敏感性皮肤并不是指过敏，它是对一类脆弱皮肤的通俗描述，就是容易因外界因素引起不舒服感的皮肤，如吃了某些食物皮肤会发红发痒，用了含有某种化学物质的化妆品后皮肤会红肿或起丘疹等。它可分为干性敏感性皮肤和油性敏感性皮肤两大类。一般我们所常见的是干性敏感性皮肤，主要表现为干燥、紧绷、发红、刺痛、脱皮，特别是受到冷刺激时，容易引起红斑和皮屑，甚至出现发炎、红肿。
敏感性皮肤一般都比较白，角质层比较薄，毛孔也较细小，属于那种视觉上很好的肤质。美容界曾经流行过果酸换肤去角质，把角质层变得薄一点。但从健康角度来说，这种皮肤对外界的抵抗力比较低，稍微遇到刺激就会有很强烈的反应。
引起敏感性皮肤出现不适的原因也很多，主要包括使用了劣质、变质的化妆品，刺激性较强的化妆品和某些药物化妆品；有时一些家用的化学制品也会引起敏感性皮肤出现不适，如塑料、油漆、酒精、蚊香、橡胶、染料、香精等，有人甚至对化纤衣服也易过敏；有好多药物也会引起皮肤过敏，如磺胺类药物、避孕类药物等；食物中容易引起皮肤不适的有鱼、虾、奶等。此外，动物毛、花粉、金属、尘埃、冷热气温等也经常是敏感皮肤的致敏源。
敏感性皮肤在换季时最易出现敏感反应，由于换季节时气温变化不定，皮肤不能够马上适应快速变化的气温和干湿程度，就会表现出各种不适，如干燥、红肿、丘疹，甚至刺痛等。
许多敏感性皮肤的人都知道自己的皮肤很脆弱，想方设法进行保养，甚至去美容院进行特殊护理。一般美容院都认为敏感皮肤是由于皮肤角质层比较薄、缺水造成，美容师经常会建议你对皮肤保湿。这是缓解干性敏感皮肤的一种最常见的方法。
护肤品的选择也很重要，建议敏感性皮肤者选择滋润型洗面奶，因为肥皂、去污剂和某些保湿剂中的香料对皮肤有刺激性，会使皮肤更干燥。
油性敏感皮肤非常麻烦，是保湿补水无法解决的。油性皮肤很难清洁干净，容易造成细菌或真菌感染等，因此一定要配备抑菌型洗面奶进行清洁。有一些油性敏感性皮肤者在出现不适的时候会用抗生素和激素，但抗生素和激素只能应急用几次，不能经常使用。
敏感性皮肤不能过分滋养，使用保养品，尤其是使用精华液之类高浓度的活化品时，应先稀释再使用；而且也不宜使用疗效性太强的产品，那些不给皮肤增加负担的非疗效性产品比较适合。
敏感性皮肤最好不要使用含有酒精的爽肤水，因为酒精会令敏感皮肤容易发红，而且当酒精挥发后，还会令皮肤出现紧绷现象，所以应选择性质温和且不含酒精、香料的爽肤水，涂时用食指、中指及无名指指腹轻弹，千万不要用力拍打，免受刺激。
敏感性皮肤令人烦恼，吃喝玩乐哪一方面都要照顾到自己的脆弱皮肤，那么，该怎样细心地呵护自己的皮肤呢？在保养敏感性皮肤方面，有许多人经常存在以下几个误区：
如果你不能确定自己到底是否属于敏感性皮肤，或者是属于“一时的敏感”还是“体质的敏感”，你可以自己进行一个小测试：
大部分人都属于“一时敏感肌肤”。因为受敏感源如食物、季节、脏空气等刺激后，就会出现敏感现象，但每个人的致敏源不同，通常是发生后才会知道。
预防对策：找出致敏源，对症预防。以下四种致敏源比较常见。
压力敏感：熬夜和情绪压力，都会降低肌肤的抵抗力。
饮食敏感：辛辣刺激性食物、海鲜和乳制品都比较容易引起敏感。
季节敏感：季节交替容易引起敏感，因此要特别加强保湿。
紫外线敏感：太阳是敏感肌肤的头号杀手，无论天气阴晴，出门之前一定要涂抹防晒霜。