“孔者，极也；明者，亮也。”
“多亮呢？亮到照耀蛮荒？”男子问，“所谓‘照耀’，是杀戮还是安抚？”
“啊……周公！”
这失声一呼，梦境受惊似的散了。诸葛亮倚在胡床上，仍觉怔忪。他能肯定，刚刚梦到的男子，便是三代最有名的宰辅周公。几百年前，孔子感觉自己日渐衰老时说：“我多日不曾梦到周公了。”今日，诸葛亮之梦周公，却令他不禁奇怪。往好的方面说，这能作为他正值壮年的一个证据；从另一面来讲，他却怀疑是否做错了事，周公有话想劝告他呢？“我尽量戒杀了……”诸葛亮心道，“战争从来就是生在血里、火里的。”
“是要我更宽容些么？”他又想。
李恢就在此刻兴冲冲走来，双手抱拳，高声笑道：“又逮着啦！”
“孟获吗？”诸葛亮坐直腰身，笑问。
“对！”
“不到二十日。”诸葛亮说。
“才十八天！”李恢说，“又见面了。我若是孟获，羞也得羞死。”
“叫进来。”诸葛亮抓起羽扇，笑着说，“不必捆了。”
孟获走入屋时，瞥到诸葛亮正欲拾起水碗旁的玛瑙梳。“别动！”他大吼道，就要冲上！诸葛亮赶忙回身，双手张开在胸前，以表示自己没有碰梳子。他一眼看见孟获双眼血红，即便在最凶猛的战争里，孟获也不至于此。诸葛亮手摇羽扇，淡淡笑着坐回胡床，说：“你不该一味攻打九丝城。”
“哼！”
“我最多留至十月，十月冬寒，必然回师。”诸葛亮劝道，“偌大的南中，你若四方流窜，避我锋芒，我找都找不到你，又怎能擒你？莫以为躲避不是英雄，获胜就够了。多躲三个月，你便是赢家。”
这一番推心置腹，换来的只是孟获从鼻里哼出声冷气。
“九丝城易守难攻，你也该放弃它了。”诸葛亮笑道。
“此乃家母葬地。”孟获第二次说。
“一定要夺回？”
“一定。”
“假若我今次不放你呢？”
孟获瞥瞥诸葛亮，一字字说：“请将我尸身埋在这里。”
诸葛亮哈哈大笑！
他举起羽扇，望着外面金灿灿的日光，望着日光像锦官城最好的丝绸一般散落在青山绿水之间，望着更远处、几乎看不到的葱葱密林。他又看到三三两两的夷人正四处张望，看上去既感激、又惶恐：这些全是孟获部众，也曾多次被蜀军释放，他们一面盼望着今日能有往常一样的好运气，一面又战兢兢担心将要被斩杀。目之所见，令诸葛亮叹了口气，他忽然说：“朝廷从未想要纯黑乌狗三百头、蜢脑三斗、三丈断木三千根，这些夺自然造化之物，根本不可能筹到。我不至于愚蠢到想要这些，又因为得不到，就下令剿杀南邦。恐怕，你及南中五十万百姓，有所误会……”
“没误会。”孟获立即说。
“哦？”
“我没误会。”他诡谲地眨眨眼，“我早知道这是雍闿在造谣。”
“哦……”诸葛亮无奈道，“果然是你。”
他原以为孟获是上了雍闿的当才聚众造反；见到孟获其人后，他改变了想法，现今眼前人坦承一切，使诸葛亮确认了猜测：一开始就是孟获在利用雍闿。
“我不要汉人来南中！”孟获又道，“我做王，就不许一个汉人进来！”
诸葛亮淡淡地看着他，发现青年人再次因激动而脸红；他又望望玉碗旁边的梳子，突然想到有个女人曾一把把梳落她黑油油的头发，想念与怨望令她像严冬的花一样飞快凋残。他举起羽扇遮住脸，一面思忖一面说：“好吧，不必孜孜在这里了。我还你九丝城。”
“什么？”孟获大惊。
“你答应我三件事。”
“说！”
“一，乌狗、蜢脑、断木之说，你要向南人一一澄清。”
“好。”
“二，我不想毁坏九丝城，你我往更深处、到黎水去作战。”
“好！”
“三，”诸葛亮微微一笑，“九丝城所在之山，有名字么？”
孟获怔了怔，没料对方有此一问。
“没有。”他摇摇头。
“那正好。”诸葛亮转到几后，研研墨，拾笔写了几个字递给孟获，“我给它起个名吧，以纪念一件事。”孟获接过一看，白宣纸上工工整整地写着：“周公山。”——不但纪念，也是个警醒，诸葛亮欣然想：归还九丝城，是第一步；成全一个人，成全一片天地，令每一种生命都欣欣向荣、繁衍昌盛，才是仁者所为、智者所为，那是要一步步做下去的……他又想：也正是我在做的。
五日后，蜀军全数撤出九丝城。
两个月后，蜀、南二军在黎水开了第一战。
用黎水比之泸水，又是一番气象。若将泸水比作个灼热骄人的君王，怒气一生就万物震动；那么黎水，就是个冷美人。黎书之冷，入人骨髓，传说人若光脚踏入水里，走不了十步，便要冷僵。即便裹上厚厚的牛羊皮入水，也会给日后留下隐患。这一回，孟获就站在水里！水不深，只到腰际，然而却宽，孟获一行五六百人，在水里手挽手站成几行，挥舞着黑色飞虎旗，口里“呜呜”地喊着，放声大笑！突然一只野雉掉入水，扑腾好一阵子，竟然生生沉落！