接连的几天，丰宁山庄上下欢庆，苑观植虽然心中不舍，但是仔细想想，女儿被选中封为太子妃，是堂堂正正的一宫之主，并非景妃那样的侧室妃妾，如果不出意外，昭禾日后便是大木朝的皇后了，也算是一件光宗耀祖、扬眉露脸之事。
宁夫人的腰杆挺得更直，脸上的笑容越发的明显，古有诗云“遂令天下父母心，不重生男重生女”，今日苑家竟也应了这句话，女儿嫁入官家，全家荣宠。
只有苑昭禾，不再像从前一样单纯明朗，变得郁郁寡欢。
夜半时分，躺在床上的苑昭禾，无论如何都睡不安稳，她拾起挂在床头的外衫，披在身上，移步到了窗前。
窗外一轮明月如钩，清辉洁净，映在阁楼下的小水池里，风吹来，破碎，风走过，又会完好如初，若人生如此，又该多好！苑昭禾心中踌躇，不禁暗自轻叹，独憔悴，黯然伤，莫道今霄孤独。风难敌，月亦融，奈何天涯望断。
这一夜，注定难眠。
苑昭禾几番思量，也未得结果，她将目光渐渐从窗外收回，着眼到屋内，眸光扫到了挂在墙上的桃花软剑，心中立刻生出了一个念头。虽然连她自己都被这个想法所惊怔，心也不由自主地砰砰乱跳了好一会儿，可是，在她慢慢地按捺下心头慌乱后，竟又觉得这是惟一可行之计了。
三十六计，走为上？
倘若不走，就这样稀里糊涂嫁给皇太子，宫门一入深似海，今生今世再也休想轻易出来。那高墙之内的富贵荣华，从来都不是她心中所愿，她又怎能甘心就这样将终生圈禁在西京皇宫里？更何况，她全然不知那太子赵无极是何等样人？两人素未谋面，何谈幸福婚姻？
她注目着墙上的桃色剑鞘，看着它在屋内暗沉的烛光映照下泛出柔和的光晕，心中又暗自踌躇。
就这样一走了之，万一惹来皇帝震怒，岂不是殃及父母？
苑昭禾眼望着窗外不远之处梧竹小院内挺拔的树木，心中蓦然灵光一闪：皇上赐婚给苑家“大小姐”，但是并不知苑家还有另一个女儿，泽卉与自己同岁，才貌均不在自己之下，何不将这个机会让给她？即使父母不愿意，届时花轿临门，无人替代之时，也就只有泽卉能够补这个缺。
苑泽卉一生孤苦无依，若能早日嫁得一个真心疼她的如意郎君，远离丰宁山庄，也是一桩好事。
竹林小筑里，展凌白一身黑衣，斜坐在长竹椅之上，后背倚着那竹子做的柱，一条腿蜷起，一条腿伸直，手里执着一个黑色的酒坛，而竹椅下，已经凌落地散放着四、五个这样的空酒坛了。
前一段时间组织吩咐的任务，他与路维青二人联手，完成得异常顺利。
只要空闲下来，他就以酒为伴，不知是天生异质，还是酒喝得多了，身体竟产生了抵抗的作用，无论怎么喝，也喝不醉了。
路维青站在竹林小筑对面的地方，静静地看着竹林小筑里那个放肆喝酒，越喝却越清醒的人。
展凌白并非中原人氏，不喜欢木朝辖地的气候，平时若没有任务，他多半是在北方大漠闲居，从来不肯在江南多待一日，更不会将他这个兄弟在扬州的别院当成自己的家，简直是赶都赶不走。
路维青默默摇头，转身绕进竹林里。
所谓夜黑风高，就是这天夜晚。
一出生就被众多婢仆簇拥娇宠，偶尔犯个小错也无人责罚的丰宁山庄千金小姐苑昭禾，还是第一次做这种违经叛道的事。
她乘寒烟熟睡着，独自一人背着匆匆收拾的行李，从后山侧门偷溜出来，她心知官道是不能走的，只要父母发现她失踪了，最先找的必定是官道，于是灵机一动绕进了深山里。因为天色太黑，她一时不慎被伸出来的树枝绊了一下，匆忙盗取来穿上的书童长衫也被撕掉了一角，她索性扯掉了那片边角，迅速向前。
