纪晓岚是清朝乾隆时期著名学者和大臣。
有一次，他和乾隆皇帝同游汨罗江。这里是战国时期楚国大夫屈原自尽殉国之地。乾隆借机给纪晓岚出了个难题。
乾隆问：“君要臣死，臣应当如何？”
“臣万死不辞。”纪晓岚爽快地说。
“你是我的忠臣。为了表露你的一片衷肠，我命你立即投江而死。”
“臣领旨！”
谁知纪晓岚听到皇帝命令后，走到船头，却并不投江，而是站在船头呆呆地自言自语一番，又返回跪在乾隆面前。
乾隆责问他：“你既是忠臣为什么不遵旨？”
纪晓岚说：“臣正要投水，屈原从江中跳出来骂我说：‘纪晓岚你这浑小子，你要做千古罪人吗？当年我投江，是因为楚王昏庸。现在皇上英明，国家昌盛，你却要投江，你将当今英主比作何人？’皇上称臣为忠臣，臣岂能欺上诬主？所以不敢投水。”
乾隆一听，畅怀大笑，亲手将纪晓岚扶起。