这个人将成为诸葛亮最后的、也最严酷的对手。
马谡、张裔比肩读了孟达的信：
“宛城的骠骑大将军司马懿猜到我心思，多次来信安抚，我不敢耽搁，近日就要行动。天子在洛阳，距宛八百里，宛城距上庸一千二百里！司马懿知我举事，定当表奏天子，等天子下令。一来一去，少说得一个月。到时我已坚固了城池、整顿了兵将，正好以逸待劳。何况上庸险要，司马必不敢亲征，换了别人来，我更不必担忧！丞相静候佳音便是。”
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很快诸葛亮等到了接踵而来的坏消息。在收到孟达求救函时，他就猜到局面正像射出去的箭，再不能挽回。“我起事才八日，司马懿就已兵临城下，何其神速！”——这是孟达的最后一封信，十六天后司马懿攻破上庸，擒杀了他。正月凛冽，血气弥漫在冰雪里；司马懿将孟达头颅悬挂于上庸城内，小雪落到他盔甲上，他手把佩剑忽然想：孔明……在做什么呢？想像一发不可收拾，之后整整七年，猜测诸葛亮的所作所为、所思所虑，成为司马懿最常做的事，那是他的工作、任务，也是他之兴趣、爱好。
上天升腾起一颗星，又在天空另一头，缀了另一颗星争辉，这才使智慧上演得淋漓尽致，令坚毅更加荡气回肠。
司马懿惋惜于今次无法与诸葛亮直接对垒时，诸葛亮正坐在遥远的汉中，默默望着一树冰雪“坼坼”摔落。他偎在窗边，裹紧了蓝色外袍，一手放在膝上，另一手轻扣窗台。身旁马谡、向朗正在等待他的军令。
“是时候了。”诸葛亮忽然笑道，“传消息出去，就说赵云、邓芝将率五万人出斜谷、取郿城，我要看看曹睿会派多少人来阻拦。”
“是。”向朗应道。
“再拨一万人给子龙。”他又说。
“不是疑兵吗？怎么还……？”
“假戏真做！”马谡推推向朗，“巨达（向朗之字）兄只管传令。”
被马谡一提点，向朗恍然大悟，不好意思地笑了笑，急步走出。马谡将目光重新转回诸葛亮，发现诸葛亮也正含笑望着他。马谡、马谡……近来，诸葛亮将越来越多的注意力放在他身上，常与他整夜整夜促膝交谈。红烛一寸寸烧短、蜡泪一层层交叠，天空一分分黑了又一分分亮，诸葛亮坐到腰背酸疼，却从不打断马谡的高谈阔论。他是个有才华、有激情的青年，是国家所需要的。虽然还失之浮躁、轻率，对功名的渴望，也太过强烈——不过，年轻人么……谁不指望名标青史、一步登天？诸葛亮宽容地想。他将一盅热茶递给马谡，笑着说：“再等等吧。不过，等到几时呢？”
“三月三日是吉期。”马谡敏捷地说。
“什么吉期？”诸葛亮故意问。
“出征之日！”
诸葛亮微笑了：“好，那就三月三。”
赵云、邓芝之疑兵使曹魏看错了方向，年轻的魏国皇帝曹睿下令大将军曹真领兵十万，堵在斜谷口。三月到了，曹真踌躇满志，望着平原上连绵不绝的铁马，心道：即便赵子龙——那个“一身是胆”的虎将来了，也讨不到便宜去！甚至……或许能活捉赵云哪！想到这，血气“嗡”地一下直冲头顶，令曹真浑身发热。他连吞了好几口凉水后，见一名小校快步奔上！
“将军！大将军……”
“赵云来啦？”
“不、不是……”
“咳，丧气！”曹真蒲扇的大手几乎把小校推了个筋斗。
“是……诸、诸……”小校结结巴巴说，“葛……亮啊！”
“他？！在哪里？”
——若能俘虏诸葛孔明，那那……不等曹真多发发美梦，就听小校回答：
“诸葛亮兵出祁山！”
祁山在斜谷之西，两地相隔崇山峻岭、千里之遥。
《三国志》记载：“诸葛丞相军容齐整，赏罚有度、号令严明，旌旗所指，南安、天水、安定三郡立即叛离曹魏、响应诸葛亮！一时关中震动！魏明帝曹睿从洛阳移驾至长安镇守，命大将张郃率军抵御蜀汉。”
他蒙蔽了十万曹军，使曹真困守斜谷、一筹莫展。
他大军一到，就受降三郡，白羽扇挥开一座座城门。
他使敌国皇帝惊慌失措，离开了久居的皇宫；使司马懿在上庸击节长叹，也使天水一个青年人倒戈来降：这是个刚满二十七岁的青年，眉清目秀、仪表堂堂。他少小死了爹，与母亲相依为命。他喜爱兵书战法，也爱读《左传》、《春秋》。写得一笔好字，舞得一手好枪！二十岁时，被召辟为天水功曹，正赶上羌、狄叛乱，他随军出征。战场上，正规将军们死得死、伤得伤，只这个功曹——所谓文官，竟抽出九尺落花枪，生生杀出一条血路，非但全身而退，更三进三出救出了主将。战后，太守马遵提拔他做了中郎，参本郡军事。之后七年，马遵一再允诺会重用他，可直至今日，青年仍只是个小吏。然而，他之名号，在凉州、天水一带却极响亮，喊出去，就像刺了一枪，能带动呼呼风响，激起雪银的光。