皮肤细胞的修复主要是靠产生一种干细胞来达到目的的。干细胞是我们人体与生俱来的，是可以永远自我更新的细胞，即起源细胞，是最年轻的细胞。白天皮肤暴露在充满损害因素的环境中，如日光的照射、电脑的辐射、化妆品的侵蚀、污染环境中的脏东西、紧张情绪的影响等，但在晚上就不同了。晚上11时到凌晨5时之间是细胞生长和修复最旺盛的时刻，细胞的分裂速度比其他时刻快8倍左右。这段时间皮肤的自我调节功能也很强，新陈代谢迅速，白天皮肤所受到的损害在这段时间会得到修复。
干细胞具有很强的分化、增殖能力，是一种可以不断产生新细胞的全能细胞。特殊的成人干细胞能够被不断地诱导和转移到身体需要的位置，修复和更新老旧和凋亡的细胞，这样，人体就可以完成自我修复和更新。当干细胞能够源源不断地满足皮肤需要时，就可以有效地预防皮肤老化，皮肤就可以重新回到更年轻的状态。
但皮肤干细胞的活力也会随着年龄的增长而下降，维持干细胞生长和细胞间信息传递的信号也会逐渐降低，这就导致干细胞不能很好地修复、更新皮肤。因此，我们只有努力保持和改变干细胞赖以生长的微环境，才能改变干细胞的活力。
要维持干细胞的活力，我们首先要给它足够的休息时间、水分和营养。晚上是干细胞进行工作的最好时机，此时我们要处于深度睡眠，让身体的其他器官都休息，让干细胞对皮肤进行修复。所谓睡觉美容，不是睡觉本身会给皮肤带来什么营养，而是在睡觉的过程中，皮肤细胞组织进行自我修复和消化，使得皮肤得以休整。因此，想要自己的皮肤得到完整修复，就必须早睡觉。
夜晚皮肤的吸收能力特别强，可在睡前抓紧时机“喂饱”它。一般我们都认为皮肤在白天丢失的水分很多，而且受到各种因素的影响，皮肤更容易变干。其实在晚上虽然各种影响小，皮肤能够安心地休养，但皮肤的失水程度却比白天更大。因此，睡觉前喂养皮肤，可以有效防止水分流失，增加皮肤的柔滑弹性。
不过，喂养皮肤也是有选择性的，并不是每个人的皮肤都需要大量的喂养。如果你还不到18岁，皮肤很年轻，新陈代谢能力旺盛，可以提供基本的保湿滋润，就没有必要使用晚霜；而如果你的皮肤暗沉、干燥，出现了老化、新陈代谢速度减缓等信号，甚至出现弹力变差等问题，你就需要给予皮肤滋润和营养了。
睡眠也是需要技巧的，这样可以让皮肤的修复功能发挥得更充分。
睡觉时哪怕有一点点光亮，都会让皮肤细胞提高警戒、收缩，而细胞在放松状态下修复功能最好。此外，褪黑素（由我们大脑分泌的，能决定睡眠质量，促进身体生长，启动修复功能，增加肌肤细胞新生）也只在夜晚无光的时候分泌，从晚上10时开始，到夜里两三点达到顶峰。