曹操手下有两个人，都很有才能，结局却不一样。曹操猜疑心重，睡觉时不准人走近床边，有一次有一个人走近，被曹操疑心为刺客杀了，事后曹操又哭又悔，说自己梦中杀人，下令隆重安葬被杀的侍从。这件事被杨修看破，他说：非丞相梦中杀人，乃君在梦中耳！这让曹操很是嫉恨，不久后寻机将其除去。
曹操的另一位谋士叫荀攸，他前后为曹操“画奇谋十二”。荀攸摸透曹操的脾性，平时对一些小事装聋作哑，对曹操执礼甚恭，想来“丞相英明”之类的话是不少说的。正因为如此，他博得曹操的信任与激赏，每至关键时刻，他的计谋就总能为曹操所接受，从而使自己的才能抱负得到有效的发挥。曹操欣赏荀攸“外愚内知，外怯内勇，外弱内强”，说其智可及，其愚不可及。这大概就是人们常说的大智若愚吧！
在与人交往中，锋芒毕露只会招来嫉恨，惹上麻烦。相反，洁身自好，懂得收敛一来可免祸得福，二来自己的才智可以施展，这也正符合了吃亏是福的哲理。