“不！”肖恩怒了，站起身来，道，“我已经来到了中国，这表示我已经考虑得很清楚了，虽然还不是很清楚究竟将发生什么事情，但是我决心帮你们一把，就像在雨林你们帮我那样。性命之忧是需要拿到我们之间来讨论的话题么？我们这几个人，哪个不是从死亡线上走钢丝过来的。难道你认为为了朋友出力，还需要考虑自身的生死？还是说我肖恩，尚且没有成为你强生朋友的资格？”
卓木强巴道：“这哪里话！你别介意，我当然是拿你当朋友的，现在我们的确很需要帮助，我也很高兴你的加入，但是在我们中国人的习俗里，是将朋友放在第一位的，正因为如此，朋友的生死，远远高于自身的性命。肖恩，你救过我的命，可以说，你救了我们这一个小组的命。所以，在你竭力来帮助我的同时，我希望你能知道得更多。有关我们的现况，比你想象中更为复杂，你在了解之后，完全可以选择留下还是退出……”
肖恩道：“不用多说了，我已来到中国，便已做出选择，你现在再让我选择一次，就是侮辱我的身份。”肖恩说完，便盯着卓木强巴，那绅士的笑容显得无比坚定。终于，卓木强巴伸出了大手，握紧肖恩的手道：“好，欢迎你的加入！”张立和巴桑同时拍了拍肖恩的左右肩，以示庆贺。
肖恩这才坐下，放松道：“早在雨林时，我就知道，你们可不是简单的去冒险而已，瞒得我好苦。”
卓木强巴道：“其实，当时连我们自己都不知道自己去那里做什么。无所谓瞒不瞒，不信你问张立，巴桑也可以作证。不过当时真的多亏了你啊，如果不是你有穿越丛林的经验，我们是怎么也走不出去呢。我对这次出行一直没多大的信心，现在有你，我是信心大增啊，哈哈。”
巴桑从窗户边扭头提醒道：“张立，你们回来时，有没有被人跟着？”
“应该没有。”张立道。
卓木强巴也意识道：“对了，你已经知道我们现在的情形了吧？”
张立道：“教授只是说了情况很危险，让亚拉法师去替我的。我不明白，游击队难道真的追着我们满世界到处跑？亚拉法师就算对古器械了解，但在现代工具方面，我认为他不及我，唉，真是不想中断大采购啊。”
卓木强巴道：“那些器械真的有那么好？让你如此念念不忘。”
张立道：“每个国家，每个地区，都有极具特色的工具，将那些东西的原理搞懂，加上自己的加工改进，就是非常先进的工具，强巴少爷不信可以问肖恩。对吧，肖恩，你也知道那里的工具是很好的。”
巴桑道：“好了，现在恐怕不是叙旧和讨论的时间，我们得离开这里，昨天下午我就发现有人鬼鬼祟祟，现在好像又有人来了。”
张立道：“不会吧，巴桑大哥，会不会多虑了？”
肖恩道：“我们一路回来，没有遇到什么状况啊。”
巴桑看了卓木强巴一眼，道：“你们是没有遇到，我们可遇到了，各方面的势力，绝对是你们想不到的。走吧，张立扶着强巴少爷。”
张立一边帮忙收拾包袱一边问：“究竟是怎么回事？强巴少爷，你和巴桑大哥遭遇了什么情况？”
焉知非福
车臣某大厦内，一名藏在黑暗中的人影沉吟不语，半晌道：“又让他们跑掉了。”
左边一名黑影道：“去中国上海的人也扑空了？”
右边的影子道：“是啊，他们的警惕性很高，身手和反应能力都远远超出我们的估计。这群人，不简单啊！”
左边道：“你们太小看那个女人了。吕竞男，根据我们的情报，她是一名特种训练教官。她能在三个月时间内，将一个普通人变成一个中国特工，”他顿一顿，补充道：“顶级特工！你们也不想想，那群人接受她的训练两年了，自然不能以常人的眼光去打量他们。所以，如果我们早一点合作，就不会出现这次的纰漏了。”
右边道：“仅我们两家还不够，我们还得想办法联系更多的势力。日方已答应加入，美英已经等了很久了，现在要说服的是德法意那几个大组织。还有，昨天晚上那个枪手，我们也得查出来，他似乎是专门来杀他们的，这与我们的宗旨不符。我的人回报说是职业杀手，我正在想办法查出雇主。”
