川妹子浣蓉是我远亲，叫我舅公。这个星期天她兴冲冲来找我，说是她公公和一些离退休的《红楼梦》爱好者，正制作一批风筝，完全按照《红楼梦》第七十回所写，要制作出大蝴蝶、软翅子大凤凰、大金鱼、大螃蟹、大红蝙蝠、七连串大雁、玲珑喜字等各色风筝，完成后到天坛祈年殿和皇穹宇之间的高台神道上去放飞，约我到时去观赏。我听了非常高兴，只盼着那“红楼风筝会”早日举行。
可是过了好些天，竟再无消息。我呼了浣蓉好多次，有天晚上总算呼到了她，用手机给我回电话时，她正跟一些个朋友在三里屯“泡吧”，我抱怨她吊起了我的胃口，却又把我“凉拌”起来，还忍不住说：“你们年轻的一代到头来还是喜欢洋文化、新潮流……”她咯咯笑着说：“哪儿呀，我们正讨论北京胡同文化哩，分歧可大啦！……”第二天她办件什么事，路过我们那条街，到我家打一头，叽叽呱呱地跟我说起他们“泡吧”时的争论：“有的说，胡同旧院有什么好？光是普遍没有卫生间这一条，就该都拆了盖楼……我当然不同意，我说，那是技术层面的问题，我关心的，是文化层面的延续和发展……老北京胡同四合院里的普通市民，有一套特殊的跟自然亲近，跟邻里和谐，把庸常平凡变得多彩有趣，把艰辛人生雕刻得精致玲珑的办法，在当前这种以竞争为轴心，浮躁波动的社会生活里，实在应该从老北京悠闲温馨的文化传统里，提炼出一些可以拿来制衡的精华……”我截断她说：“你且别形而上个没完，我想立刻知道，你公公他们的那些风筝究竟制作完了没有？什么时候到天坛举行放飞盛会？”她这才答应尽快去婆家一趟，了解进展详情。
没过几天，浣蓉来电话告诉我，她公公这些天眉头不展，因为他自告奋勇承担了制作美人风筝的任务，结果别人的那些风筝差不多都制成了，唯独他制作出的美人风筝徒有其表，试放时总是没到两丈高就栽下来……《红楼梦》里写到，贾宝玉放美人风筝升不起来，说“若不是个美人，我一顿脚踩个稀烂”，倒是林黛玉懂行，告诉他是顶线不好，要另外打换……不过浣蓉的公公在那一再失败的过程中，也增进了不少知识，比如，最早叫作风筝的物事，是一种能在气流中鸣响的乐器，我们现在所说的风筝，正确的名称该是纸鸢；一般纸鸢有两根顶线就能飞升，美人风筝非得三根顶线才成，可三根线之间的均衡关系，很难把握……
后来有一天，浣蓉来把我领到一所胡同大院里，那是她公公朋友温教授的家，温教授屋前的院落较空阔，那拨子按《红楼梦》描写制作风筝的老伙伴们都聚齐了，把各自扎出的风筝展示在院子里，形成一个风筝大展。我问那美人风筝是否能升空了？浣蓉公公只是摇头，却又笑嘻嘻地说：“快了！”……我被请进了温教授书房，原来，大家正围在电脑桌旁，看歇顶长须的温教授在电脑上制作美人风筝的三维动画呢……