楚天看着眼前单膝跪地的中年壮汉，神色愕然，这一脸凶煞恶气的虬壮汉子，在抬头看向满头白发的老人时，眼里竟是出现了一抹敬慕柔和之色，只是汉子本就生的让人敬而远之，脸上还有之前被灵罡利器割伤的血痕，尚未干涸，看上去更让人觉得渗人怪异。
老人看着眼前虬壮汉子，蓦然叹息，眼中尽是久经风波的忧心和疲惫。
虬壮汉子跪倒在地，沉默半晌，抬头看着白发老人，轻声道，“老爷，既然咱们当年有大秦王朝留下的丹书铁券，为何青云阁迟迟不愿出手相助，若如此下去……”
虬壮汉子说到一半，再次低下头去。
老人一直盯着浑身浴血的虬壮汉子，看了眼站在汉子身后的灰衫少年，叹息道，“大秦王朝？”
老人神色疲惫哀婉，“不过都是帝王心性罢了，虽说我苏卿当年散尽一身文意武运，可我潇湘苏家传承数百年，坐镇一地山河，能与天地共鸣，那玄煌大帝岂能不放在心上？”
老人蓦然冷笑一声，“说到底，不过是一场借刀杀人的把戏而已。”
一身灰衫面容坚朗的年轻人看着老人沧桑面容，沉声道，“那青云阁到底是什么态度？若是不愿插手咱们苏家之事，为何之前会有人暗中相助，若还念及当年家主的那份香火情，却又为何纵容他沈家如此行事？”
老人低声感慨道，“这便是那幕后谋划之人的算计了，既能让我们当年的那份香火情慢慢耗尽，也会让我们逐渐陷入死局，最后不得不委曲……苟且偷生。”
老人本想说‘委曲求全’，只是话到嘴边，却变成了‘苟且偷生’。
他苏卿一生光风霁月，坦荡磊落，死则死矣，可是老人却不愿看着苏家数百年传承，在自己手上毁于一旦，苏家子弟，流离失所，沦为别人手中刀板鱼肉。
楚天看了眼面容苍老的白发老人，犹豫片刻，还是问道，“晚辈楚天，敢问老先生，可有什么需要晚辈相助的地方？”
老人看着眼前一身青衫的正气年轻人，笑道，“罢了罢了，只是我苏家一些家事，多谢楚小友出手相救，原本是应该请小友前往苏园一坐，只是……”
老人惨然一笑，楚天也不再多问。
一身灰衫，面容坚朗的年轻人欲言又止，终于还是没有出声，他们苏家的事，已经不是寻常神桥丹河境武道修士出手相助便能解决，何况他看得出来，楚天才只是魂武九境而已，虽说他不知道楚天如何能从沈琼两人救下家主，想来趟入苏家这趟浑水，也不过是多搭上一条人命而已。
对方能在萍水相逢中仗义出手，已算是仁至义尽，他苏钥再不得家风传承，也知晓这些道理。
楚天想了想，手掌在腰间一佛而过，取出一只精致玉瓶，递给老人道，“我常年在外面奔波游历，身上便会准备一些品秩寻常的疗伤丹药，老先生不必推脱，指不定我哪天路过老先生的苏园府邸，还要亲自登门叨扰一番，讨要一杯茶喝。”
白发老人稍稍迟疑，与眼前青衫年轻人道谢一声，接过玉瓶后，毫不犹豫拔出塞子，取出一枚丹药吞入口中。
楚天再次躬身抱拳，笑道，“既然如此，老先生保重，后会有期。”
老人同样躬身抱拳，看着有自己年轻时几分意气朗然的年轻人，脸上升起了一抹笑意，“借小友吉言，山高水长！”
楚天笑着点头，一掠而去。
老人目送楚天远去，许久才收回目光。
老人身侧，那名一身灰衫面容坚朗的年轻人这才问道，“家主，那人是？”
老人想了想，“可能也是某些高门大族出来历练的嫡系子弟，魂武九境，战力却不比寻常神桥境武道修士差，若非那位小友出手相助，我苏卿今日怕是性命危矣。”
少年人点了点头。
老人心中暗自感慨，若是在平常，他必定会亲自邀请楚天去府上一叙，只是眼下光景，容不得他不万分小心，每走一步，都要谨小慎微才行，否则一个差错，便有可能坠入万劫不复之地。
这场风波，虽远在千万里之外，可涉及之大，已经牵扯到了大秦王朝文脉本源，老人当然不愿让楚天牵扯其中。
潇湘苏家，建族已经数百年光景，数百年经营，早已与潇湘方圆数千里文脉气运息息相连，二百年前，苏家更是有一位长老追寻玄煌大帝南征北战，不说战功彪悍，却也能称之为一名上将，丹河境修为，一生征战近无败绩，后来被得知苏家建立之初，苏家老祖偶得机缘，是一页残破上古天书古卷，开篇名义，‘上古圣人有弟子行走天地，以夫子身份教化众生，以君子身份明正风韵’，其中更是有言，大道之巅，可开万世之太平，正因如此，潇湘苏家自传承以来，才会有那‘文风清韵，武运蒸腾’的美誉，却不料数百年精诚所至，得天地之大气运，让老人更是意想不到的是，苏家有紫气东来文风武运相融一事竟是传入大秦京畿玄煌大帝耳中，更是被一些心怀叵测之人大肆渲染弹劾，使得那位素以开明霁月著称的玄煌大帝，立即派遣使者前来苏家邀请举族搬迁前往大秦京城，这才有了老人的溃散文胆，散一身文运入天地，以及后来那些措辞慷慨却凄凉的言语。
