容颜俏丽、娇嗔任性的富家女埃伦对飞行员金·韦斯特利一见钟情，两人旋即登记结婚。金融巨头亚历山大·安德鲁斯不喜欢这个肤浅的花花公子，一怒之下将爱女软禁在迈阿密的游艇上。埃伦初以绝食相抗，随后又趁其父不备，夺门跳海而逃。安德鲁斯雇佣了大批侦探追寻埃伦，报纸也争相报道埃伦的韵事。
青年记者彼得·沃恩被报馆解雇，心情沮丧。在迈阿密至纽约拥挤的长途汽车上他费尽口舌争来一个座位，不想却被后到的埃伦坐享其成，两人各不相让，最后怒目相对地坐在一起，彼此调侃着对方。不久，埃伦被窃，身上所余无几。入夜，困顿的埃伦靠着彼得睡着了。清晨，彼得从报上认出了埃伦。埃伦允诺，如果他不告发，她将报以重酬。彼得勃然大怒，在他看来，她和她父亲都一钱不值。大雨滂沱的夜晚，桥损路阻，旅客被迫投宿汽车旅店。彼得以夫妻名义租了一间房，埃伦指斥他居心叵测，彼得笑答手头拮据，不能租两间，他还坦言他愿竭尽全力帮她找到金，他所需要的只是一则独家头条新闻，他正是为此才紧跟着她。埃伦望着倾盆大雨，踟蹰着进入屋内。她惊异地发现彼得在两张单人床间拉起了一根绳子，又搭起一床毛毯，彼得戏谑地称其为耶利戈城墙（圣经故事，以色列入按耶和华的意旨包围了耶利戈城，七天后，在号角声和百姓的呐喊声中城墙坍塌。），埃伦犹豫再三，终于还是在熄灯后换上了睡衣，疲惫而又忐忑不安地躺到了床上。“城墙”两边气氛紧张而又微妙，埃伦始终提心吊胆，彼得却不停地讲着笑话，直到埃伦生硬地打断他的话头……
待埃伦睁开眼时天已大亮，彼得早已为她熨好了衣服、买好了早饭，埃伦欣喜地享受着彼得为她所做的一切。忽然，闯来两个侦探，于是两人装成拌嘴的夫妇瞒天过海。安德鲁斯找不着爱女忧心如焚，悬赏10000元，在报上大登埃伦的玉照。一个同车的推销员认出了埃伦，停车休息时，他私下要求和彼得平分赏金。彼得以黑道人物的口吻暗示富家女已被绑架，如果他希望自己的孩子幸福，就最好什么也不知道，唬得那人忙不迭地扭头逃走了。彼得也因此受惊不小，他带着埃伦弃车而去。两人经过长途跋涉，天黑时来到一条河边，彼得脱下皮鞋，紧抱埃伦的双腿，把她扛在肩上驮过小河。埃伦一阵惊叫之后，又感到一种莫可名状的快意。是夜，两人露宿在一个牧场草堆旁。他们的最后一笔钱已在汽车上被埃伦施舍给一位饿晕了的妇女。埃伦现在饥饿难忍，彼得不声不响地为她找食物去了。埃伦赌气说他如讨厌照料她尽可走开，但当她意识到自己孤身躺在荒野时却又吓得大叫彼得。彼得抱着西瓜跑来，埃伦紧搂着他啜泣不停。夜深了，彼得起身把外衣盖在埃伦身上。两人四目相对，她半是惊恐，半是期待；他几不能自持，但终于还是抵住了诱惑，起身走开。翌晨，埃伦一瘸一拐地难以成行，彼得决定拦顺风车。他跷起大拇指，摆遍了各种姿势，没一辆车理睬他；埃伦自有绝招，她撩起裙子刚一站定，一辆汽车便急刹车停在她身边。他们搭乘这破旧的老爷车来到一辆流动餐车旁，司机用餐去了，两人囊空如洗，只好沿路溜达。汽车忽然开走，彼得不甘行李被劫，奋力追赶。结果不但追回了皮箱，连老爷车也成了“战利品”，只是脸上多了条伤口。经过一天颠簸，天黑时他们开车来到一家旅店。这里距纽约只有3小时的车程，但埃伦执意要在旅店过夜。耶利戈墙又筑起来了，离别在即，两人都心情忧郁。埃伦旁敲侧击，问他爱什么样的姑娘。彼得直抒胸臆，指心上人应能与他共赴南洋海岛，在月夜中与海水融为一体，同享波涛的柔抚。他要和她悲欢与共，愿为她采撷天星……埃伦陶醉了，她穿过耶利戈墙，来到彼得身旁，忘情地要他带她到那令人神往的海国天堂：“我爱你，没有你我活不下去！”“快回你床上去，别忘了你结过婚了。”埃伦哽咽着跑回去，她哪知道彼得内心此刻也正翻江倒海，最后的防线即将溃决。当彼得终于下定决心时，埃伦早已泪痕满面地睡着了。彼得连夜开车赶到纽约报馆，用他将与埃伦结婚的独家新闻换得1000元：身无分文的男子汉是不能求婚的。清晨，老板娘发现彼得开车走了，便把埃伦赶出了旅店，走投无路的埃伦只好给父亲打电话。当彼得开着破车往回赶时，接埃伦的车队正好与他擦肩而过。
老安德鲁斯经此巨变，已不再反对女儿的婚事。埃伦也以为彼得鄙视她一家，夜半不辞而别，伤心之余，决定还是嫁给金。盛大的婚礼即将举行，彼得为金钱要与安德鲁斯面谈，埃伦因自己所爱非人而痛苦。银行家等着彼得索要万元酬金，岂料他的清单只有39元6角，这是他为帮助埃伦找丈夫卖衣物的花费。安德鲁斯深为感动，婚礼上他力劝女儿重新考虑。当牧师问新娘是否愿与新郎白头偕老时，埃伦忽然冲出了大厅……
一个似曾相识的汽车旅店，两张单人床间挂起一条毛毯。一只玩具喇叭吹响了，毛毯落到地上，灯光随之熄灭。
耶利戈城墙终于坍塌了。