小玉提起的是一段往事。那是岳鹏程刚刚接任支部书记不久，一次陪同肖云嫂去医院，正碰上李龙塘几户人家把被火灾烧伤的家人往医院送。人烧得皮焦肉裂，可医院问准是李龙山里的人坚决不肯收，非逼着先交押金才行。那几户人家拿不出钱，呼天号地，把几条上吊的绳子挂到了医院门口的树上。岳鹏程看得心酸，对肖云嫂说：“我就不信咱们世世辈辈就得这么过日子！总有一天得让李龙山变个样儿出来！”那话曾经博得肖云嫂和小玉好一番赞叹。旧事重提，岳鹏程虽然说不上有多少感触，心里确也泛起一缕暖意。只是小玉提出的问题远远不是那么简单。
他思忖了思忖，问：
“是谁让你来找我的吗？”
很明显，这样的事如果没人指派怂恿，小玉是不会贸然登门的。可又有谁能够指派怂恿呢？如果是淑贞，那至少说明岳鹏程在淑贞心目中的地位并没有完全丢失；如果是羸官，那其中的意味就更深了，或许那标志着的是父子争雄的胜利和父子交恶的结束呢！
“没有。是我自己来的。”小玉回答。
岳鹏程好不失望。可这怎么会呢？或许……
“羸官知道你来吗？”
知道没有加以阻止，至少是默许。而默许，同样意味着……
小玉这才好像领悟到岳鹏程的用意，回答说：“不，羸官不知道我来。”
小玉不知道这个回答对于岳鹏程和自己此行的目的有多么重要。不知道只要她回答一个“是”字，或者含含混混暗示出那个“是”字的意思来，哪怕是作为一种机谋或者善良的谎话，事情就会出现意想不到的转机，岳鹏程就会毫不犹豫地把那五十万元贷款让出，争一个父亲的大度去自得其乐了事。
“那你这是……”岳鹏程还不死心。他实在无法想象，小玉这样一个女孩子，会有这样的胸襟和胆识。
“不，的确是我自做主张来的。”小玉满面绯红，多年锁在心中的一腔激情，突然间冲破理智的封锁，倾泻而出：
“鹏程叔，羸官终究是你儿子呀！……”
话出泪出，清秀的面颊上落下两行晶莹的珠子。
岳鹏程被震撼了。他一动不动地垂着眉眼，心中一股激情泛起，眼窝里顿时湿漉漉的，好像有泪水在凝聚扩张。他急忙抑制收缩，泪水总算没有涌到眶边。
大勇装作木然地低着头朝向地板，但显然也受了感染，一只手悄悄地在揉着眼睛。
“谢谢你来找我……小玉，谢谢你……”
沉默了好一会儿，岳鹏程终于又抬起头。
“你回去告诉羸官，让他来找我一趟，我会……”
意思再明白不过了。小玉站起，默默地瞥了岳鹏程两眼，默默地向门口走去，默默地消失了。
岳鹏程一声不响地站起，一声不响地背起两只手，在地毯上踱着，踱着，直到胡强风风火火闯进门来为止。
胡强带来的是满肚子得意。小桑园罐头厂两名青工，路过园艺场时摘了几个红香蕉苹果被抓住了，他们已经把“盗窃犯”五花大绑，准备大张旗鼓押送到镇里“依法惩治”。
“好小子想逃！没门儿，早就布好口袋等着哪！想不老实，叫我上去给了个老鳖掀天！行啦，这一次镇委镇政府见吧！妈拉个巴子，不给点颜色看看，还以为大桑园都是些泥面人捏的呢！”胡强报功连带着张扬。
“人在哪儿？”岳鹏程并没有露出胡强期待的笑脸。
“已经押走了。我让他们挨着个村串，走哪儿咋呼哪儿，让大家都看看小桑园是些什么东西！”
“你混蛋！”岳鹏程踱过几步，突然把手一指。“你好大胆！谁叫你这么办的？赶快把人给我追回来！追不回来，小心我撸了你的官翅子！”
胡强猛地惊住了。“想法抓住小桑园点‘熊事’，臭一臭他们的名声”，是作为对小桑园和羸官进行“回击”的“任务”，几天前由岳鹏程亲口交待的。为了完成这个任务，他费了不少心机呢。
“还不快去！”岳鹏程又一声吼，大勇上前又推又搡，胡强才懵懵懂懂出了门。出了门也还是懵懵懂懂，不知道岳鹏程今天是招了哪路邪、犯了哪路“神经”。
小玉回到小桑园便四处找起羸官。一趟“单刀赴会”虽说没有达到既定目标，小玉心情却明朗多了。这不仅因为岳鹏程已经透出可以归还贷款的意思，更主要的是，小玉依稀看到了岳家父子重归于好的可能性。那种可能性对于未来的岳家儿媳妇的小玉，不能不是一个鼓舞。她急于找到羸官把情况详详细细告诉他，急于劝他到大桑园跟岳鹏程见见面，可找了两圈连羸官的影子也没见到。这个“坏小子”，到哪儿去了呢？
