进行彻底否定“文化大革命”的教育是在1983年至1984年的整党过程中提出并展开的。1983年10月党的第十二届中央委员会第二次全体会议通过了关于整党的决定，邓小平在会上讲话，强调整党不能走过场，要清理“三种人”（指在“文革”中追随林彪、江青反革命集团造反起家的人；帮派思想严重的人；打砸抢分子）。1984年6月30日，中共中央整党工作指导委员会发出第9号通知，明确强调要进行彻底否定“文革”的教育。《红旗》杂志1984年第14期发表评论员文章《深入进行彻底否定“文化大革命”的教育》。彻底否定“文革”的教育开始在广大党员和干部中推广开来。
早在中央发出通知以前，进行彻底否定“文革”的教育的舆论宣传就已经展开。1984年3月4日，《人民日报》发表评论员文章《彻底否定“文革”就要坚决清理“三种人”》，针对黑龙江伊春市帮派头目王福绵“文革”中采用酷刑摧残人，“文革”后继续拉帮结派，扰乱社会的现象，强调要彻底否定“文化大革命”，就要坚决清理“三种人”。指出这是从思想上和组织上健全我们党的关键所在。同年4月23日《人民日报》又发表评论员文章《就是要彻底否定“文革”》，针对10年前策划杭州大学地理系搞侮辱人格的“活人展览”的一些人，至今仍不思悔改的现象，旗帜鲜明的提出要彻底否定“文革”。中央一些领导人也发表有关讲话。上述评论员文章和中央领导人的讲话为这次教育的深入、彻底的进行奠定了思想基础。
彻底否定“文革”的教育首先在军队中展开。1984年8月6日，总政治部向全军各大单位发出《关于在部队中深入进行彻底否定“文化大革命”教育的意见》，指出彻底否定“文化大革命”，是从思想、政治和组织路线拨乱反正的一个根本问题。认真抓好这个教育，对于进一步清除“左”的影响，提高干部战士同党中央保持一致的自觉性，加强军队建设，有着重要意义。总政要求各部队要组织干部战士认真学习《关于建国以来党的若干历史问题的决议》（着重学习“文化大革命的十年”和“历史的伟大转折”两节），学习邓小平《对起草（关于建国以来党的若干历史问题的决议）的意见》和《答意大利记者奥琳埃娜。法拉奇问》等重要文章。同时，要学习杨尚昆、余秋里在全军各大单位整党办公室主任会议上的讲话，以及解放军报《关于彻底否定“文化大革命”，消除派性，增强党性的问答》等。从理论、实践和思想感情上彻底否定“文化大革命”，消除派性残余，把思想真正统一到《决议》上来。随后地方上也开展起来，形成了一次全国性的思想教育。
彻底否定“文革”的教育是在整党实践中提出来的。教育经历了一个由点到面、由浅人深的发展过程。各单位认真学习十一届六中全会的《决议》，按照中指委9号通知的精神，结合本单位实际，从思想上、政治上、组织上进一步克服“左”的影响和根除派性，提高广大党员的觉悟，加强党的纪律和党的团结。实践证明，进行彻底否定“文革”的教育，确实抓住了把整党引向深人的一个关键问题。据反映，这是近几年来触动思想深、收获大的一次教育，主要解决了以下几个问题：
（1）从理论到实践上否定“文革”，从思想、感情上发生新的变化。针对有些人认为“文革”多少还有值得肯定的地方的错误认识，着重从三个环节进行教育：认清“文革”的那套错误观点是违反马列主义、毛泽东思想，脱离中国实际的，从理论上否定“文革”；摆“文革”十年的危害，从政治、思想、经济、组织、文化、科技、军事等方面深刻认识“文革”对党、国家和人民造成的严重灾难，从实践上否定“文革”；谈近几年所取得的巨大成就，进一步认识十一届三中全会以来党的路线方针政策的正确性，从思想感情上与“文革”决裂。群众普遍反映，认识上产生了一个飞跃，精神上有了新的解放。
（2）明确“文革”中两派在总体上都是错误的，从根本上增强了消除派性的自觉性。过去，存在着所谓“一派正确一派错误”的观点。有些单位做了不少消除派性的工作，但往往治标不治本，收效不大。彻底否定“文革”，明确“文革”中两派在总体上都是错误的，是“釜底抽薪”，从根本上解决了派性问题。
（3）明确“支左”就是支派，加深对“三支两军”消极后果的认识。这主要是针对“文革”中军队派同志参加的“三支两军”问题。长期以来，不少同志对此认识不清，看成绩多，看问题少。通过彻底否定“文革”的教育，许多人认清了“支左”就是支派。普遍加深了对这一行为的理解。
（4）清除“左”的影响，总结经验教训。彻底否定“文革”，使许多同志找到了“左”的根子，看到了自己所受“左”的影响，从而认真总结经验教训，提高了认识。一些在“文革”中犯过错误的同志，不再强调客观原因，主动检查自己的问题，认真作自我批评。
（5）进一步扫除清理“三种人”的障碍，推动了清理工作的顺利进行。彻底否定“文化大革命”的教育取得了很大的成功，清除了“文革”遗留下来的某些消极因素，保证了十一届三中全会以来的一系列方针政策得到顺利贯彻实施，也使广大党员真正能够同中央在政治上保持一致。