一位妇人对林肯说：“总统先生，你必须给我一张授衔令，委任我儿子为上校。先生，我提出这一要求，并不是在求你开恩，而是我有权利这样做。先生，我祖父在列克星敦打过仗，我叔叔是布拉斯堡战役中唯一没有逃跑的士兵，我父亲在新奥尔良打过仗，我丈夫战死在蒙特雷。”
对于这位一家人都劳苦功高，但又恃功要官的夫人，如果严正拒绝实在太不近人情，于心难忍，而要答应她，又不符合制度。左右为难之际，林肯最终还是凭着巧舌完满地解决了难题。他诚恳地说：“夫人，我想，你们一家为报效国家已做得够多的了，现在是把这样的机会给予别人的时候了。”接着，好言劝导她和家人好好“歇歇”。这样既拒绝了对方，又避免了伤和气。