萧大娘亲手掂量一下那柔软细滑的绸料，这批料子还是十几年前，从大奸臣蔡京走海路的一艘船上抢劫来的，里面是鼎盛时期的蜀锦，用了锦江之水洗涤，色泽多年不变，鲜明如新。纵然是出生宫廷的萧大娘等，在契丹也从未见过如此上等的不料，喜上眉梢：“这些都是大王给我家小姐准备的么？”
“正是。我家大王对这门亲事非常重视。大王年岁已经不小了，实不相瞒，自家也希望大王早日成亲，早生儿子，如此，自家纵然老死，也可瞑目。”
“多谢三叔，还请三叔多多关照提点。马上就要到除夕了，除夕是汉人最重要的节日，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，我家小姐希望能和大王共度除夕。”
“一定一定。”
萧大娘离去，杨三叔急忙走到海边眺望，秦大王依旧没有一丝踪影。这个除夕，他连长林岛都不到，怎能和李汀兰共度除夕？
他不由得再次想起刘武带回来的消息，以及如今宋金局势的判断。现在两国进入暂时的和议期，宋国方面，岳鹏举死，韩忠良等陆续罢官，良将尽废；金国方面，只剩一个金兀术独撑大局。现在二国都忙着恢复经济，休养生息，据他的判断，短时间内不太可能太规模用兵。而此时，正是耶律大用崛起的大好机会。再拖延一段时间，等宋金缓过气来，只怕势力很快就要被灭杀在摇篮之中。
有些机会，往往只有一次，一旦错过，就再也没有了。可是，正当大丈夫一展身手的时候，秦大王却不顾大局，沉迷于儿女私情，他大是恨铁不成钢。一跺脚，两名小喽啰跑上来，他怒道：“大王回来没有？”
小喽啰答：“马苏刚走一天，怎会那么快有消息？三叔请耐心等候。”
杨三叔哪里等得下去？只恨不得一步走到秦大王面前，抓住他的衣领，狠狠教训他一顿。这小子，难道只是做海盗的料，不是做帝王的命？
岳鹏举的衣冠冢。
由于岳鹏举尸首被大理寺狱狱卒埋葬，花溶只能带着儿子，在这偏远的海岛上，替丈夫立了一个衣冠冢。里面连衣冠都没有，只有她替丈夫画的一副像以及教儿子写会的“岳鹏举”三字。
一堆香蜡钱纸点燃，花溶和儿子一起跪下叩头。
“鹏举，儿子已经在学三字经了，也学武艺了。他比以前长高了许多，再过不久，我就教他射箭……”
“鹏举，我的伤也全都好了，你不要挂念。”
“鹏举……”
小虎头奶声奶气地问：“妈妈，阿爹就在里面么？”
“嗯。阿爹的灵魂一直陪着我们。”
“可是，阿爹为什么要在里面？他为什么不出来？他什么时候才出来？”
花溶泪如雨下，无法回答。
小虎头第一次见妈妈哭得如此伤心，急得手忙脚乱：“妈妈……妈妈……是小虎头不乖么？以后小虎头都听妈妈的话……”
她紧紧搂住儿子，哭倒在地。
小虎头不知所谓，也哭起来，只大声喊：“妈妈，妈妈……”
一排青草被痛哭压弯，只有“岳鹏举”三个字在海风里，寂静地躺在那里，无声无息。
母子两人在这里一呆就是一天，小虎头坐不住，跑到草地上追逐各种飞禽走兽，撵得海羚羊们咩咩地直叫。
花溶呆呆靠坐在墓碑前，将头埋在膝盖上，海风阵阵，也不知道寒冷，浑身是麻木的，心里也是麻木的，对于未来，对于人生，一点也不知道该如何继续下去。
小虎头跑得满头大汗，飞奔到妈妈面前直嚷嚷：“妈妈，我饿了，我要回家吃饭。”
她牵着儿子的小手，默默地拉着他往回走。小虎头一路上不停地唧唧喳喳：“妈妈，阿爹好久才回来？阿爹为什么要在这里？以后我们天天都到这里等阿爹么？妈妈，我今天又写了‘岳鹏举’，先生说我写得很好……”
花溶一言不发，只拉着儿子的手，任他不停摇晃，完全听不见他究竟在说些什么。
餐桌上，几大盘精致的菜肴，一大盆鱼汤冒着腾腾的热气。晾干的野生葡萄被做成简易的葡萄干摆放在桌上，小虎头伸手就去抓几颗在嘴里，大声嚷嚷：“阿爹，葡萄干真好吃。”
秦大王拿一双筷子给他：“臭小子，好吃你就多吃点。小子，今天去哪里玩耍了？”
“今天去看阿爹了，妈妈说，阿爹就住在草地下，不久就会回来看我们……”
孩子童言无忌，秦大王看向花溶，但见她坐在椅子上，失魂落魄，似乎一点也没有听到儿子在说什么。随着岳鹏举祭日的来临，所有惨痛的经历如苏醒一般，一一浮现心头，全是血肉横飞的场景……
“丫头……”秦大王连叫三声，她才惊醒过来，急忙走到桌边坐下，端起碗就吃。
