斗，召大司马子反前来商量计策。子反在战后口渴求饮，他的下属竖谷阳，为迎合子反喜饮酒的嗜好，就以酒代水献了上去，并且在旁怂恿说这不是酒是水，子反意志薄弱就狂饮一气，结果喝得大醉，无法前去和楚恭王商议军机。楚恭王只得对天长叹，说：“天败我也”，遂带大军回国。归国后，楚恭王因子反醉酒误军机，将其处死。