美洲鸳鸯又叫林鸭,是北美洲产的漂亮野鸭,也是一种很热门的猎鸟。由于人类的大量捕杀和栖息地遭到破坏,曾经陷入绝种的境地。后来由于采取了严格的保护措施,才得以免于绝种,但白羽美洲鸳鸯仍然处于濒危的状态。
美洲鸳鸯的巢穴筑在离地面15米高的树木上,人工傍山依水用柱子竖起的巢穴,也有助于美洲鸳鸯进行繁殖,数量有所增加。
美洲鸳鸯体长约45—52厘米。雄鸟和雌鸟的鸟冠都很有特色。雄的鸟冠上有两条纵向的白条纹,头呈紫色和绿色,胸部红褐色,上面点缀着白点。身体两侧是青铜色,很容易辨认。雌鸟的特征是白色的眼眶,身体呈暗淡的灰褐色,喉部呈白色,胸部也有白色的条纹。雌鸟平均一窝可孵12只蛋,小鸟大约在30天后出世。第二天,它们就可以和母鸟一起从15米高的巢穴中跳下来,到地面上来活动。
水上昆虫和其他一些小的生物体是美洲鸳鸯的主要食物。成年的美洲鸳鸯也有喜欢吃橡树果和其他果子的。