在一大群蚂蚁中，2只椋鸟蓬松开羽毛，不住地翻转着身体，一会儿身体这一侧躺在蚂蚁群里，一会儿另一侧扑倒在地，舒服得吱吱直叫。
原来椋鸟在进行“蚂蚁浴”。
除椋鸟外，如鸫、椋鸟、鸥鸲、河鸟、蜡鸟雀、松鸦、乌鸦、鹦鹉等大陆上的许多鸟类，以及所有的陆禽都利用蚂蚁来清洗自己的羽毛。它们有时把蚂蚁置于翅膀下，有时则直接用蚂蚁来搓擦羽毛，还有的鸟儿则干脆躺在蚂蚁窝里“洗澡”。
所有会“蚂蚁浴”的鸟的做法都差不多。加拿大的鸟类学家格·艾沃尔写道：“鸟儿们用嘴尖捕捉蚂蚁。它们的眼睛闭着，翅膀远远地向四周舒展开。它们的飞羽末端紧贴着地面，与喙呈水平状态。尾巴向下弯曲，几乎贴在鸟肚上。有时它们用爪子踏住自己的尾巴，高兴地翻起筋斗或侧身倒下。它们的动作滑稽极了，任何人看见那逗人的举动，都不能不捧腹大笑。”
鸟类进行蚂蚁浴完全出于本能。那些从没有见过蚂蚁的刚出世的新一代鸟儿也这样使用蚂蚁洗澡就能说明这一点。刚学会飞翔的椋鸟的幼鸟第一次碰见蚂蚁，就一个接一个地捉住它们往翅膀下塞。河鸟的幼鸟也是这样。
更有趣的是，当鸟儿找不到蚂蚁时，它们就以其他含酸的昆虫或植物来代替。驯熟的椋鸟可以用一小块一小块柠檬搓擦羽毛，并且极力想跳进装醋的盘子，甚至装啤酒的杯子里去洗澡。驯熟的松鸦也喜欢到橙子汁里去沐浴，当主人削橙子皮时，它会飞来，并张开翅膀扑打着橙子汁的飞沫。
驯熟的喜鹊能用蚂蚁和烟草的混合物作为每天的涂擦物。它从花园里衔来满嘴蚂蚁，停在喜欢抽烟斗的主人肩上。它把一嘴蚂蚁浸在烟灰里，然后用这独特的“雪花膏”涂擦自己的翅膀。一些鸟类在没有蚂蚁的情况下用的“化妆代用品”有甲虫、两栖虾、面虫、臭虫、椴树皮、各种野菜、苹果皮、核桃皮和篝火的烟尘，甚至臭樟脑等。
鸟类使用的一切“化妆品”，都含有酸性和碱性物质。这给我们解释了“蚂蚁浴”的全部含义。