一个美国中将到外国一个兵营参观，临结束时，他被邀在队前讲话。为了活跃气氛，他足足用了10分钟讲了自以为很好笑的笑话。轮到译员翻译了，他只用了三句话，在场的人无不捧腹大笑。
这个将军美滋滋的，事后问翻译：“这样长的笑话，你怎么三言两语便能说得清楚？”
“是这样的，将军，”翻译有礼貌地回答，“你的笑话，我想并不那么容易使人领会其中的妙处，所以我只对他们说：刚才这位将军讲了一则妙趣横生的笑话，请各位大笑一阵，以示友好。”