羸官一整天都在为集资的事奔忙。按照昨天跟初胜利、张仁他们商量的办法，十几个董事开了一头午的会，把群众的情绪和各方面的情况、问题，透透彻彻做了一番研究；决定针对群众的不信任心理，采取新的行动，确保集资任务能够如期完成。会散后，羸官、吴海江又到县里去办了点事。此时，小“上海”正悄无声息地朝马雅河方向驶来。
“停！停！”车出县城，羸官突然发现了什么，拍着司机的肩，同时指挥着：“掉头！……那个门！……”
小“上海”驶进一座低矮、狭小的院门。院门上挂着一个毫不起眼的木板牌子：“登海花炮厂”。
车停人下，那个不过三十几岁的胖子厂长，已经喜眉笑眼迎到面前。
“哎呀，我的小岳经理！你这大驾能登咱这小门槛儿！欢迎，欢迎！”
“哎，胖子，刚才走你这儿，我忽然想参观参观，怎么样？”羸官说。
“你是大神，到咱这小庙来还有不行的事儿！”胖子爽声应着。
花炮厂是城关宋村去年才挂起牌子的小厂。宋村有几户人家，从老辈起传下做花炮的手艺。往时每逢新年春节临近，总要忙活一阵。但人少势孤，不成气候。眼看这几年花炮生意兴旺，钱都让南方和潍县那边的人挣去了，去年村里才以几户人家为基础，建起了这座小厂。
花炮是个节气活。旺季还得一两个月才到。眼下厂里正在试制新品种新花样，为大批量生产和抢占市场做准备。
“你一年能干多少？”羸官参观着问。
“去年产值五万，利润两万多一点。今年想把产值搞到三十万，利润搞到十三、四万。”
“哎哟胖子，好买卖呀！”
“关键是销路，还不知道打开打不开呢。”
来到挂炮组，羸官问：“一挂多少响？”
“有一百、二百、五百的，还有一千的。”
“一千就是最大的了？”
“现在是。”胖子眼珠一骨碌，“要做，多大也不成问题。”
“吹！”
“吹？你小岳经理敢要一万响的，我做一万响的；你小岳经理敢要十万响的，我做十万响的。差你一响，你拿我胖子的屁股打响听！”
“你那屁股暄不邋遢的，打也打不出个响来。”吴海江逗趣说。
“那你拿炮仗朝我眼珠子上崩！”
“好，胖子！说话算话，我就要十万响的！”
“君无戏言。”胖子立刻盯上了，“你小岳经理真要十万响，我给你打八折！”
“那些待会儿再说。我可是急用，五天以内必须交货。”
“没问题！我胖子豁上这身肉不要啦！”
出了车间，胖子热情地朝办公室里让着。同时吆喝着：“没见贵客到了？快拿龙井、三五烟！”
半个小时后，一个消息从花炮厂传出：小桑园的岳羸官一下子掏了一万块钱，订了三挂十万响、两箱新花样，准备五天后水泥厂奠基时过过瘾！消息是如此具有权威性和传奇性，一夜之间便刮遍了整个县城和登海镇。
那消息传到半路时，不知被谁加上了一句评语：那小子准是疯啦！
二十二
一连几天，岳鹏程一门心思集中在筹划月牙岛开发上。这是一个关系全局的大动作。人员要重新调配、招聘，财力物力要统筹安排，岛上准备上马的几个项目也要具体考察和规划：码头水深多少，容得下多少条船？油罐怎么改造，油源怎样才能确保？游艇到哪儿去搞，海上旅游线路能否顺利开通？……岳鹏程如同一位临战的将军，精神亢奋，脑子一直处于空前活跃的状态。
顺水行舟，偏又刮起鼓帆的风：与东北老客的谈判取得了成功，双方决定，联营建一座年产千吨的大型啤酒厂。岳鹏程决定把啤酒厂作为开发建设的主要项目之一，建到月牙岛上去。为了考证落实，齐修良和大勇跑了县市几个权威部门，得出的是一个危险的结论：由于供大于求和原料没有保障，以及海岛的水不适宜造酒等原因，啤酒厂建成之后，很有可能使大桑园背上沉重的包袱。两人鼓足勇气，如实向岳鹏程作了汇报。然而陈大帅极力鼓怂，岳鹏程雄心正炽，咬定只要抓住对方一切都不成问题，断然在协议上签了字。齐修良、大勇明知后果不堪设想，却也只有暗自摇头叹息的份儿。
展现在岳鹏程面前的是一片阳光灿烂。他自信月牙岛开发、啤酒厂联营，必将在大桑园的发展史上谱下新的篇章。岳鹏程再也不是一个小小乡村的小小支部书记了，“农民企业家”桂冠上的那个“农民”二字，是注定要丢进博物馆陈列柜里去的。岳鹏程将以更加令人羡慕的形象，踏上更加广阔、壮丽的人生舞台！倚在会客室的沙发上，岳鹏程仿佛看到了自己雄视阔步的未来。
