你试过在大热天里顶着太阳，奔走在室外数小时么？如果你有过这种经历，就会知道，这样做的后果就是数小时之后，你暴露在阳光下的部位会出现皮肤红肿发痒，还会感到微微的刺痛和烧灼感，严重的时候会起水疱或大疱。这就是我们常说的日光性皮炎，是一种由光线引起的、发生于暴露部位的过敏反应性皮肤病，也称晒斑。
较轻日光性皮炎可在1～2日内逐渐消退，消退后会出现脱屑或遗留下不同程度的色素沉着；严重的日光性皮炎可伴有类感冒症状，如乏力、发热、全身不适等，大约一个星期后才能恢复。一般到秋季以后逐渐减轻，来年春季复发，可持续多年皮损部位有烧灼感、痒感或刺痛。
日光性皮炎的致病光谱较宽，中波及长波紫外线均可致病。皮肤在强烈阳光的暴晒下，日光中的中波紫外线照射过度可引起急性炎症反应。中波紫外线作用在浅表，仅限于表皮，强烈照射造成表皮细胞坏死，释放的介质导致真皮血管扩张，组织水肿；然后黑色素细胞加速合成色素，皮肤色素加深。有的患者有家族发病史，只要皮肤受阳光照射后就会形成抗原物质，导致皮肤过敏反应。
一般来说，与肤色黑和油性皮肤的人相比，皮肤白、皮肤干燥的人对日光更敏感，更容易患这种皮肤病。一般女性比男性的皮肤要白皙，而且皮脂腺分泌的皮脂也少，因此女性更容易患日光性皮炎。
女性在春夏秋季节都要做好防晒工作，太阳炎热的时候尽量避免出门，即便要出门也最好穿上长袖衣服和长裤，裸露在外的部分，如脸部、手部等处，要涂上防晒霜，或用遮阳伞、遮阳帽等。
还有些人由于接触或摄入某些含有光致敏物质的化妆品、药物，会在暴露部位出现红斑和丘疹，严重者会出现水疱、红肿，甚至全身发热，这也是日光性皮炎。因此，除了避免阳光暴晒外，最好避免接触或服用光致敏物质，如补骨脂素、盐酸异丙嗪、部分降压药、四环素族类抗生素（如强力霉素）等，在服用这类药物后也应尽量避免日照。
有些化妆品中也含有感光性物质，所以爱美女性要谨慎选用化妆品。已经出现红肿、水疱、渗液的皮肤，可用3%硼酸水湿敷，或用马齿苋煎水冷湿敷。如出现红斑、丘疹，还可外涂炉甘石洗剂护理。