赵尔巽这个清末总督，辛亥革命后隐居青岛，过着遗老生活。1914年，北京政府聘其为清史馆总裁，主编《清史稿》。袁世凯曾发布申令，徐世昌、赵尔巽、李经羲、张謇为嵩山四友，由此可见赵与袁的亲密程度。
杀弟之仇，不是不报，时间一到，该报就报。赵尔巽如何在袁世凯那里告状的？他都说了些什么？这都不重要了，重要的是，倒霉的尹昌衡一进京城，就被袁世凯软禁起来。
与尹昌衡同时被软禁的，还有两个民国大人物：黎元洪和蔡锷。
这里不妨插点花边，一来是因为有趣，二来也并不算跑题太远。
尹昌衡个头一米八六，私下里人称他“尹长子”。从笔者接触到史料来看，尹长子小时候专心学习，对异性并无太大兴趣，及至成年后，压抑的欲望得以释放，竟成为旧川军首领中著名的“花帅”。
在广西期间，尹昌衡遇到了一个官吏颜辑祜，此人曾任河南固始知县，与维新派川籍京官刘光弟、杨锐情谊深厚。见到从日本留学归来的尹昌衡，大感兴趣，意欲招为女婿，将三女儿颜机嫁给他。经川中耆老撮合，好事成真，订立了婚约。遗憾的是，颜机此时只有12岁，年龄尚幼，不合适娶进门。尹昌衡有名无实，难以满足，在成都带兵期间，他先娶了一房姨太太，名字唤作翠香，这还不算，又经常和翠香的贴身丫环厮混在一起。尹长子先娶妾后娶妻的轶闻趣事，传到颜机的哥哥颜楷耳朵里，颜楷睁只眼闭只眼，没有去管。
颜楷以地方绅士身份被推举为川汉铁路股东会会长，尹昌衡任四川都督后，恭请颜出任“宣慰使”，被舅老倌坚决辞谢。尹昌衡杀赵尔丰，喝彩声四起，众多激进者叫喊继续杀戮赵的子孙，颜楷极力反对，将赵尔丰之孙收养多年，可见宅心仁厚。民国后，颜楷无心过问政治，以卖字画为生，晚年为四川佛教协会副会长。此是后话。
得知尹长子好女色，着急想当皇太子的袁克定对症下药，安排了一出迷局。袁克定来到尹昌衡在北京下榻的王府，彻夜作倾心之谈，并馈赠衣物费用等，尹长子为之感动，与袁克定结为金兰之好。下一步，袁大公子更为尹长子拉皮条，介绍八大胡同名妓良玉楼，陪伴尹长子共度寂寞时光。
读者熟知蔡锷与小凤仙的故事，其实尹昌衡与良玉楼，故事精彩程度不亚于前者。良玉楼本名姓殷，名文鸾，父亲在山海关一带赶骆驼，她被舅舅拐骗，卖到八大胡同，沦为青楼女子。同是天涯沦落人，小凤仙在云吉班，良玉楼在金祥班，两家妓馆相连，妓女们来往亲密，她们二人有共同话题，遂成手帕姐妹。
蔡锷从云吉班逃脱后，北京各家报馆纷纷刊登这一哄动新闻，大字标题是：“蔡将军回云南起义，尹都督在北京坐牢”。可见在当时，尹昌衡与蔡锷对社会的影响不相上下。和蔡锷、小凤仙悲剧故事形成鲜明对照的是，尹昌衡与良玉楼的故事，最后是以皆大欢喜的喜剧结局收场的，尹昌衡娶良玉楼为妻，白头到老，成全了一段近代传奇。
蔡锷回云南起义后，尹昌衡以“亏空公款”罪，被北洋政府判刑9年。1916年，黎元洪将尹释放，不料出狱后莫名其妙生了一场大病。身体康复后，尹昌衡仿佛变了个人，隐居秦淮，淡泊功名，退出了政治漩涡。几年后，尹昌衡回乡心切，回到故乡成都，署其寓所曰“止园”，取“知其所止”之意，也是看透世事的一种心态。尹晚年有《止园文集》、《止园诗抄》等著述，在《赠良玉楼》中写道：“赫衣寒月对婆娑，去国沉沉可奈何？生意早随蝴蝶去，死灰常与白驹磨……”悲伤低回的情绪，让人仰天叹息。
让人叹息的不仅只是爱情。生长于一个大时代的尹昌衡之辈，何曾不想把握时代的命脉？不想做社会乃至国家的主宰？可是造化弄人，这些弄潮儿，却往往被政治浪潮打得晕头转向，被更高层的权贵玩弄于股掌之间，最后连自己的命运也无法把握。喜爱风月的尹昌衡，能在秦淮河边温柔乡找到归宿，吟诗品酒，潜心治学，也许倒真是个闲适的去处。
辛亥年的最后一天
按照现在时兴的说法，晚清首席官商盛宣怀应是个不折不扣的牛人。曾经一度权柄在握，风光无限，在中国近代史上留下了无数个“第一”：第一个商本商办企业——轮船招商局，第一家电讯企业——天津电报局，第一家银行——中国通商银行，第一个钢铁联合企业——汉治煤铁厂矿公司，第一所工业大学——北洋大学，第一所正规师范学堂——南洋公学，第一条南北干线铁路——芦汉铁路，第一个私人图书馆，第一个全国勘探总公司，第一个内河小火轮航运公司，中国红十字会第一任会长……有人曾说过这样比喻：盛宣怀手中攥有一把明珠，一旦撒开了去，能照耀大半个中国。
