水溶不满的凑近来笑道：“玉儿，我呢？”
黛玉红了脸轻声道：“好没羞，有你什么事。”
水晟笑道：“溶儿，你林叔父和敏姨将这么好的女儿与了你做媳妇，你可要给我仔细了。若是欺负玉儿一分，我必不饶你。”
水溶故意摆出一副恭敬的模样道：“是，谨遵父王之命。”
众人见状皆笑了起来，满室笑声盈耳，其乐融融。
谈笑多时，水明走来道：“老王爷、太妃、水已经备好，请老王爷沐浴更衣。”
太妃道：“家宴好了没有？”
水明道：“正在准备，等老王爷沐浴更衣毕就可用膳。”
水晟笑道：“想的周到。正好也乏了。且去来。”太妃挽了水晟的手臂正要起身。忽然有人进来向水溶报道：“王爷，穆大人来了。”
水溶讶然道：“他这个时候来做什么？”一拍脑袋道：“我真是糊涂，怎么忘了告诉他一声，一定是早朝听说我告假了，郡主府又没找到，就到这里来寻我了。快请进来罢。”
太妃笑道：“来的巧呢，正好叫你父亲见一见。”向水晟道：“你素来爱才，这为穆大人是今科文武状元，人物也是好的，和溶儿又投缘的很。听太后说，想把长公主嫁给他呢。”
水晟点点头道：“我也听说今科文武状元竟是同一个人，就是他不成？”
一言未了，逸清已经进来了，向水溶道：“浩卿，今日告假也不说一声，有要紧的话要与你说。”一抬头，见一五十上下，江湖打扮的男子立在中央，虽不认得，却觉得隐隐有些面熟，似在哪里见过，不知该怎么称呼，迟疑的立在那里。
水溶笑道：“穆兄，这是家父，早些年四处游历，今日方归。”
逸清听见说是水溶之父，自然是老王爷了，忙请安不迭。水晟忙一个箭步上前扶起他，却也不言语，只是打量他，剑眉星目，鼻直口方，举手投足自有一股卓然之气在内，与如海何其相似。
逸清见水晟一言不发，只是瞅着自己，有些奇怪，疑惑的看向水溶。水溶心中也是不解，那水晟却忽然开口道：“你姓甚么？”
逸清摸不着头脑道：“晚生姓穆。”
水晟道：“木？林木之木？”
逸清更是愕然，水溶忍不住道：“父亲，是穆桂英的穆。”
穆？水晟喃喃自语，又道：“你多大了？令尊令堂可在？”
逸清简直是一头雾水道：“晚生今年廿岁整，家父家母皆已过世。”
水晟点点头，难道是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫？自己这四年出去，说是游历，其实就是为了为了找寻如海那个失散了的儿子，如今这穆逸清与如海如此相似，年甲又相和，难道就是……心中虽是有些疑惑，也不能肯定，毕竟普天下相似的人太多了，说不定只是一个巧合，还是要慢慢的查访一番才好，这样一想，便笑道：“穆贤侄正是奇才也。今日相见甚好，听说你和溶儿投缘，今日便留下来一同用膳罢。”
逸清不能辞，谢过应了。水晟便回房去沐浴更衣，太妃一并去了。这里便只剩了逸清同水溶、黛玉。
水溶就道：“穆兄，你才说有要紧的话对我说，是什么话？”
逸清道：“真是件好事，你还不知道么。今日皇上颁下圣旨，给谢谦大人平反正名了，并下诏优抚其后人。齐洪夫妻陷害忠良，弃市抄家。贾王氏亦被判绞刑，真是大快人心啊。”
水溶却微微哂笑道：“这圣旨下的好快。还有什么？”
逸清道：“还有一桩事可疑，下了朝，皇上竟然留下了忠顺王，却南书房了。”
水溶也不甚惊讶，淡淡一笑道：“意料之中的。”
逸清不解其意，正要问，黛玉见水溶有些不痛快，在旁笑着插言道：“穆大哥，可有去给霏雨姐姐报喜么？”
逸清一楞道：“下了朝就奔这里，还不曾去的。”
黛玉笑道：“论理呢，这话不该我去说。穆大哥实在是公务繁忙的话，少不得由我代劳了，去向霏雨姐姐说一说。”
水溶知道黛玉要取笑逸清，也假意道：“就是我代劳也是不值什么。是吧，玉儿？”
黛玉点点头道：“这也使得。”
逸清忙道：“不敢劳烦郡主和王爷，还是我自去妥当。”