“丁零零！……”电话响了几遍，岳鹏程才从梦幻般的陶醉中惊醒过来。打电话来的是银屏。她中午忘记带钥匙了，要岳鹏程回去给她开门。
“你妈呢？”
“我怎么知道？”
“你爷哪儿去啦？”
“你净问我，我问谁去呀？你回来不回来？迟到了你负责呀？”
“你等等，我这就回去。”
岳鹏程跳起来。他足有一个星期没登家门了，趁淑贞和岳锐不在，正好回去看看。
那天秋玲突然提出结婚的要求，为了摆脱困境，岳鹏程不得不慨然应允。他把希望放在秋玲冷静下来之后。果然，这两天秋玲没有再找他，也没有再提结婚的事儿。这使他为又赢得一着好棋暗自庆幸。但秋玲的意外冲击，使岳鹏程心里产生了一种若隐若现的念头：那个已经破裂的家，真的那样值得自己留恋和维护吗？自己与淑贞什么时候才能够和好？即使和好，淑贞还会像过去一样对自己那样痴情和挚爱吗？与秋玲结婚，真的像自己原先想象的那样严重和不可能吗？离了婚，得到新的幸福又得到重用的干部，不是也不少吗？……这种种念头只是偶尔冒出，在脑子里盘旋几圈便溜走了。然而，岳鹏程对于自己的婚姻和与淑贞的关系，确实无形中在发生着一种微妙的变化。
家中似乎还是原先那个样子。恺撒听到岳鹏程的脚步声，立刻迎到面前，摇头摆尾狂喜不禁，娇嗔地表示着亲热和抗议——这位主人不在家，它的地位不知要下降多少倍。尤其是这一次，简直到了遭受虐待的程度！
安排银屏吃饭，给了恺撒几个安慰，岳鹏程进到内室。内室也没有明显变化，只是他和淑贞的卧室里显得有几分乱。一床小被叠也没叠，可怜巴巴地被冷落在炕上；枕巾不见了，只留下一个绣着白石老人大虾的枕头。岳鹏程完全想象得出淑贞起床时的情态：无情无绪，被子一掀，趿上拖鞋，只拢了一把散乱的头发，便怏怏地出门去了。往常的淑贞可不是这样。她手脚麻利，起床后叠被、梳头、洗脸、擦地、做饭，井井有条。等这一切忙过，岳鹏程还躺在被窝里没睁开眼。有时喊了两声不见动静，便爬上床先在脸上亲一口，然后揭开被子，在那光溜溜的屁股上叭叭落下两巴掌。于是岳鹏程像当年听到起床号一样，从床上弹起，套秋衣、穿裤子、系鞋带、上厕所，十分钟以内完成一切动作程序。然后便静等着热牛奶和早点端到面前，喝完吃完嘴唇一抹，逗恺撒蹦几个高撒几个欢儿，大敞大扬出门去了。淑贞伺候完他和孩子，还得赶紧收拾洗刷，然后马不停蹄朝班上去。自从这座新舍落成，不，早在他们结婚和他当上支部书记的时候起，他和她便经常是这样生活着的。
岳鹏程被那仿佛已经远逝的夫妻生活的乐趣温馨着。他坐到会客室的沙发上时，微微地合起了双眼。淑贞给予他的爱太多太稠，似乎已经无从追忆了。但那落在屁股上的两巴掌，此刻却出奇的真切、清晰，仿佛还带着脆亮的响声和麻沙沙的痛感，出现在耳边眼前。一切值得留恋的回忆，都蓦然浮现眼前；如文火烘烤，如细雨滋润……
这样坐了大约五分钟，岳鹏程重新睁开眼睛时，忽然发现墙上出现了一片扎眼的空白——那正是原先悬挂结婚照的地方。他惊讶地把目光四处搜寻，才在电视机橱后的墙旮旯里发现了空空的一副框子，照片和覆盖照片的玻璃不翼而飞了。他心里突突几跳。打开抽屉、橱子一看，自己的东西，包括用过的茶杯、烟斗、钢笔、印戳，以及写着自己名字的信件，统统不见了。这显然是被专门清理过的，而且清理得十分干净彻底。
他的心发出一阵颤抖。随着颤抖，他嗅到一股气味，一股不应当出现和存在的气味。他搜寻着，在墙角一个烟灰缸里，发现了几撮烟灰和烟蒂。他不在家，谁会来呢？会不会是淑贞……岳鹏程一个激灵，警觉起来。他出屋来到伙房。
“你妈这两天还病着吗，屏？”
“俺妈病不病你不知道？好官僚！”银屏白过一眼。
“你妈病得重不重？——我是说，她这两天没给你说么事儿？”
银屏不回答，只顾吃自己的饭。
岳鹏程：“屏，你想想，你妈叮嘱过你么个没有？”
银屏：“你问这呀！今儿早上还嘟囔个没完！”
“都嘟囔些么个？你跟爸爸学学。”
“还能嘟囔么个？‘好好学习，长大才有出息！’‘也别太累着，别成个四眼子！’”银屏不无调侃地学着淑贞的腔调。
岳鹏程微微一愣，又问：“你再想想，今天早上你妈还给你说了么儿？”
“哦，还有。”银屏调侃的矛头转移了方向，却依然学着淑贞的腔儿：“长大了要跟你哥和你小玉姐学，千万别跟你爸似的！……”