却不料即便他苏家已至如此，那位高座山巅云海的英明帝王，依旧不愿留下一线生机。
只是这次暗中动手，兴许是顾忌帝王脸面，或者为了稳住潇湘城方圆数千里人心所在，这才没有明目张胆，将苏家一口气直接打杀殆尽。
关乎山河气运，不得不慎之又慎，即便是玄煌大帝也不例外。
短短半月有余，老人看着不少家族外出历练弟子横遭劫难，一些根基牵连不大，依附于苏家的山泽野修作鸟兽散，如眼前中年汉子一般的精诚耿直之士，更是被莫名追杀的一路逃亡，光是两日之内，老人就听闻十数位苏家供奉莫名暴毙于山野之中。
山野之中，楚天手中摩挲着那柄火红短刀。
轩辕青青趴在楚天肩头，少女百无聊赖的说道，“先前那个自称沈琼的家伙，他手里的‘断神链’是一头地阶蛟龙之属的骸骨炼化而成，品秩极高，长期间温养在窍穴之中，所孕育而出的龙炎火能够灼烧武道修士的神魂意念，防不胜防，只是遇见了你，不然换成任何一个魂武九境修士，都未必是那家伙对手。”
楚天点了点头。
越是往高处走，随之而来的眼界自然也就愈加宽阔，武道修士所祭炼的本命法宝差距也就愈发明显。
就好比在暮霭城，寻常山泽野修，所能拥有的武器不过是寻常铸造师打造的刀枪剑戟，用凡夫俗子的话来说，其锋利程度，堪称削铁如泥，但不会蕴含任何灵性，身家底蕴再丰厚一些的散武修士，砸锅卖铁置办一件下品灵器，也不见得能够跟自身武魂法相相互契合，至少战力能上升一大截，身份再尊贵些，便能拥有一件跟自身武魂法相相得益彰的下品灵宝，祭炼之后，可温养于窍穴紫府，随着时日愈久，愈加得心应手，圆转如意，若是能拥有一件中品灵器，那可就是寒门一夜暴富，成为贵子了。
当然，一路行来，楚天倒是第一次遇见能拥有上品灵器法宝之人，可见那叫沈琼的家伙，在沈家地位绝对不低。
此后一路上都没再遇到任何风波。
再次翻过了两座山头，楚天之前登高远眺的那座山间边陲小镇，终于出现在视野朦胧处。
楚天加快步伐，短短两柱香光景，路边的荒石杂草便稀疏起来，弯曲小道也渐渐平整，好似无数条纵横交错的山涧溪流，终于汇聚成为一条平羌大河。
抬头看去，一个不大的山间城镇坐落于视野前方，城镇并无城墙，只是用一些高大栅栏围拢而成，远远看去，就能看到在城镇外有一座座方圆数百丈的青石广场，广场上摆满了临时摊位。
摊位错综交杂，铺摆的东西也是稀奇古怪，大体上看了一眼，五花八门，让楚天有些错愕不已。品秩高些，诸如玉符、玉简、低劣丹药和一些品秩不高的干瘪灵草和兽骨兽丹，品秩低一些，便是那些毫无品质的山间野果都有不少，这让楚天可是大开眼界。
在最靠近城门的地方，孤零零的树立着一座茅草搭建起来的酒摊，实在是算不上酒楼或者客栈，酒摊方圆也就三五丈左右，外面挂着一幅皱巴巴的破旧酒幡，摆着几张被磨蹭锃光瓦亮的木桌。
好在楚天出身暮霭城，见识惯了所谓的‘阳春白雪’和‘下里巴人’，这般让人匪夷所思的光景，楚天倒是没觉得有多少怪异，只是一路走来，越是接近青云阁，越是繁盛锦秀的景象，突然看见眼前如此乡土情结的山间小镇，难免有些不可思议。
经过一个摆放兽骨刀剑的摊位时，楚天正想着自己要不就在城镇休息一宿，也算是接接人烟气，省的自己在荒山大泽中接连奔跑赶路，显得有些远离人间，让人生出那股子山野肃凉的气息来，便被临近两个摊位的两人吸引了目光。
其中一人，是位鲜衣怒马的精壮汉子，身前摊位摆放着诸多奇奇怪怪的玉简玉牌，有些一看就是篆刻雕纹不久的新物件，有些看上去确是古旧泛黄，给人一种久经岁月冲刷的沧桑感，另外一人，是位同样衣着锦秀的富贵老者，身前只有一个方方正正的古旧棋盘，上面摆满了纵横交错的黑白棋子。
在棋盘一侧，悬挂‘算无遗策，请君入瓮’八个古怪撰文条幅，条幅之上，还写有‘百年以来，未曾一败’，更有一败许一诺的古怪字样。