从前，有人到魏王面前进谗言说：“惠施说话爱用比喻，假使不让他用比喻，他就什么事情都说不清楚。”
楚王说：“寡人不信，你明天把他叫来，寡人好好地出一次他的洋相。”
第二天，魏王看见惠施说：“请你以后说活直截了当，不要再用什么比喻。”
惠施说：“现在有个人不知道‘弹’是怎样一种东西，如果他问你‘弹’的形状是怎样的？而你告诉他‘弹’的形状就像‘弹’。他能听得明白吗？”
魏王摇摇头：“听不明白。”
“对呀，”惠子说，“如果告诉他：‘弹的形状像把弓，它的弦用竹子做成，是一种弹射工具。’他听得明白吗？”
魏王点点头：“可以明白。”
惠子接着说：“所以，比喻的作用，就是用别人已经知道的事物来启发他，使他易于了解还不知道的事物。现在，你叫我不用比喻，那怎能行呢？”
魏王想了想说：“你说得很对。”
大道理：
使用比喻的目的，是为了使比较深奥的道理容易为人们所接受，调动形象思维，能使抽象的道理免于枯燥乏味。
辛勤的蚂蚁
在炎热的夏季里，一只蚂蚁辛勤地在田里来来去去，努力收集大麦和小麦，为准备冬天的贮粮而忙碌着。蜣螂看到了说：“你为什么要这样卖命工作呢？趁着现在天气好，一起来玩耍不是很好吗？”
蚂蚁什么也没说，继续工作着。
到了冬天，雨水把蜣螂的食物——牛粪都冲走了，蜣螂只好饿着肚子来找蚂蚁，请求分给它一点食物。蚂蚁说道：
“蜣螂啊！在我努力工作的时候你嘲笑我，如果那时你也一起工作的话，现在就不至于因为缺乏食物而来求我了。”
大道理：
永远别嘲笑努力工作的人，安于现状意味着走下坡路。不要在安定的生活中丧失自己，要学会为自己的生命编织冬天的茧丝。
对牛弹琴
战国时期，有一个大音乐家名叫公明仪，弹得一手好琴。他无论走到哪里，总是琴不离身，闲下来时，弹奏一曲，便觉得心神舒畅。
有一天，他独自一个人在郊外散步。他走着走着，看见一头牛在那里吃草。他觉得这头牛很寂寞，就开口对牛说道：“老黄牛啊老黄牛，你真可怜啊，自己在这里，也没人理你，不过，你不用怕，我给你弹一首曲子，给你解解闷儿。”
于是他就放下琴，先弹了一支《清角之操》。可牛低着头只管吃草，一点也不理会。
公明仪失败了，他想了想明白了：那支曲调太高深了，不是牛听不到琴声，而是琴声不适合它的耳朵啊！
于是，他又另外弹了几支曲调，一会儿好像蚊子嗡嗡地叫，一会儿又好像小牛哞哞地叫。这样一弹，那头牛就摇着尾巴，竖起耳朵，草也不吃了，回转身子踱着小步，慢慢地走来，留心地倾听。
大道理：
弹得再好的弦音，也要有知音者才能听懂；再好的良琴，也要有善操琴者抚之；再贵重的东西，也要有识货之人才懂得珍惜；再幸福的生活，也要有惜福之人。
付出与得到
楚国大举进犯齐国，齐王派淳于髡去赵国请救兵，让他携带黄金一百镒、车马十辆作为赵国出兵的交换条件。
淳于髡接到大王的口谕之后仰天大笑，齐王莫名其妙，问道：“你嫌东西少了吗？”
淳于髡忍不住笑答道：“哪敢嫌少！”
齐王追问：“那你笑是什么意思？”
淳于髡回答道：“臣想起今早遇到一个人的可笑行为，故觉得想笑，决无嘲笑大王之意。”
齐王问道：“今早有什么可笑的事发生，给寡人讲讲。”
淳于髡回答：“臣今天早上在上朝的路上，经过田地时，看见有一个农夫跪在路旁祭田，他举着一只小猪爪，端着一盅酒，嘴里振振有词地祝愿说：‘土地爷啊，求你保佑，让我五谷满仓，猪牛满圈，金银满箱，儿孙满堂！’我见他手里拿的这么微薄，嘴里要求却那么奢厚，所以越想越好笑。”
齐王听了很惭愧，便增加了黄金一千镒、白玉十对、车马百辆，让淳于髡带着这些东西到赵国求救。
