我对着嬷嬷回了一礼:“小女谢过各位。不过今儿我有些疲乏,先行回房休息了。”言罢,我对水月使了个眼色,水月会意上前搀了我,便向厢房走去。
嬷嬷们在身后谄笑:“恭送秀女。”
“都准备好了?”进入房间后,水月点上灯,我问。
“是,小姐放心,一切都在掌握之中。”水月走到我的床前,为我摊平被褥。
我嘴角勾起一抹冷笑,是时候揪出那只残害本届秀女的黑手了。
从已没的秀女杨氏、严氏,余氏,到遭遇恶疾被遣还宅的皇都四美之三薛氏、宁氏,苏氏,甚至在御选前一天集体食物中毒的十数位落住于储秀宫西厢的秀女,整整二十位芳龄正茂的生命,她们或伤或残或亡,最后皆诡秘地悄然流逝在储秀宫这片寂静的土地上,不是意外,是人为。
在这偌大的后宫里,远比豺狼虎豹还要可怕,是险恶的人心。
“好了,你退下吧,我歇息了。”我脱鞋上床。
“是,小姐。”水月吹熄了灯,掩门退下。
黑暗中,我凝眸细听这房内的动静,没有一丝睡意。
许久后,房门被推开,有脚步声悄然走进,然后,房门再度被掩上,一道黑影缓缓走向我的床榻。
我嘴角笑意绽放:终于来了!
“史姐姐,史姐姐……”黑影隔着曼妙的纱帐,在我的床榻边幽声唤着。
我沉默未答。
透过朦胧的夜色,我看见黑暗中一道锋利的刃光闪过,下一秒,黑影蓦地拉开纱帐,手中的匕首乍然刺下……
死亡的气息,顿时弥漫了整个房间。
“人呢?”黑影惊诧出声。
值时,房门被人一脚踢开,接踵而至的禁军侍卫挤满了不大的卧室。房内骤然灯火如昼,驱散了一室的黑暗。
秀女陈氏云香便霍然暴露在光明之下,手持利刃,无所遁形。
我从已没的余氏原先落塌的床上掀帐而出,神色冰冷,美眸含霜。
我走到陈云香的面前,伸手,狠狠掴了她两记耳光:“陈氏,汝小小年纪,心肠却如此歹毒,简直令人发指!”
她怔忡地看了我半响。
“史姐姐好一颗七窍玲珑心,难怪皇上会独独看重姐姐您一人。不过,云儿斗胆,想问姐姐一句,姐姐如何知道是我?”陈云香笑得极是狰狞。
其实,早在秀女杨氏和严氏毙亡后,我便觉察出了些许的端倪。
我在宫里生活了十一年,曾经亲眼并亲身体验过后宫的尔虞我诈和勾心斗角,储秀宫接二连三发生了数桩意外后,我即时便嗅出了其中隐隐的不寻常之味。这些看似巧合的意外,分明透露着莫大的诡秘。只是,在尚未确定凶手为何人,且无证据的情况下,我只能尽量做到不动声色,明哲保身。
当我偶然发现,这些意外发生的背后竟拥有相似的作案风格后,我几乎能肯定,凶手就我们一百零八位秀女中间的某一人。
而她的犯案动机再明显不过,为了龙宠,为了那虚无的后宫之衔。
于是,暗中,我一直让水月留意各个秀女的动静。
“是余氏。”我睨视着陈云香,眸中寒意渗骨,“是她让我确定,所有的一切都乃出自你的毒手。我记得,她死去的前一晚曾道过,隔日的清晨她要去小花园里采集露水自制胭脂水粉。当时,听到她如是说的,只有两人,那便是与她同房的我和你。她不是我害的,那么答案便呼之欲出了,你,便是杀害她的凶手!”
这一刻,我心中的怒火像喷泄而出的火山,几乎要将我灭顶。我实在无法苟同,仅是为了得到帝王的恩宠,在御选中打败其他秀女,荣登后宫之位,陈氏竟然狠得下心肠,不惜对平日与自己姐妹相称的余氏痛下杀手,排除异己,她才十五岁啊,怎会如此狠毒?
余氏其实死得极其冤枉。轩辕无忌生辰那日,我,余氏,陈氏是坐在一起的,辰宴上,轩辕无忌时不时会对我温润一笑,然,余氏却误会了,我现在都清晰记得,她那时脸上的羞怯和惊喜,还有散发出来的小女人的娇媚。只是,这一切落入身旁陈氏的眼中,竟蕴成了悚悚杀机。
命运是多么讽刺啊,如果不是余氏的误会,只怕那日死的,便是我了。
我忍不住一阵后怕,颤抖了身子不觉往了踉跄了两步。
“想不到我自认为天衣无缝的策略,却还是留下了破绽。”陈云香仰天长笑,“枉我自诩聪明,孰料,却还是看走了眼。原来,我真正的竞争对手不是皇都四美,亦不是任何其他高傲自负的秀女,而是你,史珞薇。只可惜,你隐藏太深,行事低调小心,以至于我从未将你放在眼里。最终棋差一招,无形中竟为你做了嫁衣,帮你登了龙门。”
“你错了!”我打断她的话,“你可知,即便你杀了我们其他的一百零七位秀女,独留你一人进入御选,你也不会获得皇上的青睐,入位后宫。反之,就算今日有千万秀女站在皇帝的面前,除了我,再不会有人能获得通过玉饰。”
“为什么?”
我缓缓走近她,倾身在她的耳傍,笑得倾国倾城:“因为,这一场秀女大选,本就是属于我一人的独角戏。”
“你……是谁?”聪明于她,很快便听出我话语中的深意。
“曾经我叫司徒珞薇,如今,我是史珞薇。”
她猛然睁大了眼,无力地瘫软在地。
我转身看向水月,道:“皇上可有指示,如何处置她?”
“小姐,皇上口谕,全凭小姐做主。”水月恭敬地对我一礼。
于是,我昂首,俯视着地上卑微作怜的陈云香,沉声道:“来人,将这个作恶多端,残害秀女的陈氏,拉去掖庭杖毙,以祭奠那些无辜死去的倩魂。”
“是!”禁军侍卫鱼贯而入,押了陷入恍惚中的陈云香离开了。
我叹了一口气,在心里道:“余氏,我算是为你抱了仇,也不枉你叫我一声‘姐姐’。”