从前有个秀才，穷困潦倒。一天，他心血来潮，挥斧向四合院中的大树砍去。邻居王先生听见了，连忙大喊：“住手！”过来问秀才为什么要砍树？
秀才举起来的斧子停下了，说：“先生有所不知，在下朝思暮想，悟出道理：四合院中有树，即‘困’也，无怪终年倒霉！今日除这祸根，以求来年转运。”
王先生一听，大笑说：“差矣！院中不仅有树，还有先生一家。今若砍树，先生一家祸将至矣。”
秀才疑惑不解，忙问其故。
王先生说：“把树砍去，四合院里只有人，岂不成了‘囚’了？”
秀才大悟，弃斧下拜：“先生一席话，免我囹圄之苦。”
