我想在月色下漫步紫禁城。这当然是不允许的。但我最近尤其有这种非分的愿望。这是为什么？
且看《红楼梦》第十六回，写到“贾元春才选凤藻宫”，贾政谢过皇恩后，“又往东宫去了”，东宫就是太子住的地方。清代只有康熙一朝立过太子。太子名胤礽，康熙原来对他极为溺爱，寄予厚望，专为他在紫禁城里修建了毓庆宫给他居住。毓庆宫在紫禁城成为故宫博物院后，似一直没有对游客开放过。据一位研究清史的学者告诉我，她曾有幸进去浏览过，记得有处墙上挂有一个西洋大钟，非常华美也十分庄严，但整体格局却令人惊异，就是像迷宫一样，每一处的空间都不甚大，回廊勾连，七穿八达，有的房间透光度很差，阴暗神秘，她估计那样的设计可能与满族的某些原始习俗有关。我真想也能进那里面看个究竟。
故宫博物院开放了那么多轩昂峻丽的建筑空间，我怎么专对毓庆宫这种一般人忽略不计的地方感兴趣？
近些年我研究《红楼梦》，发现曹雪芹的祖辈、父辈，与太子胤礽的关系真是太密切了，胤礽的乳母之夫凌普，到江宁织造任上的曹家取银子，一次就能取二万两，你说他们关系如何？曹雪芹出身低贱，是清兵入关前被俘的“包衣”也就是奴才的后代，但他祖父曹寅却与康熙亲如手足，那是因为曹寅母亲孙氏是康熙的保母（不是保姆，也不是乳母，是教养嬷嬷），康熙受教育时曹寅是陪读，康熙登基后，曹寅是近侍，康熙除掉鳌拜，就是通过让曹寅等陪鳌拜摔跤，弄假成真，将他擒拿的，后来康熙又把江宁织造的美差给了曹寅（曹家上两代就当过织造），康熙六次下江南，四次住在曹寅的织造府，太子四次随父王南巡，自然也住曹家，康熙在织造府里与当年保母孙氏重逢，喜形于色，说“此吾家老人也”，挥毫题写大匾“萱瑞堂”，这些史实，通过家人传述，给曹雪芹很深的印象，因此他在《红楼梦》第三回写林黛玉进荣国府，写到府里正房悬的一块金匾是“荣禧堂”，但两边的对联却不是金的，降了一级，是银的，难道是太子写的？林黛玉看见的是“座上珠玑昭日月，堂前黻黼焕烟霞”，是曹雪芹虚构的吧？《红楼梦》当然是虚构的小说，但它有坚实可考的生活依据，经查，太子胤礽曾有受到康熙褒奖的名对“楼中饮兴因明月，江上诗情为晚霞”，书中所写，史中所存，何其相似乃尔！可见《红楼梦》里，有太子胤礽影子，再具体点，就是第十三回薛蟠提到，“义忠亲王老千岁”曾到他家店里订购过樯木，以为棺料，但后来千岁爷“坏了事”，就没有拿去，别人也不敢用。只有被定为接班人的太子才能称千岁，书里“老千岁”隐射胤礽甚明。
我的“红学”研究，成果之一，就是考证出书中秦可卿的原型，是胤礽的一个很早就寄养到曹家，“坏事”后隐匿了真实身份（谎称是从“养生堂”里抱来）的女儿，书里写到她最后睡到了父亲订下却未能享用的樯木棺材里，也算“落叶归根”。因此有人称我的“红学”研究是开创出了一个“秦学”分支。（详见拙著《画梁春尽落香尘——解读〈红楼梦〉》一书，2003年6月中国广播电视出版社第1版）我注意到，曹雪芹通过书中贾雨村这个人物，在第二回里大发“正邪二气激荡而成秉赋”的奇论，他实际上是把生活中的胤礽和书中的贾宝玉都归为这一类的。这种人聪明异常，才华过人，但性格怪异，不能循规蹈矩，从而终于不能进入社会主流，最后都是悲剧性的结局。