左边的人道：“好啊，如果意美的两个巨头答应派人出来谈，我们说不定可以联合起来，不用各自为政。”
英国托波莫里。
莫金正不安地来回踱步，反复叨念道：“太蠢了，实在是太蠢了……”
索瑞斯哂道：“何必抱怨，反正暴露的是他们，只要我们没暴露不就好了？”
莫金道：“你不知道，我的人才告诉我，他们已经有了新的线索，很快将取得重大突破，我对他们寄予厚望。偏偏这时候，你说，现在出现这么一档子事，真不知道那群人是怎么搞的，居然消息会走漏。看来我太高估那个吕竞男的办事能力了，现在的几大家族，几十个势力，就像苍蝇闻到了狗屎香，正蠢蠢欲动。我想，组织上层多半也会得到消息，这件事……那时候就不再受我们控制了。”
一路上，卓木强巴和肖恩等人互诉了分别后各自的情况，肖恩说他在黑森林也受了一些打击，在老家消沉了一阵子，当时的不辞而别也是因为自己竟然没能照顾好张立和岳阳，反倒被一位女士搭救，那种绅士的自尊心令他十分羞愧。后来和几个朋友在欧盟各国周游了一圈，心情才渐渐平复，时时想起在雨林中救助自己的朋友，但是已经无法联系了，曾在网上发帖，但也是毫无音讯。
卓木强巴也将他们的经历和他们在进行的事情完完全全地告诉了肖恩——这位生死与共又不辞万里来帮助自己的朋友，这位真正的朋友。肖恩听得瞪大了眼睛，似乎完全没想到在美洲雨林偶遇的这群人竟然有这么惊人的目标，有过这么惊险的遭遇，在飞机上发出连声惊呼。他道：“香巴拉我知道，那……那不是一位作家臆想中的人间仙境吗？怎么……怎么……”
卓木强巴道：“不，有关香巴拉的传说，其实从古藏已有，虽说不知道是从何时开始流传，但很多人都坚信，它是真实存在的，无数信徒终身都在寻找那个秘境。那位作家希尔顿我知道，他是在旅行到西藏时听说了这个传说，然后才将它改写成一部游记小说的。”
张立双手支着头，喃喃自语道：“帕巴拉，香巴拉，沙巴拉，它竟然有这么多名字；沉没的大西洲亚特兰蒂斯，地球的轴心，人间的仙境，佛教、苯教的圣地，它又同时拥有这么多种身份。这可真是个谜一样的地方！”
回到拉萨，卓木强巴见到了方新教授，只见他坐在一台电子操纵的轮椅上，在轮椅扶手前方横着一块挡板，笔记本电脑便放在上面。教授白发依旧，只是脸上又多了几道褶皱。虽然只分别短短数月，但卓木强巴在这几个月从震惊到愤怒，从失望到绝望，随后再次觉悟过来，当真有若隔世。正是他的导师和那一干生死兄弟，将他从灰色空间拉了回来，如今看到这位自己最尊敬的白发苍苍的老人，卓木强巴心中的话都堵在胸口，只能有如凝望父亲般望着方新教授。方新教授拨动手边的操纵杆，遥控轮椅来到卓木强巴身边，道：“回来啦，好像又瘦了。”
“导师……”
“先把东西放下吧，没人跟着你们吧？这位是……”
“肖恩，我向你提到过的。肖恩，这位就是我的导师，方新教授。”
“来来来，坐，坐，别那么拘束。”
当下卓木强巴向二人作了介绍。方新教授对肖恩的加入也很高兴，几乎没有什么生疏，大家直接进行了研究性探讨。就这样，肖恩恰如其分地融入这个集体之中，他那极具绅士风度的气质和规范的英文发音总能赢得别人的好感。
卓木强巴问起唐敏等人的去向，方新教授道：“敏敏他们在训练基地。”
卓木强巴惊异道：“啊？还要训练？”
方新教授叹息道：“这正是我要告诉你们的。这次训练，不是为你们准备的，而是为了另一群人——我们的新朋友们，也包括那位王佑。”
卓木强巴道：“什么！”
方新教授示意卓木强巴不要激动，张立也笑着看着卓木强巴。卓木强巴意识到，在自己沉沦期间，发生了太多事情。
