小彼得是一个商人的儿子，有时他会到爸爸开的商店里去瞧瞧。店里每天都有一些收款和付款的账单要经办，彼得往往被派去将这些账单送往邮局寄走，他渐渐觉着自己似乎也已成了一个小商人。
有一次，他忽然想出了一个主意，也开一张收款账单寄给妈妈，索取他每天帮妈妈做事的报酬。
一天，妈妈发现在她的餐盘旁边放着一份账单，上面写着：
母亲欠她儿子彼得如下款项：
为取回生活用品
20芬尼
为把信件送往邮局
20芬尼
为他一直是个听话的好孩子
20芬尼
共计：60芬尼
母亲收下这份账单，并仔细地看了一遍，什么话也没有说。晚上，小彼得在他的餐盘旁边找到了他所索取的60芬尼报酬。正当他准备把这笔钱收进自己的口袋时，突然发现餐盒旁边还放着一份给他的账单。他把账单展开读了起来：
彼得欠他的母亲如下款项：
为在她家里过的10年幸福生活0芬尼
为他10年中的吃喝0芬尼
为在他生病时的护理0芬尼
为他一直有个慈爱的母亲0芬尼
共计：0芬尼
小彼得读着读着，感到羞愧万分！一会儿，他怀着一颗“怦怦”直跳的心，蹑手蹑脚地走近妈妈，将小脸蛋藏进了妈妈的怀里，小心翼翼地把那60芬尼塞进了妈妈的围裙口袋。