赵王看到这些东西，立即拨给齐国精兵十万，战车千辆，星夜赶来齐国解围。楚国得到消息，连忙星夜撤兵回国。
大道理：
付出与得到，永远是对等的。如果“手里拿的这么微薄，嘴里要求却那么奢厚”，只想要丰厚的收获，却吝于付出，其结果只能得不偿失。
苦瓜的故事
在一座寺庙里，有一群弟子要出去朝圣。师父拿出一个苦瓜，意味深长地对弟子们说：
“随身带着这个苦瓜，记得把它浸泡在每一条你们经过的圣河，并且把它带进你们所朝拜的圣殿，放在圣桌上供养，并朝拜它；回来时，再把它们拿回来。”
弟子们走过许多圣河圣殿，并依照师父的教导去做。回来以后，他们把苦瓜交给师父，师父叫他们把苦瓜煮熟，当做晚餐。
晚餐的时候，师父吃了一口，然后语重心长地说：“奇怪呀！泡过这么多圣水，进过这么多圣殿，这苦瓜竟然没有变甜。”弟子听了，立刻开悟了。
大道理：
想靠苦修和虔诚变换人间之苦痛，无异于痴人说梦。佛家讲，摆脱生死和世间一切烦念，并不是说这些东西就不真实存在了，而是在你的虔修中变得无足轻重，不能带给你任何凡俗的创痛了。
一辆空马车
一天上午，父亲邀儿子一同到林间漫步，儿子高兴地答应了。
父亲在一个弯道处停了下来。在短暂的沉默之后，他问儿子：“除了小鸟的歌唱之外，你还听到了什么声音？”
儿子仔细地听，几秒钟之后回答父亲：“我听到了马车的声音。”
父亲说：“对，是一辆空马车。”
儿子问他：“我们又没看见，您怎么知道是一辆空马车？”
父亲答道：“从声音就能轻易地分辨出是不是空马车。马车越空，噪声就越大。”
后来儿子长大成人，每当他看到口若悬河、粗暴地打断别人的谈话、自以为是、目空一切、贬低别人的人，他都感觉好像是父亲在自己的耳边说：“马车越空，噪音就越大。”
大道理：
大音稀声，深水无声。马车越空，噪声就越大。说话的艺术，更多不在于说了多少，而在于话里有多少。
鲁庙里的怪酒壶
孔子带着他的弟子瞻仰鲁桓公宗庙，在案桌上发现一只形状古怪的酒壶。
孔子问守庙人：“这是什么酒器？”守庙人回答：“是君王放在左右作为铭志用的酒壶。”“啊，我知道它的用处了！”孔子回头对弟子们说，“快取清水来，灌进这只酒壶里。”
弟子舀来一大瓢清水，徐徐注入酒壶，大家都屏息静气地看着。只见水注入不多寸，壶身开始倾斜了；接着当水达到壶腰时，酒壶却又重新立得端端正正的；再继续灌，水刚满到壶口，酒壶就砰的一声翻倒在地。大家都莫名其妙，一齐抬头看着孔子。
孔子拍手叹道：“对啊，世上哪有满而不覆的事物啊！”
子路问：“老师，请问这个酒壶虚则倾，中则正，满则覆，其中可有道理？”
“当然有！”孔子对大家说，“做人的道理也同这只酒壶一样，聪明博学，要看到自己愚笨无知的一面；功高盖世，要懂得谦虚礼让；勇敢英武，要当做还很怯弱；富庶强盛，要注意勤俭节约。人们常说的不偏不倚，截长补短，也就是这个道理。”
大道理：
一切事物无不存在一个确定的“度”——界限、分寸、火候。它反映了事物质和量的统一关系，量变在一定限度内不会改变事物的性质，但超过一定限度，就会引起质变，走向反面。
简子放生
每逢元旦，邯郸一带的老百姓都要成群结队去山里，捕捉许多斑鸠，送到赵简子的府第上。赵简子看着一笼笼活蹦乱跳的斑鸠，非常高兴，命人取出金银，厚厚赏赐每一个献斑鸠的人。
有个人在简子家做客，见了很奇怪，问简子要这些斑鸠干什么。简子回答说：“你难道不知道吗？每一个小生命都是宝贵的啊！元旦这天，我要放生，表示我对生灵的爱护。”