方新教授道：“前段时间为了让你安心养伤，我们没有告诉你。当初，队伍解散之后，我们不是人手不够吗？我说服了大胡子，让他帮你找了几个人，我也联系了几名探险者。后来，岳阳回来时也带了一些战友来，就连亚拉法师这次从上海回来也去他们教里邀请了一位大师来。加上王佑和这位肖恩先生，总共是十九……二十，二十一个，如今你可有一大群队员呢。”
卓木强巴愣住了，去雪山的一个人没少，反而还多了如此多人，这是他无论如何也想不到的。方新教授笑了，“想不到吧，就连我也没想到呢。”
卓木强巴道：“他们一直在训练？”
方新教授道：“嗯，吕竞男说他们虽然都有探险的底子，但还是得有几个月系统训练的时间才能达到我们去美洲丛林时的水准。所以她一到就给他们制定了详细的训练流程，而且开始打基础的时间最是关键，所以就没让他们去上海。”
卓木强巴忽然捕捉到什么，询问道：“这么多人？导师，你说，他们会不会与这次来找我们那些人……”
方新教授伸出食指一点，道：“没错，我也是这样认为的。毕竟要邀请人家加盟，总得告诉人家是去干什么吧。人多口杂，我想，我们寻找帕巴拉的消息多半就是在口耳相传时被一些隐藏势力探听到了。这次我们去帕巴拉不需要这么多人，吕竞男会严格地考核他们，其实到目前为止，已经淘汰掉五个人了，最后能剩下多少人也说不清。不过他们自从开始训练后就与外界断了联系，现在只要我们小心，那些隐藏势力的触手想来还不至于找到我们。”
卓木强巴恍然道：“难怪我说出王佑的要求时，敏敏和岳阳都觉得，让王佑加入我们没有问题，他们一定想着正好让他也接受训练吧。”他转头问肖恩道：“你觉得王佑这人怎样？”
“王佑？”肖恩困惑不解，很快又明白过来，道：“你们说的是美洲丛林里，我们那个驴友团的王佑？”
“嗯。我们在美洲的阿赫地宫里救了他，他却在里面拿到一面与帕巴拉有关的古铜镜。现在他拿着这面镜子要挟我们，也要参加寻找香巴拉的团体。”卓木强巴半开玩笑地简单说道。
肖恩露出茫然的表情道：“这个，其实也说不上了解，你知道，我们驴友都是通过网络聚集的，而且当时我们又不在一条船上。我只记得他和启特走得比较近，都是亚洲人嘛。”
方新教授道：“对了，说起这个王佑，还有点事得告诉你。那个王佑还没有加入训练的队伍，他说，他需要你的一个承诺。他认为你是属于那种一诺千金的人，别人去签合同或是作承诺他都觉得不可靠。”
卓木强巴道：“那铜镜呢？”
方新教授道：“当然要等你谈妥之后。”
卓木强巴和方新教授对话的同时，肖恩的眉头不易察觉地拧在了一起，被巴桑看在眼里。
卓木强巴道：“我还是觉得，贸然让王佑加入进来太危险了，我觉得他找我的时候表现得很急切，不知道他是否带着某种目的。那面铜镜，真的有这样重要么？”
方新教授打开轮椅前板上的笔记本电脑，道：“看看这个，你还记得吗？”
卓木强巴等人围成一个半弧形，都盯着教授的笔记本电脑看。上面拍摄的画面恢宏而神秘，充满了地方特色，卓木强巴哪里会忘记，这正是在阿赫地宫第五层，死神的殿堂内四壁的画像，其余三人都未曾见过，为这气势磅礴的画卷发出了惊叹之声。方新教授道：“注意看，这幅画，还有这幅，这幅……”方新教授挪动着手指，连续指出几幅图画。那些都是没有具体表象，一些繁复的花纹装饰图，有棺盖上的图案，还有自己没看明白那几幅标注有小黑点的图像。
方新教授道：“一开始，所有的玛雅专家们，都没有留意到这几幅图有什么不同，可是，当对那段墓室铭文的翻译接近尾声时，却发现一个问题。铭文中多次提到一个词，专家根据符号推断，应该翻译为光芒，也有专家提出其象形意义为隔绝光芒，这个词出现的次数很多，而且都和玛雅人尊崇的娜提姆克神联系在一起，专家们无法理解其真实含义。其实，以我们现今掌握的线索，那组符号直译过来，应该就是——封印光照下的城堡！”
卓木强巴质疑道：“也有可能是别的意思啊？这怎么能断定就是……”