他手中攥着的那一把明珠中，最为璀璨夺目的一颗应该是铁路，但是转瞬间明珠变成了扫帚星，拖着长长的尾巴划过夜空，宣告灾难的降临。
随着武昌起义的一声枪响，积重难返的各种社会矛盾总爆发，清王朝的丧钟敲响了，在进入倒计时的那些日子里，身着朝服的盛宣怀整天忧心忡忡，坐卧不宁，他的腿脚不太利落，哮喘病也发作了，精神状况几乎降到了冰点。即便如此，当他听说清政府内阁资政院要召开会议，讨论如何应对当前危机的消息时，还是派出了得力助手、邮传部路政司司长陆梦熊去参加会议。
这天是1911年10月25日，下午1点45分，清廷内阁资政院的会议上，学部右侍郎、议长李家驹登台道了个开场白：按照议事日程表的提议，讨论“内忧外患，恳请标本兼治，以救危亡具奏案”，请各位议员畅所欲言。
李家驹的话音刚落，就有议员罗杰快步上台，直接入题说道：主张从严惩处邮传部尚书盛宣怀、四川总督赵尔丰、湖北总督瑞澂等人，理由全都与铁路有关。盛宣怀将铁路收归国有和从四国银行团借款筑路，既没有交付内阁讨论，又违背资政院章程；赵尔丰先是赞助保路同志会，后来又逮捕四川绅商代表，激起全省川民大变，武装暴动此起彼伏；瑞澂对民变事先预防不够，一旦事发又弃城逃跑，致使武昌城为革命军占领。这三个人都是清廷的罪臣，必须严惩不贷，然后再召开国会，通上下之情，巩固宪法中的言论、出版和结社的三大自由，逐渐加以疏通和引导，形势方才有可能好转。
议员罗杰的发言赢得了一片喝彩声，随后上台发言的议员是牟琳、易宗夔和刘荣勋，他们将矛头直指盛宣怀，历数其人罪状，要求“明正典刑”，杀一人而谢天下。其发言大意是：自从朝廷决定实行君主立宪以来，革命的言论日趋减少，如果不是盛宣怀提倡铁路国有和向四国银行团借款，也不至于会让民心丧失，让革命党乘机捣乱，至今情形越发不可收拾，究其根源，盛宣怀罪该当诛。议员黎尚雯登台说：“盛宣怀罪大恶极，应该绞死！”另一个议员汪荣宝抢过话筒，高声喊道：“让盛宣怀来资政院接受审判！”
会场上一片喊杀之声，令在座的邮传部代表陆梦熊心惊肉跳，他几次要求上台发言，都被身边的几个议员拉扯住了，会议进入尾声，陆梦熊总算有了上台发言的机会，可是他刚开口没说几句，就被其他议员夺去了话筒，不允许他为盛宣怀辩护。陆梦熊怏怏下台，脸上挂着一副哭相。
当天夜晚，夜黑如磐，盛宣怀坐在那盏锡鎏金的灯下连夜起草奏稿。此刻他还不知道，这是他担任清廷官职的最后一个夜晚。自从得力助手陆梦熊从资政院会场回到邮传部，低声讲述了令他心惊肉跳的一幕幕场景后，盛宣怀仿佛置身于一片悲凉的大海上，像是一叶孤舟，颠簸沉浮在惊涛骇浪之间。他早已预料到了会有这种结局，保路运动以来掀起的一阵阵滔天巨浪，常常使盛宣怀对将来的命运不寒而栗。但是他仍然要挣扎，要拼将最后的力气去奋力一搏。
在那天夜晚起草的奏稿中，盛宣怀针对资政院弹劾他的“违宪”、“乱法”、“激兵变”、“侵君权”等等指控，做出了答辩：议员以干路国有不交阁议，谓为侵权；借债签字不交院议，谓为违法；借日本一千万元，谓为卖国；擅调兵队，谓为跋扈；革党隐城，由于路款，谓为祸首。然而，他自认并无过错，借款本是张之洞签定的合同，没有交院议，是因为有皇帝的上谕；日本借款有关近邻邦交，也并非是他一个人的意见；自己并未调兵，也谈不上跋扈……
在盛宣怀身后留下的数十万件档案文件中，那份未写完的奏稿历历在目，记录下了他在晚清宦途中最后的一段心路历程。次日上午，朝廷的圣旨传到，盛宣怀被革除了邮传部大臣的职务，“永不叙用”。
两天后，清廷的这只替罪羊黯然离开了北京。两个月后，辛亥年的最后一天——1911年12月31日，盛宣怀悄然搭乘德国的一艘货轮，从中国大连驶向日本神户。盛家几个不谙人事的孩子聚集在甲板上，以为又是跟随父亲的一次出访，已近古稀之年的盛宣怀默默走出船舱，凭栏眺望，水天苍茫，他不知道这次前途未卜的生死逃亡会遭遇到什么，也不知道归途在哪？命运如何？
历史书上记载着：就在盛宣怀乘船逃亡日本的前几天，中国的另一位老牌逃亡者孙中山从日本乘船回到了国内，在南京宣誓就任中华民国临时大总统。当天的报纸上还登载了一则不起眼的消息：民国政府宣布没收盛宣怀的全部家产。
大幕徐徐拉开，一个新的时代开始了。