话说谭举子拿了那颗鸽子蛋大小的珍珠扳指，独自乘小船来到了风铃海岬，此地风止水静，如神仙画卷一般；如若风起，便能听到铃声一般悦耳的和音。听老人说起过曾多次再此目睹鲛人嘻玩，或许，是以歌声著称的人鱼也爱这里的和音吧？！
他把扳指系在鱼竿的丝线上，周围没有网，也没有钩。
今天的大海，很平静，甚至比以往更为平静。过了一个上午，大雁羽毛做成的浮漂仍然纹丝不动。他正打算收拾一下回去吃饭，结果似乎有了动静。再抬杆的时候，鱼线上面已经空无一物。
“辉镜否？”
“……”
“汝之父亲无碍……”
“……”
“吾并非抓捕汝父之人。汝父失踪时，吾在洞中与汝解围……”
“尔等乃一丘之貉！”
人鱼公主突然冒出了水面，眼泪噙着泪与怒，却与海水混为一谈。
“如若汝真真认定吾乃元凶，怎不携鲛仆继续追杀于吾？汝若认定吾挟持汝父，怎会独自前来赴约？”
“……”
“汝父有话带到：玥叶吾儿，且听举子行事，仨月内，定生逢。”
玥叶，人鱼公主的小字，只有父亲才会如此唤她，当然也不是威逼利诱、严刑拷打可以逼问出来的。大家都看到了，谭举子和老鲛交流之前，老鲛可是假装连人话都不会说的。
“且……听尔言。”
“如此，甚好！”举子和玥叶来到远离岸边的一块礁石上坐下，如此才可以算得上促膝而谈。
“鲛人族可上岸否？”
玥叶没有回答，只是眼神飘忽不定。自古人鱼上岸都不是什么好事，因为上岸的最终都回不到故乡了……
“可否？”举子追问。
“可，不过……”
“不过怎样？”
谭举子不知道是不是自己眼睛看岔了？还是正午的阳光太过刺眼？他分明看见玥叶脸好红……
“不过需得龙神祝福，可获得仨月陆上行走之能，外需以……”
“莫要拖延，救助汝父要紧！”
“陆上行走，外需以人，亲……吻续命……一日三次，否则殒命……”玥叶说完，脸唰地红到了肩膀。她瞬间捂着脸低下头，任海草一样的头发一直垂到水里。
“此……此外可有何忌讳？譬如可否蘸水？”看来说到这个，紧张的不止玥叶。
“蘸水无甚用，一日需浸水超过六时辰，方无需……但月夜恐有变数……”玥叶抬头看看远方，远处几名鲛仆带着鱼叉时不时在海面冒出个头顶。
“汝且如此如此……”举子伏在玥叶耳边交代着，他如此胸有成竹的计划，似乎也就在玥叶说完的那一刻就已了然于胸。
二人分别后，举子急急地赶去了县衙，一来看看母亲弟妹的情况，而来汇报抓人鱼的进度。
次日，南方出现海市蜃楼，并不时传来动人的歌声，举子以前程作保，宣示能于今日抓到之内的女鲛。
午时三刻，举子带回了人鱼，县官儿查看了一番，果真是人鱼不假，船上的人也一眼就认出了却系之前捕到的那尾，县太爷便好好地打包了人鱼准备敬献到京城，并勒令放了举子的亲眷及那几名海上失踪‘门卫’的亲眷。
举子坦言，如今既然得了完整的女鲛；再放了老鲛，老鲛为救女儿势必携一众鲛人前来陷阱，届时收获颇丰，上面对县太爷自然是各种赏赐提拔，多余的鲛人也可以留作己用为由，以此极大诱惑令县官放了那条鸡肋（老鲛）。
与老鲛送别时，举子把扳指还给了老鲛，并附上了一枚蓝灰色的珍珠作为信物，那是他与女儿的暗语——“无碍”。
不出所料，那县官为求邀功，将功劳揽于一身，人鱼送到皇城的那日，便有擢升的文书发出，迁升为东南沿海三省巡抚。原先的县衙空缺，刚好由新举子谭某顶上，也不用去外乡赴任了……
这谭举子，名洛，字兹海，原本发榜不多久就要被委任官职的，也不会低过县令一职，然而他却两次三番遭人陷害。此次那县官上报的时候，虽然没有分给他半点功绩，不过澄清了谭某已死的谣传，说谭某遇海事飘落荒岛，遇渔船相救得返。也丝毫未提及他见过人鱼一事。
巡抚是何许人？京城的官儿。既然上面重新给谭某委任了老家的官职填补了自己走后的空缺，自己官升三级，留他一个在遥远的雷州半岛也掀不起什么风浪。