“年轻人身体就是好啊。”项祥仿佛想起自己的青春岁月，不禁有些唏嘘。
他很快又说道：“我节操从笋苗破土开始，一直到完全成长，每天都必须浇水，只要中断一次，整片节操都会枯萎掉。现在就是浇水的时候了。”
陶然说道：“原来如此，种植节操还真是不容易。反正我也没事，不如让我帮您浇水？”
“好啊。”项祥呵呵一笑，便把水桶放下。
陶然打满两桶水后，挑着快步向节操林走去。这种活他从小就干惯的，重新捡起来那是又快又好。
项祥蹲在节操林边，看得称赞不已，说道：“陶小哥，没想到你白白净净的，也是干农活的好说，真是看不出来啊。”
陶然哈哈一笑，说道：“我有十几年的农活功底呢，给菜地浇水那可是基本功。”
说起干农活，在茅山范围内，陶然敢说年轻一辈绝对找不出对手。就算把全部老人加上，他如果自称第三，绝对没有人敢称第二。至于第一的宝座，那当然是老爷子的囊中之物。
陶然一边干活，一边和项祥聊天，渐渐又把话题绕到节操上来，他问道：“项里正，这节操虽然好，好像不是那么好种。”
项祥感叹道：“节操当然不好种，除了每天不能中断的浇水，幼苗要防寒防冻防晒，还要防虫害，还怕脏，只要有一点照顾不到，立即枯萎。坏道的根如果不及时挖掉，还会传染给其他节操，要不是成熟后能收获大量节操米，谁愿意种啊。”
“确实是难伺候。”陶然也连连点头，光是听描述，这节操简直比兰花还难伺候，一般人确实是种不起。
不过为了生活，这里的村民也没得选择。在项祥的指点下，陶然来回跳了近百担水，把所有节操都浇透了，才把活干完。
太阳已经从云层跃出，万千道金光映射而出，洒落在村庄上，显得生机勃勃。节操刚刚浇完水，叶子上有不少水珠滞留。
在阳光照耀下，那些水珠外层折射出五光十色，内层却越发晶莹剔透，在碧绿如玉的叶子衬托下，宛如天生的奇珍宝珠，璀璨夺目。
项祥感叹道：“虽然种植节操很辛苦，但每天只要看到这一幕，我就觉得生活充满希望，感觉一切辛苦都值了。”
陶然把水桶放到项祥脚边，笑道：“在地里干活，唯一能确定的事情，就是付出之后能够收获，这种充实感我从小就知道，也是我爱下地干活的原因。”
项祥哈哈一笑，说道：“没错，这就是生活的动力啊。陶小哥，这次又麻烦你了。我会去煮东西，你也过来吃吧。”
陶然正想在项祥身上挖掘线索，当下也不客气，说道：“那就多谢您了。不过我还要等几个同伴，有些事情要交流一下，稍后我再上门打扰。”
“那好，千万记得啊。”项祥又叮嘱一声，挑起水桶就往回走，晃晃荡荡的脚步极有韵律，再加上一口小曲，却是乐在其中。
陶然在旁目送，忽然看到有东西从项祥身上掉落，却是一个笋苗。他便叫道：“哎，项里正，你的节操掉了。”
“不，是你的节操。”项祥头也不回，哈哈笑着离开。
我的节操？陶然一愣，定睛细看，果然发现了不同之处。
昨天他挖了那么多笋苗，对节操笋苗已经很熟悉，裹了泥巴之后，土黄色中带泛着一份淡绿，仿佛是干挖出来的老笋。但现在这一个笋苗，却通体金黄，不沾半点泥土，与其他笋苗截然不同。
“果然不是甘里正的东西，难道是我多次帮村民，从幻境中刷出来的？”陶然有点明悟，飞快跑去捡东西。
黄金笋苗才一入手，陶然顿时产生了强烈的预感，他知道，脱离幻境的关键，就在这个笋苗之上。那么，该怎么运用这个东西呢？
陶然把笋苗放到眼前，仔细观察起来。除了颜色之外，这东西和竹笋一毛一样，还散发着一股清香，无时无刻散发着诱惑，似乎在说——来呀，快来吃我呀！
面对如此挑衅，陶然身体深处的华夏之魂瞬间复苏，发挥了强大的思维惯性，心想这东西能吃吗？该怎么吃？好不好吃？
陶然脑海已经浮现很多种烹饪方法，鲜笋腊肉、笋炒三鲜、焗烤鲜笋、油闷鲜笋、鲜笋焗饭，一个个美味佳肴勾得他差点流口水。
在此时，项祥唱的小曲远远飘来，“今年种下节操一颗，明年收获节操无数。任凭风吹雨打，挡不住生活的去路……”
