有一天，父亲要带着自己的小女儿去纽约和妻子相聚。
在一艘横渡大西洋的客轮上，一天早晨，父亲正在舱里用腰刀削苹果。忽然，客轮猛地晃动起来，父亲应声而倒，那把刀狠狠地插在父亲的胸口上，他的手转眼间颤抖得很厉害，脸色发白。女儿听到尖叫声，忙跑了过来扶着父亲，但是她不知道父亲已经受了伤。
父亲微笑着扒开女儿的手，告诉她：“没事儿的，只是摔了一跤。”然后，他轻轻地捡起了那把刀，用大拇指抹掉了血迹，慢慢地爬起来。父亲依然每天晚上给女儿唱摇篮曲，早晨再给她系上最美的蝴蝶结，带她去看大海的蔚蓝。
到达纽约港的前一天晚上，父亲来到了女儿身边，对她说：“明天见到妈妈，告诉她，我爱她。”女儿不解地说：“可是明天你就见到她了呀，为什么不亲自告诉她呢？”父亲笑了，俯身在女儿额头上留下了深深的一吻。
到达纽约港了，女儿一眼便认出在人群中的妈妈，她大声喊道：“妈妈，妈妈！”这时，旁边的游人一声惊呼，女儿转头看去，父亲已经仰面朝天倒在地上，胸口血如井喷一般，他死了。
尸检的结果很令人惊讶，那把刀把他的心肌切成了两半，而他却多活了三天。医院唯一的解释是：由于切口太细了，使两块心肌紧紧贴在一起，又输送了三天的血液。
在一次医学讨论会上，人们纷纷要给这个奇迹起个名字，有的说叫“大西洋奇迹”，还有的说就以父亲的名字命名。这时，一位资深的老医学家说：“亲情”。