罗杰·罗尔斯是美国纽约州历史上第一位黑人州长，他出生在纽约声名狼藉的大沙头贫民窟。这里环境肮脏，充满暴力，是偷渡者和流浪汉的聚集地。在这儿出生的孩子，耳濡目染，他们之中很多人从小就逃学、打架、偷窃甚至吸毒，长大后很少有人从事体面的职业。然而，罗杰·罗尔斯是个例外，他不仅考入了大学，而且还成了州长。在就职记者招待会上，一位记者对他提问：是什么把你推向州长宝座的？面对三百多名记者，罗尔斯对自己的奋斗史只字未提，只谈到了他上小学时的校长——皮尔·保罗。
1961年，皮尔·保罗被聘为诺必塔小学的董事兼校长。当时正值美国嬉皮士流行的时代，他走进大沙头诺必塔小学的时候，发现这儿的穷孩子比“迷惘的一代”还要无所事事。他们不与老师合作，旷课、斗殴，甚至砸烂教室的黑板。皮尔·保罗想了很多办法来引导他们，可是没有一个是有效的。后来他发现这些孩子都很迷信，于是在他上课的时候就多了一项内容——给学生看手相。他用这个办法来鼓励学生。
当罗尔斯从窗台上跳下，伸着小手走向讲台时，皮尔·保罗说：“我一看你修长的小拇指就知道，将来你是纽约州的州长。”当时，罗尔斯大吃一惊，因为长这么大，只有他奶奶让他振奋过一次，说他可以成为五吨重的小船的船长。这一次，皮尔·保罗先生竟说他可以成为纽约州的州长，着实出乎他的预料。他记下了这句话，并且相信了它。
从那天起，“纽约州州长”就像一面旗帜，罗尔斯的衣服不再沾满泥土，说话时也不再夹杂污言秽语。他开始挺直腰杆走路，在以后的四十多年间，他没有一天不按州长的身份要求自己。五十一岁那年，他终于成了州长。
大道理：
很多时候，人们的理想和目标就如同一面在风中高高飘扬的旗帜，它指引着人们前进的方向。人生没有目标，就会随波逐流。树立明确的目标，一步一步去实现，才是创造奇迹的人生。
带着希望出发
亚历山大大帝远征波斯出发之前，他将所有的财产分给了臣下。
大臣皮尔底加斯非常惊奇，问道：“那么陛下，你带什么起程呢？”
“希望，我只带这一种财宝。”亚历山大回答说。
听到这个回答，皮尔底加斯说：“那么请让我们也来分享它吧。”于是，他谢绝了分配给他的财产。
亚历山大带着唯一的希望出发，却带回来所要征服的全部。
大道理：
带着希望出发。在追求成功的旅途中，不尽是掌声和鲜花，还有挫折和泪水。如果在面临痛苦时，仍能保持对未来的希望，那就意味着你一定有成功的希望。
勇于尝试你所想的事情
一个人想使自己的梦想成真，就必须具备坚忍不拔的毅力，这样才能无往而不胜。让我们看看美国探险家约翰·戈达德的毅力吧，他一生确定了一百二十七个目标，已经实现了一百零六个。
远在四十四年前，约翰·戈达德就把他这一辈子想干的大事列了一个表。那时他仅仅是洛杉矶一个郊区里没见过世面的孩子。他把那张表提名为“一生的志愿”。表上列着：“到尼罗河、亚马孙河和刚果河探险；登上埃佛勒斯峰（珠穆朗玛峰）、乞力马扎罗山和麦特荷恩山；读完莎士比亚、柏拉图和亚里士多德的著作；谱一部乐曲；写一本书；游览全世界的每一个国家；结婚生孩子；参观月球，等等。”每一项都编了号，一共有一百二十七个目标。
他解释说：“我写那张表，是因为在十五岁时我已清楚地认识到自己的阅历贫乏。我那时思想尚未成熟，但我具有和别人同样的潜力，我非常想做出一番事业来。我对一切都极有兴趣——旅行、医学、音乐、文学……我都想干，还想去鼓励别人。我制定了那张宏伟的蓝图，心中有了目标，我就会感到每时每刻都有事做。我也知道周围的人往往墨守成规，他们从不冒险，从不敢在任何一个方面向自己挑战。我决心不走这条老路。”
戈达德在实现自己目标的征途中，有过十八次死里逃生的经历。他回忆道：“这些经历教我学会了百倍地珍惜生活，凡是我能做的我都想尝试。人们往往活了一辈子却从未表现过巨大的勇气、力量和耐力，但是我发现当你自己想到自己反正要完了的时候，你会突然产生惊人的力量和控制力，而过去你做梦也没有想到过自己体内竟蕴藏着这样巨大的能力。当你这样经历过之后，你会觉得自己的灵魂已升华到另一个境界之中了。”