陶然瞬间清醒，顿时有些汗然，心道：“好险，差点就用错方法了，这颗笋苗应该拿来是种才对。等节操长成之后，一定能帮我越过飞鸟渡，离开幻境。”
昨晚分开的时候，陶然和其他队友的约定，今天清早会来节操林这边汇合，对各自的发现进行分析，并讨论后续攻略。
可现现在陶然把整片节操的水都浇完了，太阳也高高悬挂，另外四个家伙还没有出现。这样不守时的行径，别说是修士，就连普通人都比不了。
好在陶然从一开始，就没对另外四人抱有太高期望，当下蹲在节操林旁，一边仔细观察新苗的成长，一边慢慢等人。
良久之后，灵昀四人终于出现，看到陶然后，才迅速汇聚过来。或许是跑的太急，灵尚还没说话，嘴就是一个饱嗝。
“呃——”
一股奇特香味瞬间弥漫出来，陶然记得很清楚，这是昨晚村庄内各家吃饭时的饭菜味道，他便问道：“都吃了？”
灵尚忙道：“吃了吃了，村民的节操米实在太好吃了，我和师弟多吃了一点，才耽搁了时间。”
张兵和林凯也连连点头，说道：“对对，我们也是这样。”
东西再好吃，那也不可能吃一个多时辰吧？要是真的，还不把村民家的存粮全吃光！陶然都懒的吐槽了，直接问道：“你们昨晚有什么发现吗？”
“没有！”灵尚、张兵和林凯异口同声，猛地摇着头。
陶然脸上的黑线顿时掉下来了，这三个家伙回答的如此坚决，如此迅速，连思考一下都么有，这样的态度，就算是浑水摸鱼都不及格啊。
灵昀倒是想了一下，老老实实道：“村民已经决定聘请我当蒙学先生，今天开始给小孩授课。另外我不知道普通人的生活状况是怎么样的，完全判断不了异常之处。只是从他们的对话来看，似乎没有值得注意的地方。”
绝大部分的队友在划水，唯一愿意花心思的队友却是个懵懂家伙。陶然叹了口气，说道：“你们没有发现就算了，反正我已经有了突破。你们看看这个。”
陶然将手里的黄金笋苗展示给队友们看，说道：“这是节操幼苗，是我帮项里正干活之后，幻境自动刷出来的。我想破开幻境迷局的关键，就在这东西上。据我估计，只要把它种下去，完全成长之后，一定能帮助我们越过飞鸟渡。”
灵昀看了看黄金笋苗，又对比一下旁边的节操幼苗，迟疑道：“这东西就算能种活，可按照它的生长速度，三天时间也不可能完全长成啊。”
陶然摇头道：“这东西既然能刷出来，肯定有特殊含义的，三天的时间未必不够。你们上午多帮村民干活，看看能不能也刷出来。我先去找项里正，向他请教种植的办法，如果你们刷出来了，那就一起种下。然后一边看护，一边寻找别的线索。”
“好的。”
其他四人立即答应，反正有陶然动脑筋，他们只要干活就好了。当下五人小组分散离开，各自去完成任务。
陶然去到项祥家里，只见早饭都煮好了，一大锅米汤摆在桌上，旁边摆着碗筷，一阵阵香味不断飘出来，极为诱人。
项祥正在喂孙子喝汤，抬头一看，忙道：“陶小哥，你来了。快，桌上有碗筷，你自己盛汤喝。”
“多谢项里正。”陶然自己动手，也盛了一碗汤，轻抿了一口，顿觉满嘴浓香，食欲大增。
他一个忍不住，咕噜噜就把整碗汤喝完了然后，心想这节操米汤还真是美味，怪不得灵尚那家伙喝的都打饱嗝了。
陶然又盛了碗米汤，一边品味，一边问道：“甘里正，早上我不是得了个节操笋苗吗，我想问一下，这东西怎么种？”
项祥笑道：“这东西挑地方，你想种的话，只能在节操林旁边选个位置。种倒是很简单，之把它埋下，和地面齐平，再浇点水就行。不过后面维护可就麻烦了。”
“还请项里正指点一番。”
当下陶然诚心请教，项祥也悉心传授。一番详谈之后，陶然已经将节操的种植方法掌握于心，他也喝够米汤了，便告辞离开，顺便借了一把铁锹。
陶然提了一桶水来到节操林，在东南方向选了一个角落，三两下就把黄金笋苗埋好。
哗哗哗的井水浇下去，黄金笋苗瞬间激活，一道道根系伸出，紧紧抓住土地。陶然立即有所感觉，这黄金笋苗宛如精神的一部分，与本体息息相连，似乎正在孕育神奇变化。