1951年2月，早在横城战役之前，彭德怀就曾给中央军委发去电报，要求紧急补充兵员。
彭德怀还建议：
中央速调十九兵团分三路，入朝增援。
正当十九兵团往东北开进的时候，彭德怀请求增兵的电报又一次到达了中央军委。
周恩来曾对兵员补充提出三种解决方案：
第一是抽补兵员，就是从每个军抽调一部分兵员来补充。第二是抽补建制，就是用成建制的部队补充上去。第三个办法是换班补充，就是预备好二线部队，当一线一个军或一个师需要补充兵员时，他们就会到后方修整，把二线部队开往一线。
在这个3个方案中，周恩来觉得第三个是最好的。
毛泽东也在思考着朝鲜战场上我军的兵员补充问题。他从朝鲜战场上的局势和彭德怀的报告中看出，美军不被大量消灭是不会轻易罢手的。
为坚持长期作战，大量的消灭对方的有生力量，最终解决朝鲜问题，中央军委经过反复的研究决定：
在朝鲜实行轮番作战的方针。
具体方案由周恩来拟定。
周恩来连续召开会议，经过反复研究，最终形成一个草案，然后交给毛泽东审阅。毛泽东很快给周恩来写了一封信，他在信中又给提了几点建议。周恩来根据毛泽东在信中所提建议，迅速对方案作了修改。
此时，中央军委制定的轮番作战计划是：
正在朝鲜作战的9个军30个师编为第一番；第十九兵团3个军、第二十兵团两个军、二野北调的3个军及第四十七军，一共9个军为第二番；第十三兵团4个军与二野在3月份第二次向北开进的3个军及董其武兵团的两个军，共9个军27个师为第三番。第二番志愿军计划于2、3月份开往朝鲜，之后，第一番志愿军逐步退出战场，进行修整。
为了使前线指挥不受这一新方案的影响，中央军委决定志愿军司令部、政治部及第十三兵团原有机构和工作人员均不调回，仍旧留在朝鲜前线继续工作。十三兵兵团所属的工兵团，各军所属的炮兵团、后勤机构、车辆及担架团，各兵站分部及一切运输工具物质弹药和医院，均留在朝鲜战场，移交给第二番作战部队使用。
同时，中央军委还命令东北军区及军委总后勤部调整在朝作战部队的运输工具，保证每团有10辆大车，每一万人有20辆汽车。
后来，由于第九兵团的广大官兵不愿回国修整，坚决留在朝鲜。中央军委经过慎重考虑，表示同意。
由于第九兵团留在朝鲜，继续参加作战。中央军委又对轮番作战计划做了一次修改。兵员补充、武器装备、后勤补给等事项也按照新修改的方案进行。