晏子出使楚国，见到楚王后，楚王既不让座，也不敬茶，而是摇着头说：“你们齐国没有别的人了吗？”
晏子心里明白，这是楚王见自己个子矮小，有意讥讽自己。但他装作若无其事的样子，严肃地说：“我们国都临淄有几万户人家，大家把袖子举起来，可以连成一片云，把太阳遮住；大家都甩一把汗，就像小雨一样。大家走在街上，肩挨着肩，脚碰着脚，大王怎么能说没人呢？”
“既然齐国有这么多人，怎么派你来了呢？”楚王轻蔑地说。
晏子听了装作很为难的样子说：“大王这一问，我实在不好回答，说假话吧，怕犯欺君之罪；说实话吧，又怕惹大王生气。”
“你照实说吧”。楚王说。
晏子拱了拱手说：“我们齐国派使者出去有个规矩，访问上等国家，就派上等人去；访问下等国家，就派下等人去。我最没本事，齐王就派我到楚国来了。”
说完，晏子故意笑了笑。楚王十分尴尬，但也只好装出一副笑脸。