“丫头，你今天脸色很不好。要注意休息。”
她强笑着点点头，含混地应一声，只知道大口大口地吃饭，仿佛吃饭成了这世界上最重要的事情。
茫然地吃了饭，也不知道和秦大王道别，甚至连儿子也没抱一下，如行尸走肉一般回到屋里就躺下。什么都没做，却觉得累；什么都不想，脑子里却混乱得厉害，几乎要爆炸。秦大王看着她飘然离开，小虎头急忙喊：“妈妈，妈妈……”他抱住小虎头，“妈妈累了，让她休息，明日就会陪你玩儿。”
下弦月从东面天空的天空缓缓升起，月面朝东，日出黎明前最黯淡的时刻。一轮孤月，凄清得如浩瀚沙漠里的一轮光圈。沙漠，人生、命运，都陷入了无边无垠的沙漠。
“十七姐……十七姐……”
花溶从床上悄悄爬起来，走到窗边。她衣着整齐，步履轻盈，心里急切。鹏举来了，这是鹏举唤自己来了。她欣喜地循过去，鹏举穿朱帛白裳，剑眉星目，孔武健壮。
七月鸣桔，八月载绩，载玄载黄，我朱孔阳，为公子裳。
仿佛是儿子的读书声，朗朗的，鹏举，他从《诗经》里走出来，微笑沉静：“十七姐……十七姐……”
她扑身上去，一阵轻烟弥漫，转成深浓的大雾，鹏举的身影逐渐消散，她慌得不知如何是好，正要追，浓烟淡去，铺天盖地的追兵，如乌云一般的箭簇，层层叠叠向自己射来。她喘不过气，只能拼命抵挡，可是，疼，浑身插满利箭，如刺猬一般，只能看到血如潮水一般涌出来。
“鹏举，鹏举……我好疼……”
一柄长枪扫来，他如天神一般降临，紧紧抓住她的手，可是，上百柄的大刀砍来，血肉横飞，断臂残肢……谁的？谁的？自己的？鹏举的？为什么这双手那么冷？为什么再也握不住，握不牢？仿佛如一堆积木，鹏举的身子哗啦啦地倒下，如一堆流沙，瞬间消失得无影无踪……她只能眼睁睁地看着成千上万的利箭射向自己的胸口，泪流满面，惊慌失措，不知去哪里寻找那消散的人儿……
秦大王推开门冲进来，只见窗边，一个披头散发的人影，挥舞着弓箭，声嘶力竭：“杀……杀了赵德基……杀了赵德基……杀了赵德基……鹏举，救我啊……救我……”
“丫头，丫头……”
她力气忽然变得那么大，他竟然抓不住，她的身子一个劲地奔向窗户，竟然要从窗户生生跃出去。
“丫头，你醒醒，快醒醒……”他一把搂住她，猛烈地抓住她的肩膀，她的双手吃疼，小弓掉在地上，惨叫一声，就倒了下去。
秦大王急忙将她抱到床上，点燃灯，才发现她满手都是鲜血，也不知是什么时候寻了自己的小弓背上，仿佛刚做了一场生死的搏斗。
他心如刀割，紧紧将她抱在怀里，轻轻擦拭她手上的血迹，也不知她到底怎么弄伤的。这些天，她日日噩梦，他完全不知该怎么办，只希望过了岳鹏举的祭日，过了这个可怕的除夕，看她能不能稍微好转。
“丫头，别怕，我陪着你，再也不会有危险了，不要怕……”他搂着她，轻轻拍她的背，心里悲凉，如在哄一个孱弱的小孩子睡觉。
隔壁的小虎头听得妈妈疯狂可怖的叫声，也被惊醒，哇哇大哭。奶妈哄着他，他很快又睡过去。秦大王长叹一声，吹熄了灯，只见窗外，天色已经开始亮了。
他躺下不久，迷迷糊糊里，听得悉悉索索的声音，睁眼一看，是花溶，她已经起床，梳洗完毕。
她见他睁开眼睛，微微一笑：“秦尚城，你今天不是要去议事么？”
秦大王翻身坐起来，外面早已日上三竿，这才想起今天自己安排了年末的最后一次议事，主要是对海外贸易的扩大安排。自从李汀兰到了长林岛后，他就极少允许人再登落霞岛，所有会议都改在了外地，这一次也不例外，一来一回，大概得需要一日一夜。他急忙起来，穿好衣服下床，花溶早已打了洗脸水让他洗漱。秦大王见她眼圈乌黑，眼睛里满是血丝，叹道：“丫头，你好好歇着，不用做这些。”
“没事，我反正一天到晚也没什么事情。”
她拿起梳子，站到他身后，秦大王急忙说：“丫头，你的手受伤了，我自己来。”
她似乎这才注意到自己被包扎了的手，神色有些迷茫，也不知是如何弄伤的。隐隐疼痛，却并不严重，她摇摇头，已经抓住他的头发，轻轻梳理。
秦大王没有再做声，这些日子，他已经完全习惯了她的照顾，每日有她的精心整理，有她替自己梳头，并轻轻按摩，那是一种极大的享受，他彻底爱上了这种享受，乐呵呵的，自己竟然真能一辈子拥有这种幸福！以前真是想也不敢想。