对一个心持偏见者，讲话需要谦和而委婉。否则正像把盐撒入伤口，会使他已有的成见更深。
——培根
绝大部分人在被批评、指责时都会感到不舒服，如果你想让他接受你的批评，最好采用婉转的表达方式。因为，一旦你让他有了“被攻击”的感觉，那他就会在你们之间建起高高的屏障，无论你怎么努力地证明你的看法是对的、对他大有好处，他也听不进你的话。如何让别人心平气和地接受自己的意见，是每个年轻人都要学习的处世技巧。好在不乏正面的例子。
美国总统麦金利在这方面就很擅长，他有个窍门，那就是在批评别人时，先说好听的话。一次，和他同为共和党成员的某个工作人员在他面前，朗诵了一篇自己写的演讲稿。那名工作人员显然对自己的文笔非常自信，朗读完毕后，一脸兴奋地等着麦金利的好评。
但麦金利并不认为这是一篇出色的演讲稿，不仅如此，以他的经验，稿子里不少措辞都用得很不恰当，若真让稿子发表，则很难不遭到猛烈的攻击。麦金利不想打击这名工作人员的积极性，可他又不能对他说：“我决定用这篇稿子。”于是，他说：
我认为这篇稿子非常精彩，我很少见到这么出色的讲稿，你做得很棒，它适用于很多场合。但是，如果我想在某些特殊的场合用它，它是不是还合适呢？站在你自己的角度，稿子没有一点问题，只是现在我们需要站在党的角度看看它，不得不考虑它会给我们党带来怎样的影响。好了，你现在回去，按照我给你的建议再写一篇，记得再给我送一份。
工作人员接受了麦金利的指点，重新写了稿子交了上去。这次麦金利又对稿子提了不少意见，还用蓝色的钢笔直接修改在稿子上。而工作人员非但没有生气，反而备觉鼓舞，在接下来的日子里，他干劲儿十足地为麦金利忙前跑后，作了不少贡献。
在批评别人时，必须要注意维护他人的自尊，你只有满足了他被尊重的需求，他才有可能听进你的意见。譬如麦金利，他看得出工作人员期待他的赞赏，所以一上来，他就对那篇演讲稿发表了溢美之词。而他接下来的话，给人传递的信息不是“稿子写得很糟，根本不能用”而是“因为要把稿子用到特殊场合，所以必须修改下”。他既表达了他对稿子的意见“请站在党的角度来写”，又不会让工作人员有被批评被指责的感觉。所以，工作人员心情愉快地重写了稿子。
无论什么时候，指出别人的缺点、告诉别人“你做得真差劲”，都是危险的事。如果你这么做了，你收到的回应往往不是“谢谢你帮助我指出不足，我会加以改进”，而多半是“你有什么资格指责我”、“你不也是一样糟糕透顶”。不要指责别人不虚心，要知道“忠言逆耳”更多时候是自己讲给自己听的话。
在对别人进行批评前，你要明白，指出别人的不足不是为了过嘴瘾。你希望别人能如你所愿作出改变，那你为什么不选择更容易被他接受的讲话方式呢？如果有人认为像麦金利那样明明觉得对方文章糟糕，却还大说好话过于虚伪，那也可以选择另一种方式：在批评对方前，先说自己的错误，比如“是我不好，没有和你说清楚这篇演讲稿的侧重点在哪里”。
不要让对方觉得，你正站在云端里数落他的过错，当你在对方眼里还说不上德高望重时，这点尤为重要。现实生活中，很多事情进行不下去，都仅仅因为沟通方式上出了问题。
人情世故说明书
很多领导为了不挫伤员工的积极性，都会委婉地指出员工工作上的疏漏弊病，会在批评之前，讲上一大堆夸赞的话。作为听话的一方，千万别把重点放在这些赞美之词上，而要着重听他希望你改进的地方，别看他话讲得很动听，实际上这些地方很有可能让他忍无可忍了。