客人听罢，“扑哧”一声笑了，说：“这就是爱护生灵的办法吗？老百姓知道您要放生，献鸠能得到厚赏，大家都争先恐后去捕捉斑鸠，下铁夹的下铁夹，用箭射的用箭射，活捉的固然不少，可打死的更多。您如果真的可怜这些小生命，还不如下个通令，禁止捕捉斑鸠。不然的话，抓了又放，你的恩德还抵不上你的罪过哩。”
简子听了，红着脸点头称是。
大道理：
很多善举，是在一些拥金披银的成功者的爱好风雅、好善乐施、贪图虚名之下被搅扰得满地鸡毛，一片混乱。真正想有所作为的成功者，岂能为此荒唐之举花费心力。
响尾蛇村
佛罗里达州的一位农夫买下一片农场。买下以后，他觉得非常颓丧。那块地坏得使农夫既不能种水果，也不能养猪，能生长的只有白杨树及响尾蛇。然而，农夫却想到了一个好主意，要把他所拥有的变作一种资产——他要利用那些响尾蛇。
农夫的做法使每一个人都很吃惊，因为他开始做响尾蛇肉罐头。每年来参观他的响尾蛇农场的游客差不多有两万人。他的生意做得非常大。由他养的响尾蛇中所取出来的蛇毒，运送到各大药厂去做蛇毒的血清；响尾蛇皮以很高的价钱卖出去做女人的鞋子和皮包；装着响尾蛇肉的罐头送到世界各地的顾客手里。
为了纪念这位先生把“有毒的柠檬”做成了“甜美的柠檬水”，这个村子现在已改名为佛罗里达州响尾蛇村。
大道理：
事情发生了总会有解决的方法的——换个角度思考问题，通常就会使一些困扰我们的问题迎刃而解。
马腿与马尾的对话
一匹骏马经过长途跋涉后停在草地上休息。闲得无事时，马腿想出个话题对马尾巴说：“你真快活，整天摇来晃去，什么事儿都不干，你看我，整天四处奔波，都快累死了。”
马尾巴说：“话可不能这么说。你的用处固然很大，但我也有我的用处。”
“什么，你也有用处？我可看不出来。”
这时，一群蚊子飞到马腿上，咬得马腿又痒又疼，十分难受。马腿踢来踢去，累得浑身冒汗，还是没有办法赶走蚊子。
马尾巴对马腿说：“看我的。”马尾巴两边一甩，“啪啪”两下，几只蚊子被打死了。
大道理：
尺有所短，寸有所长，每个人都有属于自己的位置，都有属于自己的职责。如何能够最大限度地发挥优势，要看他们的协调能力。发挥长处，弥补不足，才能使企业长远地发展而不至于出现漏洞。
心里装上水银
有个年轻人刚搬入新居时，觉得自己的书房太小，就把书房四周的墙镶上了镜子，以使视觉空间增大。
开始的时候，果然觉得书房大了不少，过了一段时间，书房又一天天地小起来。他每天在书房里苦思答案。事实上书房的空间既没有增加也未减少，为什么从前感觉小，装上镜子就感觉大，现在又感觉小了呢？对书房这种奇特的感觉，竟使他无法安心工作，加上每一转身就看见镜中的自己，日久月深，使他转向都感到困难了，到最后进书房已经让他感到畏惧了。
有一天，一位长者来到他家，他提起书房的事情，长者走进书房，看到四周的镜子说：“你的书房四周都是镜子，每天只看到自己，没有看到别的事物，感觉当然小了。你抬头看看世界，少顾影自怜，书房一定会大起来，你为何不把镜子里的水银拿掉呢？”
那人听了若有所悟，于是便按老人所说的，把书房临街的镜子打掉，装了两扇落地窗，整个书房果然开阔起来，他每天都站在落地窗前，看外面的景象，到后来他把到落地窗前观赏视为在书房唯一的乐趣，竟无法安心坐在书桌前沉到思和读书了。他又重新陷入了苦恼，最后又去请教那位长者。
他说：“您叫我开了窗，书房是大了，但是我现在每天都坐在窗前，不能安心工作了，到底怎么办？”
长者说：“你何不给心里装上水银呢？”
大道理：
一个人面对外面的世界时，需要的是窗子，一个人面对自我时，需要的是镜子。面对世界用窗子才能看见世界的明亮，面对自我用镜子才能时时保持清醒。
把最坏的日子挨过去