书城童书神奇的动物世界
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第74章 鸽子

鸽子的翅膀较小,胸部肌肉发达,两腿短健有力,善于在地面快速行走,是一类中型的鸟,体长约30厘米。

还在小鸽啄蛋壳时,老鸽嗉囔里就已经准备好营养丰富的鸽乳。小鸽一出生,老鸽就把小鸽的嘴噙在自己嘴里,把鸽乳一点一点吐给小鸽子。一个星期以后,老鸽开始给小鸽子喂食。方法还是一样,把小鸽子嘴噙在口里,一点一点地喂,不过喂的是老鸽子吃过的东西。这种情形要持续一个来月,小鸽子才学会自己吃食。

鸽子飞翔本领高,而且记忆力强、视觉敏锐,并且有强烈的恋巢性,即使带到离巢上千米以外放飞也能飞回,飞行速度每小时70—80千米。

鸽子在长距离的飞行中,也会遭到一些麻烦和不幸,如台风的袭击、猛禽的追杀,以及猎人的射击。

鸽子能从千里之外飞回故巢,并不是由于它视力好和记忆力强。有人曾将鸽子装在一个严密遮挡,根本无法看到外面的笼子里,带到一个陌生的地方放飞,结果它们照样能轻而易举地找到回家的方向。

鸽子之所以能从千里以外归巢,是因为它具有内在的十分精密的导航系统。鸽子两眼之间有一个高高突起的地方,可以测量地球磁量的变化,可以根据太阳和星星的位置辨方向。

鸽子不但视力敏锐,记忆力强和善于飞行,而且意志坚强,服从指挥,经过训练的除了参加竞翔比赛外,还有其他许多用处。它可以用来传达军令、传递情报、寻找海上遇难者、传递邮件等。

信鸽是鸽子家族中的一种,它在古代是最可靠的信使,即使在现在,它还是送绝密文件的高手。用无线电发放信息,有被截获的可能,而鸽子送信的失败率很低。