他指出，差不多每个人都有自己的目标和梦想，但并不是每个人都去努力实现它们。戈达德对追求梦想的态度是极为可贵的。他曾说：“‘一生的志愿’是我在年纪很轻时立下的，它反映了一个少年人的志向，其中当然有些事情我不再想做了，像攀登埃佛勒斯峰。制定奋斗目标往往是这样，有些事可能力不从心，不能完成，但这并不意味着必须放弃全部的追求。”
大道理：
检查一下你的生活并向自己提出下面这个问题是很有好处的：“假如我只能再活一年，那我准备做些什么？”一个人没有目标，就会不思进取，进而无法成功。给自己树立一个目标，然后向着目标前进，这就是成功的秘诀。要知道，一百次心动不如一次行动。
把目标具体化
有人做过一个实验：组织三组人，让他们分别步行到十公里以外的三个村子。
第一组的人不知道村庄的名字，也不知道路程有多远，只告诉他们跟着向导走就行了。
这些人刚走了两三公里就有人叫苦，走了一半时有人几乎愤怒了，他们抱怨为什么要走这么远，何时才能走到。有人甚至坐在路边不愿走了，越往后走他们的情绪越低落。
第二组的人知道村庄的名字和路段，但路边没有里程碑，他们只能凭经验估计行走的时间和距离。走到一半的时候，大多数人就想知道他们已经走了多远，比较有经验的人说：“大概走了一半的路程。”于是大家又簇拥着向前走。当走到全程的四分之三时，大家情绪低落，觉得疲惫不堪，而路程似乎还很长。当有人说：“快到了！”大家又振作起来加快了步伐。
第三组的人不仅知道村子的名字、路程，而且公路上每一公里就有一块里程碑。人们边走边看里程碑，每缩短一公里大家便有一小阵的快乐。行程中他们用歌声和笑声来消除疲劳，情绪一直很高涨，所以很快就到达了目的地。
大道理：
人们如果清晰地了解自己行动的明确目标和自己的进行速度，就会自觉地克服一切困难，努力达到目标。目标设计得越具体越细化越容易实现。
把握成功的关键点
在一次空手道表演赛中，黑带高手以七段的实力，徒手劈开十余块叠在一起的实心木板，赢得观众热烈的喝彩与掌声。
黑带高手将十余块木板叠了起来，亲切地拍着男孩的肩膀，问他：“如果你想劈开这叠木板，你的着力点会放在哪里？”
男孩指着木板的中心：“这里，我想一定要打在中心。”
空手道高手笑道：“你将着力点放在最上面这块木板的中心，当你的掌击中那一点时，将遭受同等力道的反击，令你的手反弹且疼痛不已。”
男孩不解地问：“那究竟应该把注意力放在哪个部分？”
空手道高手指着最下面的那块木板的下方：“这里，把你的所有注意力都集中到木板的下面，你一定要想着自己将要达到这个地方。这样，木板对于你就不是一个障碍。”
大道理：
无论从事何种职业，在设立目标和执行任务时，不能只盯住事情表面，更要看到解决问题的关键点及根源。只要你学会注意事物的最关键的地方，成功便不会那么难。
成功是因为看到了目标
马拉松比赛正在进行着，进行到五千米以后，有两个人逐渐地甩开了后面的人，跑到了前面。
长时间的奔跑，已经使他们的体力消耗很大了，但是他们依然坚持着向前跑。
这时的天气很不好，雾很浓，几十米内几乎看不清东西，后来天空又渐渐地飘起了小雨，又给比赛增加了难度。
跑在最前面的一个人，依然在拼命地跑着，他不管雾有多大，也不去理会，但他却担心会被脚下的雨水给滑倒，他始终注视着脚步下不远的地方。跟在他后边的另外一个人却把头昂得高高的，他在注视着目标，他心里在不停地默念着终点，终点，我就要到终点了。
两个人的体力都支持不住了，他们仅相差几米远。
后来跑在最前面的人终于累倒在地上起不来了。
第二个人也感觉要趴下了，但是他却猛然发现终点就在他前面的几十米处，透过迷雾，他隐约可以看见终点处摆动的旗帜。所以，他猛然又增添了一种动力，顽强地最先跑到了终点。