她虽然强自镇定，以为自己时常在山间来往，心中不会害怕，谁知这黑夜里的山峦竟然有吞天盖地之势，往哪里看都是一片阴冷惊惶。偶尔还有那莫明其妙的声音，也不知是哪种野兽所发出的哀嚎，不禁让她心惊胆战。然而，她只要一触摸到缠在腰间的那柄桃花软剑，心中就会莫名其妙地安定下来，仿佛冥冥之中有一种力量，让她不再害怕、不再畏惧孤独。
她走一阵歇一阵，深一脚、浅一脚地前行，不知道走了几个时辰，将近天亮时分，终于走出了那一大片黝黑的山林。
苑昭禾看着天际闪闪发亮的启明星和眼前的渡头，心中不禁喜出望外。她紧走几步到渡头，问那艄公道：“船家，借问一下，你们的船到扬州去么？”
艄公打个呵欠，上下打量了她一番，随意撇了撇嘴说：“你看不见这是淮扬渡头么？不去扬州，还去哪里？上船罢！”
苑昭禾的目标地点正是扬州。
她幼时的乳母张氏，便是扬州人氏，苑昭禾十岁那年她辞工回家，在扬州开了一间绣坊。每逢乳母的生辰，苑昭禾都会央求父亲苑观植带去一份寿礼。张氏每每有书信来，苑昭禾也暗自记下了乳母家的地址，心中总想能亲自去探望一次。
虽然六年来，她并没有机会去扬州见乳母，但是那个地址她却牢牢记在心头——扬州乌衣巷东头十里铺绣坊。
船在江水中缓缓行进，苑昭禾困了一夜，此刻终于松了一口气，不禁倚靠着船舱打起盹来。
不料，就在她昏昏欲睡之际，船舱内一阵寒风顿扫，只见一道银练划过漆黑寂静的夜幕，船上另外几名渡客还未看清寒风从何而来，一阵寒气便已经侵进船舱，一道青色身影无声无息地掠了进来。
船头的那名渡客不过是稍稍转头去看，瞬间只觉颈间一凉，圆瞪的眼睛还维持着瞪的神态，身子早已栽倒在地，断了气息。与他同行的几个人纷纷抽出防卫的武器来，那人手脚极为麻利，不等他们做出反抗的举动，似乎只是眨眼间，银练再闪，皆皆是扫过他们颈部，迅速割断其咽喉。
其余人见那批客人纷纷栽倒于地，吓得尖声惊叫，或抱头告饶，或向舱内匆忙躲闪，船舱内只剩下一片无声的平静，如死寂一般，泛出入骨的阴寒。
那阵寒风也在几人纷纷倒地后，稳稳地停落在几具死尸的中央。修长挺拔，带出欺霜傲雪的冷然。
苑昭禾早已吓得怔住了，她从未见过这等血腥场面，眼见血光四溅，换做是以前的幽闺弱女，恐怕早已晕厥过去。但是从昨晚到今晨，她的心智早又经过了一番磨砺，虽然眼前一片狼藉，她还能勉强支持着，却也不敢看，将头深深埋在衣袖之间。
艄公带着哭喊的哀泣声，不停告饶道：“大侠手下留情！小老儿真的不知他们是大侠的仇家，否则绝不会让他们上船来……船上没有金银，只有渡资二十贯，大侠若是不嫌弃，只管取了去，请大侠高抬贵手，留小老儿和其他客人性命……”
苑昭禾透过衣袖的缝隙，偷偷向外看了一眼，终于看清了那人的真面目。
他稳稳地站立在倒下的数具尸体中央，手执一柄青冥剑。破云而出的晓月，映下他一身冰寒的清辉，夜风吹过，卷起他黑色镶着金边的衣角，随意而束并未扎紧的头发带出凌乱飞翘的边缘，就连一个拉长的背影都显出无比的倨傲。
他就像那地狱里闯出的修罗，摄人魂魄于翻手之间，尘世所有生灵在他如烈焰寒冰的眼里，皆成灰飞烟灭！