老杨的老婆在忙着做饭，夏大奎一直和老杨拉着家常，但是并没有提船的事情。倪克稼带着老杨的孙子在一旁嬉闹着，临来之前，夏大奎嘱咐倪克稼先不要提船的事情，所以，他也一直没有说这件事情。
饭很快做好了，几个人围着一张桌子边吃饭边说着话。老杨虽然喜欢喝酒，但是却不胜酒力，几杯酒下肚后，脸很快涨红的像猪肝。“听说这大部队要南下了。”夏大奎见酒差不多的时候，有意无意点这么一说。“哪个大部队？”老杨一时没有缓过神来。“你看你，这还不知道？难不成是国民党军队，肯定是人民解放军啦。”夏大奎故意嗔怪着老杨。但是，听到这，老杨就像被电击了一般，原本脸上本能地笑容一下子变得严肃起来。“我们平头百姓管那些事情干嘛，过好自己的日子就好了，至于谁打赢谁，和我们又有多少关系。”老杨不咸不淡地说。
老杨老婆见老杨脸色一下子难看，赶快岔开话题：“他叔，多吃菜，克稼，你也多吃点，好有力气干活。”说着往倪克稼碗中夹菜。夏大奎没有想打住的意思：“老杨啊，我是知道你的心结的，事情过去这么些年了，你看你孙子都这么大了，是不是应该放下了？”老杨听了这些，立马停下了手中的筷子，脸色更加不好看，然后一口气饮完了碗中的酒。“他叔，事情已经过去这么久了，你就不要再提了。”老杨老婆见气氛有点尴尬，忙劝到。
“她婶，那我明人不说暗话了，不是我要提你们的伤心事，今天我来有事想请老杨帮忙。”夏大奎撮了一小口酒。“老夏，有什么需要帮忙的？”老杨终于开口说话了。“造船！”夏大奎简明地说。“你说造船就造船，你提什么解放的事情干什么。你这造船准备做什么用？”老杨有点埋怨地问到。“那我就直说了，这大部队南下解放县城需要过淮河，现在让乡亲们准备渡河的船只。”夏大奎终于说明来意。“让我造船可以，但是让我给什么解放军造船不行。”老杨直截了当地回答，说完，站起来就准备离开饭桌。倪克稼看这情形，放下手中筷子，一把抓住老杨，“师父！你听夏大叔把话说完再走也不迟。”老杨又只好坐回桌子上。
“老杨啊，这克明还在的时候，对乡亲们怎么样你是知道的，对付鬼子、对付国民党，替乡亲们做了多少事，”夏大叔先说起了倪家的事情，“倪家的事情你也是知道的，祖德老实巴交的人，活活被王家打死了，克明和王红也都为了乡亲们牺牲了。”夏大叔边说边呷了一口酒。“是啊，师父，知道师哥的事知道您难过，这事肯定有什么问题在里面，我相信有一天定会水落石出，给出一个交待。”倪克稼眼睛有点红，小的时候许多事情他还不懂，但是长大了他渐渐明白了许多，他继承了父亲的性格，沉默寡言而又敦厚老实，“这次我大哥回来，是给穷人们做主，让咱们再也不受那些乡绅地主和白匪们欺负。”“克稼说的对，村子里有太多乡亲吃够了日本鬼子、白匪和那些乡绅老爷的苦，现在克林他们回来了，乡亲们终于可以翻身做主人，不再受人欺负。”夏大奎接着倪克稼的话说到。
夏大奎和倪克稼你一句我一句地说着，也不完全是为了劝，就这样谈论着相关不相关的事情，酒也是越喝越有，就这样慢慢地喝到了下午三四点。最后，老杨松了口：“你们说的我都明白，不管怎么样，我这造船也算是给乡亲们做好事。”虽然答应了，可老杨心里的结依然无法解开。“好，就等你这句话，我和克嫁这几天给你打下手。”