黛玉摇头道：“如今霏雨姐姐在我那里，还是我去比较便宜。穆大人毕竟有内外之别，不甚方便。”
逸清正要辩解一眼却见黛玉眉梢簌簌的颤动，显然是在忍笑，水溶也在挤眉弄眼的，二人正窃笑不已，恍然大悟亦咬牙笑道：“你们果然是夫妻一心。都来戏弄我。浩卿，郡主可都是被你带的，我只找你算账罢。”
三人顽笑了一阵，水晟已经沐浴更衣毕，一家人聚在一处，亲亲热热的用膳，自是和乐非常。而水晟有意无意的询问逸清家乡籍贯等话，逸清虽然不解，也只得据实以告。太妃无意当中提起当年谢谦的冤案，水溶便将平反之事略略的讲给水晟和太妃听，水晟脸色登时沉了下来，不似却才和蔼。水溶见他神色怪异，有些讶然，也就掩过这个话题
一时饭毕，逸清略坐一坐，便匆匆告辞，显然是急着向霏雨报喜，水溶知道故也不甚留。太妃拉着黛玉往正房内室去选大婚喜服的式样，半日不见出来。水晟就令水溶随他到了芷园的藤萝书房，他心中对谢谦一事存着疑惑，定要问问清楚。
父子二人面对面坐定，水晟沉着面色，将侍立的仆从一个不留，尽行支了出去。水溶知道他是有话要说，便也不敢以素日的嬉笑相对，正容凝神听他要说什么。
水晟也不兜圈子劈头闻道：“水溶，你越来越大胆了，谢谦的事，你怎么也敢插手？”
水溶直言不讳道：“父亲，儿不过是受人所托，忠人之事罢了。谢谦大人的案子，委是冤案，儿觍居四王之首，怎能任这冤情沉埋，不得昭雪？岂不是违背了人臣之礼？”
水晟有些愠怒道：“你可知道，此事关系重大，幸而皇上念在素日的情分上未曾怪罪你。否则你大祸临头了，知道不知道？还与我说什么人臣之礼？”
水溶一脸无所谓的道：“父亲这话错了，人活一世，只以道义二字为先。孟子云闻利与义不可兼得，舍身而取义也。此是幼年父亲常对我说的，儿子倒是时时记得，片刻不敢忘，父亲怎么反而忘记了？那谢氏姊妹，廿年辛酸，忍辱负重，只为给父母洗刷冤屈，孝心之虔，足可动天地。水溶略尽薄力而已，若是父亲怪罪，水溶甘受惩罚。只是这义字，绝不可不顾。”
水晟语塞，长叹一声道：“你这脾气简直跟我年轻时一摸一样。你说的对，可是你也要为自己留条退路才是。只怕此事之后，皇上会对你心存疑忌了。”
水溶怔住道：“父亲可是详知当年之事？”
水晟道：“怎么不知道？唉，说来话长了。”
水晟说出一篇话来，登时把水溶惊在那里，不知说的什么。
水晟眼眸深邃的看着水溶，这些事，埋在心里，从不曾提起，原以为就一了白了，没想到水溶又卷了进去，罢了，就告诉他罢，免得他不知内情，撞出更大的祸来。
“皇上一定跟你提起当年先帝出巡遇刺的事了罢？”看着水溶点头，他继续道：“那年其实并不太平，年初的京师地震，紫微星晦暗，都说是不祥之兆。先帝带着满朝文武并皇后嫔妃往普云寺斋戒，没想到了三四月份，京师向西之处，一片大旱，生灵凋敝，饿殍盈路。便有那一等刁民聚众作乱，致使朝野动荡。先帝派了西宁郡王领兵西去，一群乌合之众能成什么事，个把月也就平了。只是先帝心中也清楚，西北缺粮才是症结所在，这件事若不解决，似这样的事，必还接踵而来。”
水溶道：“这江南乃富庶之地，调些粮来赈济救急就是了。”
水晟道：“先帝何尝没想到这个办法。只是沿河吏治不举，官多愚钝，大半不通漕运，河道失于疏浚，淤塞非常。稍大些的船只却都进不得京师，粮哪里进的来？”
水溶扼腕叹道：“这如何是好。西北的百姓岂不是要坐以待毙了？”
水晟道：“先帝也非常着急，雷霆震怒，将治河之吏贬杀大半。依旧是于是无补。情急之中，先帝想起了传说中的江南盐粮密道。”
水溶愕然道：“传说？密道？什么意思？”
水晟道：“前朝中末，江南有一江湖帮派，独开盐粮运道，私运盐粮。所到之处，势力极大，却能为朝廷所不能。虽不甚与朝廷为敌，亦不肯为朝廷所用，因这盐政粮道历朝历代皆为朝廷专管，世祖、圣祖皆曾令人去收伏，皆是无果而终，一来二去，竟成水火之势。”