胤礽是康熙皇后所生，本来一直得到康熙喜爱，不足两岁就立为太子，却在康熙四十七年（1708年）因为参与木兰秋狝时月夜里偷窥了父王营帐，被兄弟告密，而引发出康熙暴怒，将其废黜，这就是震惊朝野的“帐殿夜警”事件。事发后康熙把他先行遣送回京，囚禁在上驷院的一座帐篷里。但康熙很快又后悔了。四个月后恢复了胤礽的太子地位，胤礽肯定又回到毓庆宫居住了。但到了康熙五十一年（1712年），康熙还是彻底地把胤礽废掉了，将他移出毓庆宫，囚禁在了咸安宫里。胤礽在王位继承中落败后，康熙另外的儿子们展开角逐，最后是很多人没有想到的雍正得到了宝座，胤礽死在雍正二年，他死后，他的儿子弘皙被以理亲王的身份移出宫去，安排在现昌平区的郑家庄居住。雍正原以为弘皙不过是“死老虎”的弱后代，集中精力去对付其他政敌，谁知曾被康熙喜爱的弘皙却以“嫡王孙”自居，在雍正暴薨、乾隆继位后，竟图谋政变，他在郑家庄另立内务府，一些被雍正厚待过的王爷及其与弘皙平辈的皇族，集结在他周围，在乾隆四年，他们举事，险些成功，不过最后仍被乾隆破获扑灭，也就是在“弘皙逆案”中，曹家才受牵连而彻底覆灭，落了片白茫茫大地真干净。在我这极其简要的概述中，你是不是已经憬悟：曹雪芹写《红楼梦》，那素材里隐藏着一个太子胤礽，以及他的儿子弘皙？所以书里借秦可卿嘴说“三春去后诸芳尽”（曹家虽在雍正六年被抄家治罪，但“百足之虫，死而不僵”，乾隆一上台就实行的怀柔政策使曹家一度回黄转绿，但在乾隆元年到三年这三个好年头过去后，在第四年的“逆案”里，生活里的曹家和书中的贾家，就家破人亡各奔腾了！），又有“双悬日月照乾坤”的牙牌令出现（实际是影射日方乾隆与月方弘皙双方争夺天宇的紧张局面）。我写有《红楼望月》一文，详解书中如何“月喻太子”（见2004年1月7日《中华读书报》及《鸭嘴兽》杂志2004年第1期）。在紫禁城里，曾有胤礽这么一个人生活过，他曾贵为一人之下、万万人之上的皇太子，毓庆宫里有过他傲岸的身影；太和殿里康熙接见朝臣时，他曾坐在一旁，有时还参加意见；康熙率军西征时，他还曾留在这个巍峨的皇城里代理国家政务；他脾气会忽然暴戾之极，辱骂甚至命令随从笞挞任他老师的大儒；他第一次被废黜后押回监禁的上驷院，早已面目全非，听说近几十年里一度是托儿所，但也还残存着一点假山；现在的咸安宫，已经不是康熙朝的那个咸安宫；他第二次被废后囚禁的那个咸安宫，后来叫静安宫，现在是图书馆，当人们在里面借书、看书时，谁还知道，他被囚禁时并不安分，曾借太医来给福晋看病的机会，让太医把密信夹带出去？这真有点《红楼梦》里“张太医论病细穷源”的神秘味道；听到雍正登基的消息，囚禁中的他是怎样的心情？他寂寞地病死在这个紫禁城里时，最后的思维是什么？……是不是因为这个人后来没能坐上宝座，因此当人们参观现在叫作故宫的地方时，简直就意识不到曾经有这样一个活鲜的生命，在紫禁城里面演出过漫长而复杂、诡谲而悲怆的命运？
胤礽和他的儿子弘皙，始终都只是月亮，而没有成为太阳。而且他们这两个月亮，也始终没能达到“天上一轮才捧出，人间万姓仰头看”（《红楼梦》第一回中有句）的境界，只留下“篱筛破月锁玲珑”（《红楼梦》第三十七回句）的凄迷淡影，但他们的存在，以及那存在的丰富蕴涵，我以为值得研究，值得体味。不知道设立在故宫的第一历史档案馆里，还能不能找到有关废太子以及弘皙的更多档案材料？除了清史方面的意义，对《红楼梦》研究也至关紧要。明乎此，也就不难理解，我为什么想在月色迷离中，徜徉在紫禁城里那些一般人忽略不计的建筑群与旷地了。