大道理：
第一个人因为没有看见目标，所以在就要成功的时候失败了。很多人的失败就是因为看不到自己的目标，高目标固然可以让我们奋进，但同时也会使我们灰心。有很多成功就是因为看到了不远处的那个目标。
选择离你最近的那一个
巴黎一家现代杂志曾刊登了这样一个有趣的竞答题目：“如果有一天卢浮宫突然起了大火，而当时的条件只允许从宫内众多艺术珍品中抢救出一件，请问：你会选择哪一件？”
在数以万计的读者来信中，一位年轻画家的答案被认为是最好的——选择离门最近的那一件。
这是一个令人拍案叫绝的答案，因为卢浮宫内的收藏品每一件都是举世无双的瑰宝，所以与其浪费时间选择，不如抓紧时间抢救一件算一件。
大道理：
在成功的道路上，如果你确定了至少三种以上的目标，那么，最佳的选择往往不是最绚丽最诱人的那一个，而是离你最近、最容易实现的那一个。
时间就是生命
在富兰克林报社前面的书店里，一位浏览了将近一个小时的男青年，终于向店员开口问道：“这本书多少钱？”
“一美元。”店员回答。
“一美元！”男青年又问，“你能不能少要点？”
“它的价格就是一美元。”
这位男青年又看了一会儿书，然后问：“富兰克林先生在吗？”
“在，”店员回答，“他在印刷室忙着呢。”
“那好，我想见到他。”这个青年坚持一定要见富兰克林。
于是，富兰克林被找了出来。
这位男青年问道：“富兰克林先生，这本书你能出的最低价格是多少？”
“一美元二十五分。”富兰克林不假思索地回答。
“一美元二十五分？你的店员刚才不是还说一美元吗？”
“这没错，”富兰克林说，“但是，我情愿给你一美元也不愿意离开我的工作岗位。”
这位男青年惊呆了，心想算了，结束这场由自己引起的争论吧。
他说：“好吧，你说这本书最少要多少钱吧！”
“一美元五十分。”
“怎么又变成一美元五十分啦？你刚才还说一美元二十五分呢！”
“对。”富兰克林平静地说，“我现在能出的最好价钱就是一美元五十分。”
这位男青年默默地把钱放到柜台上，拿起书正要离开的时候，富兰克林叫住了他，说：“我可以给你写几个字吗？”
男青年高兴地说：“太好了！”
这位美国历史上著名的科学家，在书的扉页写下了广为流传的两句名言：“时间就是生命，时间就是金钱。”然后，签上了自己的名字。
男青年感激地说：“谢谢！这是我终身难忘的一课。”他明白，富兰克林并不是想多卖几十美分，而是告诉他，不要在细微末节上耗费宝贵时间。
大道理：
时光虽然一直向前延伸无有尽头，但个人生命的光阴却是短暂而有限的。人的一生中应该多做一些更美好、更重要，也更有意义的事情，不要在一些尘杂小事上浪费自己宝贵的时间。
成功的经验
著名教育家班杰明曾经接到过一个年轻人的求救电话，他向往成功却屡屡受阻，渴望得到班杰明的指点，于是，班杰明和年轻人约好了见面的时间和地点。
那个年轻人如约而至，走到门口却发现班杰明的房门大敞着，眼前的景象令年轻人大吃一惊——班杰明的房间乱七八糟，狼藉一片。没等年轻人开口，班杰明就向年轻人打招呼说：“你看我这儿太乱了，请你等我一分钟吧。”他边说边把房门关上了。不到一分钟的间，班杰明又打开了房门，并热情地把年轻人让到了客厅。这时，呈现在年轻人眼前的是一个非常整齐的房间，桌上还放了两瓶刚倒好的红酒。班杰明举着酒杯说：“干杯，年轻人，你已经得到答案了吧。”
年轻人很尴尬地说：“可是我还没向您请教呢……”
“这难道还不够吗？”班杰明一边看着自己的房间一边说，“你进来又有一分钟了。”“一分钟？”年轻人若有所思地说，“我明白了，你让我懂得了一分钟的价值。”
大道理：
一分钟是可以改变很多事情的。只要把握好生命的每一分钟，也就把握了理想的人生。
成功的秘密
劳埃德保险公司曾从拍卖市场买下一艘船，这艘船 1894年下水，在大西洋上曾一百三十八次遭遇冰山，一百一十六次触礁，十三次起火，二百零七次被风暴扭断桅杆，然而它从没有沉没过。